他以为江嘉染是为方齐的事来的,那天她凶狠仿佛要杀人的样子将他给吓到了。

是觉得他们有一点交情，方齐对他有恩情，想来求他出面讨公道吗？想得还是太简单了。严斐思索着他要怎么拒绝或是安抚，还是劝她打消心思，让这事就这么过去。

结果在院子里坐了半天，她就真的只是和他说说话而已。

闲话家常的那种。

比如殿试的时候是什么情形，紧不紧张。好奇考题难不难，问家国安定还是民生，怎么答才是好文章。皇上瞧着凶不凶，在意他们哪些能力，考上之后还要读书么，是不是很忙？恩荣宴在哪天，去的人会不会很多很热闹。

严斐也就这么聊着答着，起初有点不明白，慢慢有点理解了。她因为难过意不平，所以想找同样认识道长的人说话排解吧。

于是他心放下好意耐心地陪着说话。说着江嘉染先停下了话头，抬头看看天道：“时候不早了。”她站起身，“严老爷，我先回去了。”

有了功名后都会客气称一声老爷，但被她喊起来总感觉有一阵心虚嘲意。

不是她语气的问题，是他听进耳中自己觉得的。

严斐将人送出，江嘉染出门道别，突然有些感慨：“严老爷刚刚和我说了很多考题和文章立意。”

“我一个女子也很受触动。原来这就是老爷们寒窗苦读也要为官为民的抱负。”

“此前听方道长说，他羡慕你们读书人，能入仕为民立命求公道时，我还不太懂呢。”

她一笑：“严老爷，原来这就是你们读的圣贤啊。”

女子的声音明明又轻又柔，字字落进耳中却如撞钟鼓嗡鸣。

江嘉染离开，门前早已经没了人，严斐还站着久久没有回神。

……

从新科老爷们的住所巷子中离开，江嘉染琢磨着从严斐口中得来的信息，一路走回了大道上。

较为在意的是，原来这次恩荣宴会摆在詹首辅府中新修的园子中。

皇上对他是十足的亲赖，可真是不太好办。不过听严斐所说，皇上是个爱才且甚有主见之人。不是庸能傀儡就好。

走着走着一滴雨水砸在脚边，果真下雨了。

徐牧这会没有出门办差，坐在值厅中时看见外头下起了雨，转眼间就越下越大。

忽然有下属来禀，说是有人来找他。

一听说是应府的少夫人时，徐牧惊讶之余，心口也忽地跳快了几分。他面上镇定吩咐：“请她过来。”

江嘉染过来的时候，神色看起来有些愁恼。她迈进门来收了伞，拧了拧袖子和裙角上的水。

“雨突然好大。”

虽然撑了伞，但两边的袖口还是免不了被打湿了。

徐牧正起身过去，见状转身去架上取了干巾递给她。

他本想问她为何突然过来，是有何事，但见她被雨淋到有些狼狈，便一时没有多说。

江嘉染谢了接过来，擦着发梢湿处，怕被雨溅到似的往里走，瞥了眼他桌上那几摞堆叠着搁放一旁的册本时，发现比上回还多了好些。

她心中一定，脸上则露出贸然拜访的不好意思。

“突然过来，有打扰到你么？”

徐牧看着她拧发梢的样子，动作像极了那日她救起他后，在他身旁拧拢湿发的模样。

那一眼时她身后有光，她也像是有光。

徐牧回忆着有些出神，听她说话才看着她道：“不会。”

“今日正好路过，想到上回走得匆忙，就想特地再来跟你郑重道声谢。”说着她似乎想起那次下狱的经历，眼神中显露出后怕。

徐牧是个心硬的人，但此时却有一丝愧疚，他道：“何须道谢，是他们抓错人，该我道歉才是。”

江嘉染忙说不用，两人相互客气了几句，她忽然抿抿唇问：“这雨湿冷，能跟大人讨碗热茶吗？”

徐牧反应过来。他没喝茶的习惯，都没想起来这事。其实她进来后，他站在原处都没有挪过步。

徐牧正要吩咐人泡茶来，但被她打断了。

“能不能你去。”说着她摸了摸湿透的袖子看他欲言又止。

徐牧一怔明白了。

她是手臂袖子湿了难受，想撩起来擦干吧。他在这不便，所以是想让他回避一下。

这种天，不擦干是容易着凉，他便点头道：“好。”出去还贴心将门带上了。

江嘉染见徐牧离开后，用干巾随意擦了擦。

支开徐牧比她想象的还轻松。本以为一个锦衣卫千户，需要多用点心思。

不过怎么觉得，徐牧看她眼神好像有一些怪。

她没多想，转身从那一摞册子中间抽出两本空白未写的，藏在了怀里。

这种册本看上去都一样，多了堆放在一块少两本轻易也看不出来。