“混账！”伴随着阵阵剧烈的咳嗽，圣人指着官员一顿臭骂。

“朕拿着那么高的俸禄养你们有何用？一个可取的建议都没有！”

“念那么多年的书都读到狗肚子里去了。”

众官员面面相觑，能被深夜召见的重臣最低的品阶也是四品，都是通过历届春闱考上来的，且吏部年年都有考试，他们能在如今的位子上，也都是经过圣人恩批的。如今这……

“太子！”德清帝震怒不减，身子晃了晃，强扶着把手，厉声喝道。

“儿臣在。”

“朕命你为总指挥使，全权治理这次水患。最迟七月底，若南方乃至京郊仍有难民，你这太子也不必再当了！”

太子沉了脸色：“儿臣遵旨。”

散后，如墨的黑夜里，湍急的雨水顺着宫檐簌簌砸落，连成了一道透明的雨幕。

太子等纮玉来时，静静看着眼前大雨，一时间怔住了神。

镇国大将军周全临出宫前又看了眼福宁殿，里头圣人震天的咳嗽，连泼天大雨都压不住。

周全暗忖道：“圣人的身子近来好像不大行呢。”他旋即对心腹交代：“去把这个消息告诉皇后娘娘。”

黑夜里，众人心思各异，离开了福宁殿。

太子回到长定殿时已是亥时了。

桌上青玉烛台上燃着灯火，裴澜眉眼动了动，知道这是小姑娘给他留的灯。

藕粉色的帷幔里，阮菱睡得很甜，月份越来越大了，肚子也大的厉害，为了避免挤到麟儿，自己也能舒服些，她是侧卧着睡的。一条手臂露在外面，太子替她轻轻掖好了被角。

脑海中繁杂絮乱的事儿一波接着一波，治理水患需用人，且这其中的油水很足很大，非自己人不得擅，不然为何年年朝廷拨下去那么多银两，都杳然无音。

从前的工部尚书在朝中算是中立，不昏庸却也不出彩，眼下入了大理寺也不能用了。工部侍郎陈棣联合考生舞弊早就被流放两千里，更没的提。

他若好好治水，势必会影响陪着菱菱的时间。她的月份大了，情绪也敏感，一日不见他，晚上都抱着他喊委屈。

裴澜揉了揉太阳穴，自己却意识不到，眉头皱得愈发紧。

他叹了口气，终究还是褪去了外袍，搂着阮菱睡下了。

*

翌日一早，阮菱醒来时，身侧早就没了裴澜的身影。

清音端着洗漱用具走进来，阮菱失落问道：“殿下呢？”

“在书房和大臣议事呢。”清音把绢布在温水里浸润后，拧干递过去：“娘娘，早前听纮大人说，南方闹水患，现在东京城周围都接连出现难民了。圣人动了好大的怒，督办了不少官员，眼下治理水患的担子都落到殿下身上了。”

“水患？”阮菱放下帕子，作势就欲起身，可动作幅度大了，孩儿踢了她一下，阮菱蹙起了没，疼的嘴唇发白。

“哎呀娘娘！您可千万别着急。”清音把水盆放在一旁，满脸自责：“早晨殿下还吩咐不让说这事儿，都怪奴婢，您的预产期不足三月了，您不能着急啊！”

“这么重的担子都落在殿下身上了，你叫我如何不急？”阮菱倒吸了口冷气，手放在肚皮上抚了抚：“孩儿，娘亲有很重要的事儿要做，你乖乖的。”

肚皮里头滚了滚，转瞬便恢复了平静。

阮菱心神缓了缓，再度起身。她的嫁妆里，随着送来的古籍百本里就有一本专门讲关于治水的书，是外祖父生前伙同翰林院的弟子们一同编制的。

她从一旁衣架上披了件衣裳就往外走。

“清音，咱们去库房。”

库房在西偏殿的一个储物间里，阮菱出嫁时，除去太子赏赐的添进嫁妆单子里，沈老太太和沈氏经手了不少。

阮菱和清音挨个书架翻过去，终于在角落里翻到那本《水利杂谈》。

泛黄的纸张上冰凉冰凉的，常年潮湿，边角处已经起了薄薄一层潮藓。

阮菱孕中翻看书本费劲，打算直接给太子送过去。

小厨房上午的甜品是银耳侩雪梨，两人一并带了去。

盛夏暑热，太阳高悬在空中，到处都是热浪。

清音扶着阮菱，顺着影壁朝前走着，内殿距离书房的距离不远，穿过垂花门，再一个曲廊就到了。可阮菱孕中怕热，不过走了几步道，粉白的脸上便已香汗淋漓，喘着粗气。

“娘娘，咱们歇会儿吧。”

阮菱摇了摇头，声音虚弱道：“殿下的事儿重要。”

等到了书房门前，绿柳袅袅间，远远便瞧见了抱着剑的小顾将军。

小顾将军也看见了阮菱，跑上前来接，满脸诧异道：“娘娘，这个时辰您怎么来书房了？”

阮菱嘴唇发白，走到这儿连腿都是虚的。她强撑了撑精神：“我来看看殿下，给他送碗汤。”