无论天灾还是人祸，自古以来，最苦的，都是百姓。

……

如此，又是三日，凤乘鸾站在城头，回望昔日无限繁华、烟雨软侬的百花城，如今一片狼藉，哀鸿遍地。

城外，依然陆续有流民涌来，大水所过之地，不知多少人没了家园。

她的肩头和手掌，胡乱用布包着，脸色苍白。

她已经三天三夜不眠不休了。

本想费尽心机，反复筹谋，想以最少的牺牲，推倒景元熙，拿下百花城，尽量不扰黎民，不伤兵士，结果却没想到，最后还是害了他们！

身后，有龙牙武士奔上城楼，“小姐，派出去的人回来了。”

“怎样？”她回手，用抱着厚厚布条的手抓住那龙牙的衣领，“外公他人呢？”

龙牙低头哽咽了一下，之后，扑通一声跪下，“太师大人他……，的确已经离世了！”

“为什么没有人告诉我——！”凤乘鸾暴怒，将他丢开，一拳打在城墙的垛口上，鲜血从手中伤口，淅淅沥沥沁了出来。

为什么是这个时候？

为什么偏偏是这个时候！

她以为她已经改变了一切，已经救了所有人，可到最后，他们全都还是要死！

“小姐节哀，太师大人于睡梦中离开，并无痛苦。因着小姐正筹谋大事，下面的人不敢惊动，才一瞒再瞒，迟迟未将消息送出。”

“啊——！”

凤乘鸾扑通一声跪下，向着江畔龙巢所在的方向，一额撞地，一下，两下，三下……！

“妞妞不孝！妞妞不孝——！”

她额头满是鲜血，瘫坐在城头痛哭。

“妞妞跟您，连句告别的话都没有！外公！外公……！”

她双手撑着地面经年的灰砖，指尖深深嵌入砖中，再留下一道道颤抖的血痕，“是不是不管我做什么，该发生的就一定要发生？是不是无论我怎么做，历史都永远不能改变——？”

她伏地狂嚎，说着旁人听不懂的话，整个城头之上，无人敢靠近。

直到有人一袭猩红的衣袍，掠过嶙峋的石阶，登上城楼，静静立在她身后，又褪下大氅，为她小心披上。

“凤姮，我到处找你，你怎么在这儿？”

阮君庭蹲下来，在她身边，将手轻按她的脊背，言语平静，一如既往令人安心。

原来那日龙巢中紫藤树下，龙皓华该是已经预见到自己大限将至，才处处小心试探，悉心叮嘱，反复要了他的承诺。

愿我妞妞此生夫贤子孝，儿孙满堂！

这一句话，才是他最后的遗愿。

阮君庭眼帘微垂。

老东西，走好，孤定会如你所愿。

凤乘鸾抬起头时，早已两眼血红，“玉郎……，玉郎……，我外公没了，我外公没有了啊……”

她紧紧抱住抱住他，如抱住一棵救命的稻草，“答应我，你不要悄悄离开我，好不好？答应我！不要悄悄离开我！你告诉我，我做的一切都是对的，都是有意义的，你告诉我啊！”

“凤姮，乖，”他轻拍她的背，就像抱着一个心碎的孩子，“你看到我在这里，便该知道，你的努力并没有白费。”

凤乘鸾仰头看他，泪流满面，“可是……，可是为什么还是留不住？该走的，还是留不住，为什么？”

她将额头重新抵在他胸口，被他的手掌牢牢抱住，仿佛只有这样，才能体会到切切实实的安全感。

“凤姮，你累了，我们回去休息一下，你还有很多事要做，这样不眠不休地强撑，熬不了多久。”阮君庭将下颌抵在她的头顶，静待她慢慢安静下来。

等那怀中的哭声越来越小，最后便只有不安稳的啜泣，她闭着眼，睫毛湿漉漉地，睡着了。

那身子，似乎在梦中还在哭，依然时时发颤。

他小心将她抱起，带回将军府，安置在闺房温软的床上，又用温水沾了药，替她仔细清理了肩头和手掌上的伤口。

正仔细重新包扎时，秋雨影已经悄然站在了门口。

阮君庭没有动，依然极轻极慢地替她全部处置妥当，才落了纱帐，转身悄无声息出去。

秋雨影的神色，与平常不同。

他自少年时与他入神山，至今追随已有十多载岁月，为人九窍，精于心思，极少有什么事能令他紧张和动容。

然而这一次，他眉间的神色却略显紧张。

“何事？”阮君庭目光穿过花窗，看了眼凤乘鸾床帐的一角，确定她已经真的安睡，“出去说。”

“是。”

秋雨影随在他身后，直到出了千里归云那两扇门，才道：“殿下，礼部梅长老，带了长老院的兵符，亲自来了，此时正在城外十里亭军中。”

果然，阮君庭也是一惊。