“顾忍哥哥，别来无恙啊。”福乐轻轻说着这一句，倏然眼泪便模糊了眼角。

顾忍僵硬抬起头，胳膊不受控制的抬起来，作势就欲去擦她眼角的泪痕，就像小时候一样。

可手臂抬到一半时却堪堪愣住了。福乐和他对视了一眼，皆从对方脸上看出了尴尬的神情。

顾忍喉咙间翻涌着酸楚，原来保护她已经成了一种本能。

他这样做，于沈霜不公平，亦是对福乐的侮辱。

“在那边，都还好吗？”愣了半晌，他从一片发白的脑海里，匆忙揪出这几个字。

“都好。”公主淡淡道。这两个字轻轻揭过了她在北境的三年。

她在那个民族得过宠，也失过宠。可是不管怎样，她还是楚朝的公主，这些，亦都熬过来了。

福乐问：“顾忍哥哥也快成家了吧，那位沈姑娘我听过，很不错。”

提到沈霜，顾忍唇边舒缓了下来，他轻轻道：“和公主一样，都很天真活泼。”

“那就好。”福乐又深深看了他一眼，强忍着心间的悸然，后退了一步：“本宫还有事，便先走了。”

在顾忍未反应过来时，福乐又低低道了句：“愿顾将军比翼连枝，永结为好。”

顾忍怔了怔，随后僵硬抬起头，唇边扯开了一抹释然的笑容，他微笑道：“北境多曲折，公主保重。”

眼前妇人发髻模样的女子，突然变成记忆里那个一身红衣，整日拿着金色小软鞭同他厮混在一起的少女。

顾忍揉了揉眼睛，持剑朝殿内走去。

耳畔里吹来了经年的风，那少年意气风发的狂语犹在耳前。

“你真以为你以后能娶到公主啊！”

“那当然了，长大以后我要成为大将军，然后娶她！”

——

东宫，书房内。

“诸卿还有事儿吗？”太子时不时看向窗外，心不在焉道。

讨论了一上午，该落实的事宜基本差不多了。詹事府总管起身道：“明日，圣人与殿下銮驾出城，我等再无疑问。”

“跪安吧。”太子揉了揉眉心。

听这群老臣聒噪了一上午，烦得很。

众位大臣都走后，礼部尚书留了下来。他降了降声音，肃然道：“殿下，七皇子裴止质子期满，已从李国出发，不日即可抵达东京城。”

“孤知道。”太子阖眸，脸上似是很疲惫。

礼部尚书操办这些事宜，所以他最先得知的消息，可殿下既然知道，那有些话他不得不进言了：“殿下不可掉以轻心，圣人子嗣凋零，周皇后虽贵为中宫，却一直无子，她定然会把心思放在七皇子身上，若中宫有了皇子，朝堂势必会搅乱，对殿下的地位肯定也会受影响。”

太子脑海里顿时浮现出一个五岁的小男孩，眼眸漆黑明亮，糯糯的唤他四哥。

他手指敲了敲桌案，淡淡道：“裴止他不会。”

礼部尚书焦急道：“怎么不会？殿下您别忘了，七皇子他的生母是宸妃。宸者，北极星所在，常以指宫殿、王位，更可做帝王之称啊！圣人的后宫除了已故的朝云皇后，可就是七皇子的母妃最得宠，不然周贵妃也不会一上位就紧着张罗把七皇子送去李国为质！殿下，您三思吧！”

礼部尚书每说一个字，裴澜的眉头便皱得愈深。

当年的事儿，是他没护住裴止，是他不好。

“退下吧。”太子沉声道，耐心显然已经到了极点。

礼部尚书叹了口气，退出了书房。

尚书前脚刚走，纮玉后脚就急匆匆进去回禀：“殿下，娘娘要出宫。”

裴澜抬眉，脸色不愠：“怎么好好的要出宫？”

就是跟他生气也不至于出宫吧，怀着孩子磕着碰着了可怎么办？

不等纮玉说话，裴澜匆匆道：“孤亲自去看。”

纮玉欲言又止，叹气道：“殿下，娘娘这会儿已经出去了？”

太子眼刀飞过来，纮玉急忙喘了口气，飞快答：“属下早想进来的，可屋里都是议事大臣，属下就没敢……”

太子倒吸口冷气，强压着的声音皆是冰冷：“你觉得在孤心里，这两个事儿，哪个重要？”

纮玉身子都僵了，弱弱道：“太子妃……”

“那还不去备车？！”

——

阮菱换了一身常服，带着清音出了宫。

她一早得了信儿，林软要回扬州。想着那日在坤宁宫她曾帮过自己，便想着去送送。

草长莺飞的时节，码头两侧桃红杏白，鸟儿清脆，打春的日子，微风都和煦的不得了。

“真决定了吗？”阮菱看着林软心事重重的步伐，柔声问。

林软笑了笑，抬头深吸了一口气：“为什么不呢？”

也许她本不适合京城，还是烟雨蒙蒙的扬州适合她。