此话一出，在座的几人都是心有戚戚焉。

以前不管是国内还是海外，商路难通，常人只能被困囿在一乡一城中，只有他们这些有能力有路数的，才能靠着商贸赚钱。

可如今不管哪里的官府都十分看重商路，不管他们如何打点，别人有的他们一样不少，别人没有的他们也多不了一分。

现如今阿猫阿狗都能拉着货往港口送，甚至还有送出海的，反而是他们，生意是一年不如一年了。

而乾承帝的这一举措，更是让他们雪上加霜。

“徐老三说得对，咱手底下养了这么多人，这上头一张嘴一闭嘴的，就能咬下我们这么一大块肉。咱们自己吃糠咽菜不要紧，总不能让兄弟们也跟着我们喝西北风吧！”

一个干瘦的男人咳嗽了两声，又继续说道：

“今日大家伙来这儿，不就是都觉得日子过不下去了吗？既如此，我薛成现在这儿说一句——我是不打算就这样等死下去的！”

说完，他又剧烈咳嗽了起来，好像真的是快要死了似的。

不过其他人也没有把他的样子放在心上，所有人聚集在这里，其实心中目的都很明确，他们在南粤附近的一个海口处有一个私港。

本来这地方是拿来做一些便宜的买卖，倒不是为了大量走货。

附近的几家偶尔会用，大家都心知肚明。

只是如今遇到这种状况，几家都对这个港口打起了主意，才坐在一起商量起来。

于是这日晚上，从酒楼中陆陆续续走出几波人，不是遮头就是遮面的，却都带着心满意足的神色。

而紧接着，没过几日，那隐匿在海角处的无名港口中，人陆陆续续多了起来。

只是这些人的鬼主意，并没能打多久。

没过多久，南粤的市舶司便从数据上察觉出了异样。

看着手头近一个月断崖式下降的出口进口数据，市舶司的司长心直砰砰跳，却不敢将这东西往上交。

他偷偷将折子袖在手中，下职后咬牙趁着夜色去了南粤的刺史府上。

第二日，南粤近海的船只一下子多了起来。

那些船却不是普通的来往货船，而是全副武装的军舰。

这一下，近海海面的形势便一下子动荡起来。

其实在闻弛提出进出口税之后，走私这件事在南粤就不少见了。

南粤当地加强了海防，近海时常有海军出没巡防，可是走私依旧屡禁不止。

不仅如此，越来越多的海盗，也像是嗅到了血腥味的豺狼，逐渐出现在附近的海域中。

使得东南沿海许多正规商船都损失惨重，一定程度上也影响了沿海经济。

只是之前走私量不大，南粤刺史不敢大动。

如今形势险峻起来，他也不得不联系了南粤总督吴胜，用上强硬手段，加强南粤东南沿海的海防，增加巡海频次，强力打击走私与海盗。

他主张对于东洋来的海盗与走私船，一律以暴力打击为主。

大多数海盗以及走私船一开始并不敢轻易与朝廷军队硬刚，便试探性地接触一番，一遇到正规军，便迅速潜逃。

多数海盗都逃得无踪影了，一部分走私船以载重量较大的货船为主，运气不好被海军抓到了不少。

南粤总督吴胜贪功冒进，对这个成果极为不满，下令将所有走私船都打为海盗，用雷霆手段处以极刑。

这一下，所有人都被吓住了。

走私在丰朝算不上是要掉脑袋的大罪，一般用金银赎罪再服一定时间的苦刑就行。

谁知道吴胜下手这么黑。

南粤刺史朱瑾瑜很不赞同吴胜的做法，但是在这件事上他却无力阻挠，最终只能干脆将此事大肆宣传，以此来震慑其他走私船。

不仅如此，他还很快为自己的四十五寿辰宴，向南粤最大的十二家商号头领都发出了邀请。

寿宴当晚，出场的除了市舶司的人之外，没有一个其他官场人员。

经历了前几日吴胜血洗菜市场的行刑，所有人都有些惴惴。

南粤刺史说了几句场面话，带人喝了个尽兴之后，才挥退舞姬端着酒杯开口说道：“陛下心怀仁善，体恤民生艰难，故费大力往西南铺路，实乃圣人圣举也！”

在坐的所有人不管心里什么想法，都站起来，端起酒杯和声道：“陛下仁慈！”

而后众人一饮而尽。

南粤刺史喝完，放下酒杯坐下，吃了口小菜，却又似闲聊般摇头说道：“只是我们南粤如今靠海吃饭，少了海商，终归会短些口粮。”

众人你看看我我看看你，都不搭话。

好一会儿，一个年轻人开口道：“我们倒不要紧，最近家里已经派人前往西南，商路开通艰难了些，倒也是多了条路。”