她连连走到谢侯旁, 精致的眉眼都舒展开来：“侯爷, 我见那小姑娘不错，刚听下人说是阮家的五姑娘，阮侯人品不行, 可他和离的夫人沈氏却是出身清流人家，那教养出来的姑娘绝对错不了。”

谢侯有些无奈，他给自己沏了杯茶：“你先等等, 别高兴的太早，你没看延哥儿对她行止于礼，规矩着呢。别是咱们看错了，在这瞎激动。”

“哎呀！错不了！”

“在这侯府活了这么多年，你可看延哥儿领过姑娘进来？”

侯夫人脸上喜色，唇里紧着念叨：“等明儿我就去沈家拜年去，等出了正月，找媒婆挑个好日子，咱们三书六礼，好好的把人娶过来！”

谢侯摆摆手，是不打算说话了。他的这个夫人啊，就喜欢联想。这人才刚到府里，就想着定婚期了。

——

书房内，谢延给阮妗倒了一杯热茶，随后靠在红木案前的椅子上，他道：“你先暖暖身子，然后再说。”

阮妗抱着那茶，眼圈一下子就红了。

这茶她喝不了也咽不下。

阮妗抬眸，细嫩如玉的小脸冻的粉白：“大人，我长姐和沈家霜姐姐今天被人带进宫给太后侍疾去了。姨母说，那些侍卫几乎是抓犯人一样把她们抓走的。”

“我怕。”

粉粉嫩嫩的小姑娘说着，漂亮的眼眶“吧嗒”就落下两颗金豆子。

谢延知她若非遇到难处，是不会主动找自己的。可却不想，是这样骇人的事儿。

他皱眉，问道：“那太监可有说是谁指派的？”

阮妗摇头：“那人有圣旨。”

“圣人？”谢延眉头皱得更深了。

这事儿来的突然，他一时间也不是背后是谁在操控。唯有亲自入宫一趟，找了太子才可知。

眼前小姑娘无声的掉眼泪，谢延看着，心口处一阵阵跟着钻心的疼。

他是真的见不得她哭。

谢延叹了口气，起身拿帕子递了过去：“自己擦擦。”

阮妗接过帕子，只一瞬，帕子就湿了个半边。

谢延看了眼天色，黑魆魆的，已是暮色了。

他弯下身子，蹲在她身前，仰首耐心哄着：“今日天黑了，我不好硬闯进宫。你长姐和霜姐姐虽不知道怎么样了，但此次是圣人下旨，她们眼下安全上定没有问题。明儿一早我便入宫去找太子，他不会袖手旁观，我亦不会。总之，一切你放心。”

阮妗点点头。

“那别哭了，嗯？”

阮妗吸了吸鼻子，抬手抹了一把小脸，白得晃眼的脸被她小手抹的，都是灰色的痕迹。

谢延拢起眉心，大掌捏过她的小手，软嫩无物，却冰冰凉。

他扯了扯唇角，有些错愕：“你这都是在哪蹭的灰？”

阮妗小声说：“在侯府门口等着无聊，拿手摸石狮子来着。”

可怜兮兮的小模样，谢延无奈的勾起了唇角。

他低头看，那粉色的裙袄也跟着蹭上灰，一块一块的。还是个刚及笄的小姑娘啊。

谢延摸了摸她的头，轻声道：“走吧，领你洗洗，造的跟个小花猫一样。”

阮妗抽回了自己的手，被他触碰的那块肌肤痒痒的，一瞬就烫得厉害。

她偷偷呼了口气，想掩饰自己的不正常。她怕被谢延发现，发现她还喜欢他，他会厌恶自己的。

洗漱过后，阮妗又变成了那个粉雕玉琢的阮家女，肌肤像是覆上了一层雪一般，美的动人。

她再次道谢：“谢谢大人，日后大人若有需要的，阮妗定倾尽全力。”

“没有日后，你现在就需报答我。”

阮妗愣了愣，葡萄一样的眼眸睁得圆圆的，唇瓣微张：“大人？”

谢延负手而立，站在楹窗下，外头连廊灯笼散出的暖光下，他的面容被打上了一层阴影，却依稀可见清冷削瘦的侧颜。

他掀起唇角，声音平静，一瞬恍惚又变成那个大理寺狱不近人情的谢大人。

谢延道：“我要你退婚。”

“退婚？”阮妗不明所以的咬着这两个字。

他为何要管起她的私事？他……

谢延走进了几步，幽暗的灯光下，他的目光攥着她的，眉眼清冷，薄唇紧抿：“我不喜你那未婚夫，更看不了他日后娶了你。”

阮妗身子皆在发颤，他们两人离的很近，近到唇齿间的呼吸都纠缠在一起。阮妗垂下头，即便她不去看，也只自己眼角眉梢都染上了霞色。

她怯怯道：“大人为何这般？”

“为何？”谢延声音低哑，手臂近乎克制的抬起，他竭力的想控制，额头甚至爆出了青筋，可胸腔里那股压抑了太久太久的情感宛若洪水将他淹没。

黑暗中，男人手臂紧紧捞着她的腰肢，坚硬而又滚烫。