一年前，在一次贵族宴会上, 长老会的一位新晋成员举着酒杯与女士调侃，宣称自己高价弄到了一份从那个导致斯莱瑟失踪的遗迹中拓印出来的魔法阵图，经过仔细研究, 他认为这个晦涩难懂的魔法阵和时间、空间有关, 而且是个不可逆魔法阵。贵族常常只把话说到五分，甚至只有三分。他其实是在暗示斯莱瑟绝无可能回来了。

长老会是守旧派的中坚力量。对于他们来说, 斯莱瑟活着就是一个错误。

半年前, 与斯莱瑟血缘关系非常接近的坎贝尔大公借助血脉的力量闯进了位于克加兰卡的这栋斯莱瑟老宅。随后，她开始积极争取，想要继承斯莱瑟家族的遗产。

至此，魔法师们默认这位与预言同生的斯莱瑟先生已经彻底死亡。

半年的时间已经足够某些人把斯莱瑟家族的外部财产瓜分干净。那些曾属于斯莱瑟的商队, 那些经营了十几代的店铺, 那些散落在这片大陆上的度假庄园……全都已经改名换姓。他们刚把不义之财装进自己的口袋, 还没焐热, 却听说主人回来了。

他们紧紧盯着斯莱瑟老宅, 想窥探到一些隐秘，好决定自己下一步该怎么做。

然而老宅的大门始终没有打开。

“为什么我们还没收到邀请函，难道他不打算用一场盛大的宴会来宣告自己的回归吗？”女士们聚在一起, 用扇子挡住半张脸，悄悄讨论着和那位斯莱瑟有关的事。

“是的，我连新裙子都已经准备好了。”富有而又无所事事的年轻姑娘们总有很多浪漫的幻想。尽管长老会对那位先生大有意见，但他既英俊又强大，而且他身边还没有一位能与他并肩而立的淑女，这意味着所有适龄的家世相当的女士都还拥有机会。

“也许他受伤了？他在遗迹中肯定经历了很多可怕的事！”

“安纳神啊，这真是一个糟糕的猜测。”

一封又一封魔法信件飞向斯莱瑟老宅，无论书写者对于斯莱瑟的回归怀有怎样的心情，文字落在羊皮上却都在恭贺他的归来，仿佛为此觉得十分喜悦和感动。然而这些信件都被老宅的防御魔法拦截了，它们只能委委屈屈地挤在老宅门边的邮箱里。

一周过去了，没有任何一位寄信人收到主人家的回信。

某些原本心怀畏惧的人开始抖擞起来。他们在私底下聚集，悄悄商量着该如何对付那个本应该死在未知之地的人。呵，那些已经被他们吞食掉的财产，绝无可能再吐出来！斯莱瑟到底还年轻，他几乎没什么盟友，哪里抵得过他们联合起来的势力！

“更何况他肯定受伤了！”有人信誓旦旦地说。去过那个上古遗迹的人都说，那似乎是神明沉睡之地，里面非常危险，稍有不慎就会丢掉性命。斯莱瑟再如何天才，在过去的两年中也只能孤军作战。能从那个遗迹中逃出来，他肯定付出了极大的代价！

都知道斯莱瑟本人精通魔药，而且继承家主之位后，他肯定继承了许多疗伤圣药，在这样的情况下，他依然在老宅中躲了整整一周……他的伤很可能已经没救了！

有人脸上带着淡淡的笑意：“据说最近的药材供应出了一点问题，疗伤魔药的产出因此降低不少，尤其是与灵魂、魔力相关的魔药，轻易已经买不到了。”这话其实应该这么听：我已经和各处打过招呼，斯莱瑟若想求购疗伤魔药，他什么都买不到。

大家心照不宣地笑了起来。

“坎贝尔大公那边依然没有回复吗？”又有人问。坎贝尔大公是斯莱瑟的堂姐，血缘关系非常近。他们原本的计划是把坎贝尔大公争取过来，让这个蠢女人顶在前头。

“她……呵！失去了野性的狮子注定会是群狼嘴中的肉。”自从感应到斯莱瑟的归来，这位女大公就躲回了坎贝尔老宅，就像懦弱的乌龟缩回壳里，毫无贵族的尊严。

老宅中，斯莱瑟可以猜到大家是怎么讨论他的。

但那又怎么样呢，恶龙只想把自己所有的财产都捧到王子面前，让王子随意取用。斯莱瑟只想带着沈星极好好逛逛老宅，那曾经是他的战利品，现在是他们的家。

“我离开太久了，得花点时间才能想起来他们谁是谁。”斯莱瑟如此说，“正好也能多给他们一点时间，让那些藏在暗处的魑魅魍魉都自己冒出来。”省了他的事了！

整整一周，斯莱瑟都领着沈星极在老宅中闲逛，陪着沈星极慢慢适应这个完全陌生的时空。他领着沈星极走到一处花园：“看，这里就是我曾经和你说过的郁金香园，是上任家主夫人最喜欢的一个园子。风景是无辜的，所以我保留了这个园子。”