君卿无奈，扬州城首富的邀请，怎么也推辞不掉，他还暗自腹诽是不是又是一个说亲的。果不其然，最终见到的并不是首富本人，而是他的女儿。

那位小姐也是个读了许多书的大家闺秀，有女孩子家特有的矜持，只是安安静静地泡茶，也不扭捏造作。

"姑娘邀君某前来想必并不是为了品茶吧？"君卿一袭雪色长衫，外套罩了一件碧青色的纱衣，笑意浅浅地往那一坐，眉目间俱是风流。

少女仅看了一眼便低下头去，双颊绯红，面若桃花，犹豫了半晌才嗫嚅着问他：“君公子，敢问你与城东宋公子可是熟识？”

君卿有些莫名，但还是规规矩矩地回答她：“宋公子是君某的知音。”

少女欣喜地抬头：“那下次你邀他一起来吧！”

君卿心里咯噔一下，心想：该不会……

只听见少女轻声继续说道：“小女子心悦他很久了。”话语未落，便羞红了脸。

君卿只觉得茶香褪去后满嘴的苦涩，也不细细品尝了，仰头一饮而尽，准备起身：“他不喜茶。”

少女啊了一声，有些失望，不过又很快打起精神来："没关系，那他喜欢什么，小女子都可以学。"

君卿脸上客套的笑容已经完全消失，一脸冷漠地终结了话题："他喜欢我。"

少女微微一窒，再回神时君卿已经离开了。

“怎么了这是？”院子的门被粗暴地推开，宋霄抬头撞见君卿气呼呼地走了进来，关切地问道，“那姑娘对你死缠烂打了？”

“这倒没有，你不知道，人家请我去是为了打探你的消息，心心念念的全都是你。”君卿语气酸溜溜的，“要是我早生两年，指不定那姑娘喜欢的是我还是你。”

宋霄无言片刻：“这有什么好比的？”

君卿抬手锤了一下他的肩膀，转移话题：“如今西北局势安定，伯父今年能回家过年吗？”

“大概是可以的吧。”

然而，昭和元年，初雪方落，边境骚乱，若羌与楼兰联手在除夕团圆夜偷袭大魏西北驻军，最终送归故里的是宋父的棺椁。

一夜间，整个宋家只剩下一位遗孀，以及一个十六岁的孩子。

朝中刚经历动荡，并无能臣，一道圣旨从汴京快马加鞭送至扬州，宋霄孝期未满七日便不得不换上戎装，去了前线。

“真是可怜啊。”

“可不是嘛，宋将军不在了，他一个半大的孩子去能改变什么？”

宋霄牵着马，面无表情穿过熙熙攘攘的人群，将所有的议论都抛之脑后。

行至十里外，才看到在长亭中等着自己的君卿。

“我来送送你。”君卿抱着一把剑倚着柱子，“这把青霜剑是我祖上传下来的，在弃武从文前君家也是出国赫赫有名的将领的。”

他将剑递给宋霄，笑容中还带有一丝孩子气：“祝宋小将军，攻无不克，所向披靡。”

宋霄郑重接过，嘴唇翕动，支支吾吾了半天也没能说出那句心里话，倒是自己先红了脸。

君卿看得通透，也不点破，故作洒脱地拍拍他的肩：“等你回来再告诉我吧。”

宋霄握紧手中的剑，点点头：“好，等我回来。”

宋霄的第一场仗打得极为漂亮，在魏国历史上以少胜多的战役中留下了厚重的一笔。

君卿也为他感到高兴。闲暇时二人还互通书信，君卿总是喜欢挑一些稀碎的琐事与宋霄分享，宋霄的回信虽短，但都极为认真。

“我与父亲皆被陛下召回朝中，君家举家搬到汴京了。”

“陛下在朝中询问我对心法的见解，我对一些地方提出了质疑，陛下点头称是但却都没有改。”

“我被任命为吏部侍郎兼大理寺少卿，陛下命我重查太傅案，时间隔得有点久很难下手。”

“子毅，我如今也有字了。竹安，好不好听？”

宋霄将君卿寄来的每一封信都攒在一起，偷偷摸摸地压在了剑匣中，有空时便拿出来看一看。

指尖轻轻摩挲着信上的那两个字。

竹安，竹安，这二字辗转在唇齿间都是一片宁静祥和。

君卿说要在他及冠之日给他一个惊喜，结果却了无音讯。

宋霄心中担忧，只能退而求次，找宋母旁敲侧击。无奈君父早已将二人之事告知了宋母，宋母骨子里同君父一样地迂腐，完全难以接受儿子是个断袖，什么都不肯告诉他。宋霄只得向母亲坦白，换得的不过是一封封措辞严厉的回信。