许楉桐刚想开口解释，一旁的柳悦琴便轻轻拉了她一下，继而又笑着对许昌贤道：“你的宝贝女儿在杭州觉得寂寞，便找了老四朋友诗社里做杂役的这个小姑娘来作伴。是个清白人家的孩子，也读过书识得字，只是命苦，小小年纪就失了双亲。”

许昌贤因自己幼年家境贫寒，寡母将他兄妹几人拉扯长大，后来得乡邻资助北上应试中了科举才得以改变命途。此时听柳悦琴这样讲，心里倒生了几分怜悯，转头望着许楉桐，道：“既是这样，你就善待人家，不要欺负她。”

许楉桐道：“她是我朋友，我怎么会欺负她？倒是父亲您，卿卿刚学着讲京话，您不要训她不懂事才好。”呛白了一句许昌贤，许楉桐心里只觉顺畅许多，站了起身，又道：“好了，父亲，我去找卿卿一道收拾行李，要不您又该说我无心回老家了。”不等许昌贤出声，便转身出了正厅。

看着许楉桐的背影，许昌贤轻拍一下自己的大腿，道：“这孩子，气性不小，还就说不得了。”

要在平日里，许昌贤待这个小女儿娇惯的紧，今天见他跟女儿滞气，柳悦琴知道许昌贤必是因了下野心内不悦，也只好一声不响默然陪坐着。

正这时，长子许宥权带着长媳张幼念入了正厅。许宥权哪里知道父亲连许楉桐也训斥了，还以为跟往常一样，向双亲问了声安，便坐到了一旁的沙发上，继而拉了拉张幼念的手，示意她一道坐下。张幼念正要入座，抬眼却瞧见婆母向自己使了眼色，这一下，张幼念马上直起身子，站在一旁。

许宥权见妻子这个模样，心里一怔，正要起身，却见许昌贤已经沉了脸色。许宥权哪里还敢再坐，急忙起了身，站着道：“父亲，刘管家说您叫我们。”

许昌贤冷冷道：“怎么，我可有耽搁你时间？”

许宥权赶忙答道：“父亲叫我们来定是有事嘱咐，怎么能是耽搁。儿子、媳妇但凭父亲吩咐。”

许昌贤见他答的乖巧，语气也就缓了下来：“你在衙门里兼了两份职，如今我下野了，你可有想过怎么办？”

许宥权这两日不是未曾计算过，这几年依着父亲的面子挂了闲职，每月有几百块白白入账，现在父亲下野，在衙门里恐难为继。此时听许昌贤发问，许宥权便把盘算的事情道了出来：“没有父亲的荫蔽，儿子能保住本职的饭碗已是万幸…”

许昌贤道：“你倒是想得明白…好在亲家还在内阁任职，加之这些年我也帮衬了一些人，相信他们还是会给我留几分薄面的。你只要安分守己，这饭碗丢不了。”环顾左右，许昌贤压低声音接着道：“你们夫妻两个就留在北京，一来因工作之需，二来也可为我打听京城的动静。民心所向，大总统若当真复辟，这政府长不了。”说罢，仰头长叹了一口气。

许宥权不得不赶紧应道：“父亲放心，儿子一定仔细打点在京一切。”看了一眼身旁的张幼念，许宥权又道：“父亲，母亲，儿子还有一件事要告诉您二位…幼念有了身孕，已经快两个月了。”

柳悦琴听到这话，一展愁眉，道：“幼念，你当真有喜了？”见张幼念娇羞地颔首，柳悦琴接着欢喜道：“好啊，我许家的长子长孙，你可要好好养胎，缺什么少什么只管对刘管家说。”

许宥权道：“母亲，您放心和父亲一道回老家，我一定照顾好幼念！只是…”

“只是什么？你有什么话就当你父亲和我的面直说。”柳悦琴道。

许宥权平日只喜欢听戏喝酒，见父亲交了留守重任给自己，自然是要推脱掉的。许宥权道：“现在幼念有了身孕，我自然是要多应一份心，加上衙门的工作，恐怕分身乏术，有负父亲重托。”

许昌贤看了一眼柳悦琴，见她面无表情，便转过头对许宥权道：“宥豪如今也在衙门做事，你若无力兼顾，不妨让他回来帮你。”

不等许宥权出声，柳悦琴便接话道：“自从老太太把老五带回河南老家抚养，你又把楉栴嫁到了姚家，老三回家的次数就越来越少，如今咱们要回老家，你还能指望他再回来帮衬家里？”

许昌贤道：“他恐怕也是回来怕瞧见他娘遗物伤心…”

柳悦琴打断道：“行了，我还没说他不是，你就提这个…我倒觉得老四这两年在外历练成长了不少，倒不如让老四留下来帮老大。”

许昌贤知道柳悦琴心里的盘算，只两人毕竟结发夫妻，也不想因此起了龃龉，看了一眼柳悦琴，许昌贤道：“也好，那就让老四留京帮老大一道守家吧！”

第21章

林卿卿来不及欣赏北京城的美，便已随着许楉桐一家登上了去往河南的火车。