桑决放下茶壶，语重心长道：“阿汀，他是帝王，不是富家子弟，不是世家贵族后代，更不是普通平民，他掌握生杀大权，不论今日给你再多承诺，日后还是会有三宫六院……他坐在那个位置，就是天大的权利，高处不胜寒，没有什么道理规矩可讲的。”

“除非你与他站在同一高度，拥有同等的权利地位制衡——”桑决顿了顿，叹气说：“你好生想想，你想要的是什么，又有几分的底气能从他那里得到兑现。”

正如杯盖纳不住水，只是用错了地方，不合适。

桑汀垂眸想。

她希望稽晟能改了那身暴虐脾气，为君仁德宽厚，为夫专情体贴。

深夜里躺在稽晟怀里时，她憧憬过以后，也想过大婚。

可是现在……她好像没什么想要的了。

因为都要不起。

或许连想都是奢望。

她不知道这样反复无常的怀疑会到什么程度，会不会有一日，稽晟忽然变了脸，就像把她关在那间屋子里。

未知的事物让人本能的害怕，尤其是已经察觉到些许苗头之后。

实则早在很久之前，其阿婆也和她说过，稽晟是从前的夷狄王，如今的东启帝。

偏偏，她没有明白那话里的深意。

她只看到了几年前那个落魄的少年郎，怜他的辛酸苦痛，包容他的孤勇执拗，她惯于把稽晟当成一个她喜欢的普通男人。

然而今非昔比，几年的磨练下来，稽晟早已不是她当年匆匆一见的人了。

桑汀垂下的眼睫遮下了大半心思，她重新抬起头，余光看到地上干涸的水渍，又飞快移开视线，她弯唇笑着，说：“我明白了。”

“当真明白了？”桑决神色凝重，“阿汀，为今之计，摆在你面前只有两条路。”

桑汀静静的听他说：“一则，离开，再艰辛再困难，爹总有法子护得你一世安宁，眼下既已出了乱子，如人饮水之事你心里最知是怎么回事，今日种种，恐怕日后少不了，二则……”

桑决默了会子，才说：“二则，若你实在放不下，需知伴君如伴虎，往后几十年少不得要吃苦头，爹是过来人，与你说实话，吃亏受伤只会是你，不会是圣上。”

“你是爹唯一的女儿，爹比谁都盼着你过得好，该说的不会瞒你。”

话音落下，是冗长的沉寂。

桑汀手心被汗水濡湿透，她张了张嘴，又阖上，反复几次没能说出一句话，倒是桑决劝她：“你还小，慢慢想清楚，千万别冲动，毁了一辈子，爹对不起你娘，百年之后，无颜下去见她。”

桑决说起亡妻时，向来严肃的脸上流露出鲜少有的深情。

桑汀抬眸看他沉默，忽然问：“爹，这么多年，你有忘记过娘吗？”

“忘？”桑决笑了笑，眼角皱纹透出暮年的沧桑，“当年她对我说的最后一句话，是不准野女人给孩子当娘、不准续弦再娶。可到如今，我仍旧觉得世上没有比你娘值得念怀的女子。”

桑汀蓦的湿了眼眶。

此时外头一声不大不小的声音传来：“奴等见过皇上。”

父女俩久违的亲切一下子变成了拘谨。

桑决站起身，朝阔步进门的男人躬身行礼，桑汀愣了一下，也福了身，声音细小：“见过皇上。”

稽晟捂在怀里的糖炒栗子瞬间冰冷。他眼眸幽深，睨向桑决，眼神带着敌意。

桑决退出屋子，临了隔着珠帘，想再看一眼女儿，不料却对上东启帝凌厉的眼风。

直到老头儿出了屋子，稽晟才回眸，把怀里的东西递过去，语气淡淡问：“说什么了？”

桑汀抿紧唇，犹豫着接下东西，谁知被烫得手一颤，没拿稳的油纸袋露了个口子，栗子滚了满地，热乎的冒着热气。

她急忙蹲下去捡，“我，我不是故意的。”

稽晟脸色一沉，抓住她的手，“汀汀！”

“我……”桑汀抬眼看着近在咫尺的男人，心跳剧烈，可是嘴唇嗫嚅着说不出话。

她在紧张、害怕。

稽晟的声音温和下来：“掉了就不要了，先起来。”

桑汀顺着他的话站起身，忍不住去看滚了满地的栗子，从袋子滚出来不到一会子就凉了。

很快的，眼前出现一串糖葫芦。

她受惊地看向稽晟，下意识便用两只手去接，小心翼翼。

那一瞬，稽晟的脸色彻底垮下，他用力抱紧跟前谨慎得过分的姑娘，暗哑的嗓音透着无尽灰白：“是我不好，今日我不该锁那门，阿汀，汀汀，你别怕，乖乖别怕。”

“我，我没有。”桑汀攥紧长签末尾，不让手里的东西掉，另一手想要推开他，抬起手时才觉虚软无力。

不气了，也不怪了，可是一夕之间，她好像也没了最初那腔浓烈的欢喜。