“嗯？”稽晟抬眸看去, 嘴角勾起，“今夜是家宴，爹，您不必多礼。”

那声“爹”被被他叫得格外重, 沉甸甸的压着人。

桑决一时怔住，眼神变得复杂。

桑汀被吓懵了，后知后觉反应过来，只觉脸上火辣辣的疼。

男人的手掌分明是轻轻抚在脸上，此刻却似一个巴掌狠狠甩下来。

她飞快拿开稽晟的手，像是做了错事一般的，默默站到父亲身边，眼里含着一股子难以言说的嗔怪。

这一幕活似东启帝诚心给人难堪、逗人玩儿。

稽晟有些失神，他们一家三口站在他的对面，显得他格格不入，刺得眼睛疼。

场面再度僵硬。

绕是桑决活了大半辈子的人，也是缓了好一会，才定神，出来说圆场话：“既皇上也来了，都别站着了，快坐下，吃饭，吃饭。”说着，他朝桑恒招手：“阿恒，快去添一副碗筷来。”

桑恒下意识看了眼桑汀，才附和说：“哎，好好。”

折腾半响，几人安然落座。然而这顿饭到底是吃不好了。

桑恒精心准备的一大桌佳肴膳食在无限沉寂中慢慢褪去了热气，原封不动，直到晚膳结束。

临走前，桑汀红着眼对父亲鞠了一躬，绞紧的双手汗湿，藏着许多道不出口的愧疚和歉意。

桑决拍了拍她的肩膀，宽慰地笑，没说什么。

十月十八这夜，父女重逢后的第一个寿辰，不欢而散。

回去时，稽晟与桑汀一路无言，比夜色浓重的是彼此离了心的思绪，谁也没有打算开口说什么，却深深明白那种横于中间、日渐拉远的隔阂。

桑汀浑身疲倦，不料甫一进门，就被男人拉住手腕压在了门背上。

稽晟眸子漆黑凝着她，声音沉沉：“阿汀，你怎么还是不开心？”

“我开心什么？”桑汀眼眶通红，“我有什么好开心的？”

她心里窝着的那口气，在稽晟问出这话时，忽然不想自己闷着了。

“稽晟，你以为你一声'爹'，于我于父亲而言，是赏赐，对不对？”桑汀仰头对上他黑眸，一字一句：“你以为这是赏赐，我就该感恩戴德的受着，该欢欢喜喜的应下，是不是？”

稽晟唇角压着，脸色慢慢变得难看。

桑汀指着自己，语气愈发冷淡：“你一定要这么折辱我，是不是？”

“不是！”稽晟克制地低吼否认。

桑汀笑了一声，推开他：“不是吗？”

稽晟忽然攥住她手腕：“阿汀！”

“你别叫我阿汀！”桑汀杏眸圆瞪，“你该叫我皇后，皇上，我不是你的皇后吗？”

温温柔柔的姑娘像长了刺的小刺猬，会记得很早以前的仇，会冷冷地说话，浑身扎人。

稽晟额上青筋被逼得凸起，气血翻涌着，升起躁怒。

然他克制再三，才沉声道：“阿汀，你今日敢这么与我说话，敢说仗的不是我待你的宠爱和纵容吗？”

桑汀忽地涨红了脸，咬紧下唇，可很快就大声说：“是，我就是仗着你的宠爱和纵，怎么？你如今想对我怎么样？”

可是话说出口，她便有些后悔了。

毕竟，父亲和大哥，连她，三条人命都在这个男人手里攥着，祸从口出。

桑汀额前开始发虚汗，正当她要开口时，东启帝含着愠怒却妥协的话语传到耳里。

“我还敢对你怎么样？”稽晟一把将人揽进怀里，压抑的低声在寂静中显得狼狈不堪：“你生气了还能出去看皮影戏，你轻轻一句话可知我反复琢磨了多少回，你偶尔来一次书房知道我期盼了多久吗？你给桑老头庆寿时怎么就想不到我也是有生辰的男人？”

“桑汀，你怎么就不能多爱我一点？往后几十年我才是你可以依赖依靠的男人，你知不知道？”

桑汀怔住，死死咬住的下唇渗出血珠，心口被人揪紧的疼。

稽晟抱着她，说到最后，声音竟沙哑了下来：“小没良心的，你就是仗着我只宠你爱你疼你一人，打不得骂不得更罚不得，拿你没法子，才敢这般恣意放肆，换作旁人，早不知死了多少回。”

天底下谁人不知夷狄王，那是活生生的杀人不眨眼的恶鬼，脾气最是暴虐残忍。

桑汀喉咙一哽，下意识失声否认：“我才没有……”

气呼呼的姑娘声音软下来了，连带着僵硬的身子也软得一塌糊涂。

稽晟才轻轻松开她，俯身问：“还说没有？”

桑汀埋头，说不出话来。

稽晟说：“哪怕今夜是我不对，你就能胡思乱想说出'折辱'这种鬼话？若当真折辱，我堂堂东启帝，犯得着叫人'爹'吗？”

东启帝也是要脸面的啊。

“我——”桑汀忽然抬起头，想要反驳什么，可是对上男人猩红的眼尾，心头涌上来的酸意便变成了哽咽。