“君上。”他上前，附耳。

凤乘鸾离得远，竖起耳朵听，也没听清都说了些什么。

只见阮君庭眉间又拧了一下，便知不是什么好事。

等倦夜再匆匆下去，阮君庭已从方才的尴尬中剥离出来，抬眸看了一眼规规矩矩站在下面的凤乘鸾。

“赐座。”

“谢君上。”凤乘鸾响脆应了，就在茶台边儿上走下，翘着二郎腿，一只手撑着腮，美滋滋望着他。

此时，炭炉上的壶中，水已经煮沸，水汽随着萦绕的微风，婷婷袅袅。

他坐在香樟树笼成的巨大华盖之下，身上银袍凛冽，肩头黑龙狰狞，挽袖提壶，亲手沏茶，举止如行云流水，姿态如冰川飞瀑。

他在茶道上的功夫，没人比凤乘鸾更清楚。

他在这些事上的风雅，也没人比她欣赏得更多。

他沏茶，她就远远地静默陪着，直到茶成。

阮君庭拈了其中一小盏，托着一叶浮萍，放入龙头的水渠之中，指尖轻轻推送，那小小茶盏便坐在浮萍上，顺着茶台中的溪流，一路蜿蜒，缓缓下行，一直漂到凤乘鸾面前，被她小心接起。

“谢君上。”凤乘鸾双手捧着茶盏，小心翼翼入口。

不知是那茶本就特别，还是水被她换成溪水的原因，茶汤入口，颇为苦涩，又有些辛辣之感。

“如何？”阮君庭抬眸。

凤乘鸾想说，手艺退步了，可话到了唇边又微微撇了撇嘴，“苦的。”

大概，这个味道，早已在阮君庭意料之中。

他眼帘垂下，重新专注于眼前，“你在孤这里，寻不到甜的。”

他的话里有弦外之音，凤乘鸾便心头一动。

“君上今日招我前来，不知有何吩咐？”

“品茶。”阮君庭重新抬头，“一杯苦茶，看你能否咽得下去。”

他的目光，对上凤乘鸾的目光，有一丁点的期许，而更多的，全是孤寂。

果然，话音方落，假山石外就传来极为有序的脚步声，似是有人已将樟台团团围住。

凤乘鸾抬眼，见阮君庭一副泰然自若的模样，便知，那苦茶来了。

没多会儿，倦夜便在前面引路，姜洛璃携着九方千阙的小手进来，后面还跟了个男人。

那男人两手背在身后，双脚开立，站在姜洛璃身后半步的距离，生得英挺却十分冷厉，一个身着暗红劲装将精壮的身材包裹地切到好处，肩头、腰间与护腕都用的漆黑雕花软皮，皆腰间赫然一把赤蝎尾，正是昨晚伤了凤乘鸾的那种短刀。

只是他的刀柄和刀鞘上，额外嵌了许多大颗的宝石，分外华丽奢侈。

千阙的眼圈通红，显然是刚刚哭过，还没等拜见行礼，手中就被姜洛璃暗暗使了使劲儿，于是小人儿就又哇地一声哭了出来。

姜洛璃便心肝宝贝地蹲下，替他擦了眼泪，之后推了一下，“千阙乖，快去给父君看看伤在哪里了，让父君好好疼疼！”

“父君……！”千阙便得了大赦一般，迫不及待地挣脱她的手，飞奔着扑向阮君庭，哭了个稀里哗啦，显然是受了莫大的委屈。

“受伤了？”阮君庭的确有些意外。

他离开昊都时，这孩子刚刚咿呀学语，四年后再回来，也一向疏离，从未与之亲近，此时忽然被没头没脑地强行塞进怀里这一软软的一团，竟然一时之间不知该如何拒绝。

那小小的身子伏在他膝头，哭得真是伤心，任凭如何矫揉造作都是装不出来。

阮君庭即便心中再厌恶姜洛璃，却也一时之间不忍心将千阙推开。

姜洛璃款步上前，将千阙的衣袖挽起。

她的指尖方一触到他，孩子小小的身子就又是一个激灵。

阮君庭不禁皱眉，手掌在他脊背上轻轻拍了拍。

千阙的衣袖下，细小的胳膊上赫然是一只乌青的大手印。

姜洛璃红着眼圈道：“君上您看，昨晚有武功高强的贼人夜闯长秋宫，意欲盗取国玺，幸亏赤蝎王及时赶到，国玺才幸免于祸。可……，千阙却在慌乱间被波及，差点扭断了手臂，真是让人心疼得紧。恳请君上务必要彻查到底，将那胆大包天、意图谋反之人找出来，才不枉咱们千阙受的这些委屈！”

她说完，又仔细替千阙擦了擦哭花了的小脸。

千阙想要避开，却不敢避开，只能僵着身子，往阮君庭怀里缩得更紧。

而这三人凑在一处，远远望去，于古树之下，倒是一幅夫妻恩爱，父慈子孝，羡煞旁人的画面。

凤乘鸾看得眼睛生疼，只好将目光挪向别处。

阮君庭见千阙并无大碍，人又重新冷了下来，将小人儿轻轻推开，拉正被揉出碎褶子的银袍，瞥了眼立在樟台下的那个冷厉男子，“大长公主无非是想拿一个飞贼而已，有赤蝎王明少商在，还用得着来孤这里哭诉吗？”