宫宴散席，从宫里慢悠悠回来，已快到子时。

按照大周朝的习俗，除夕夜还要守岁，遍燃烛火，通宵不灭，寓意着驱走所有灾难病邪，还有替父母家人祈福之意。

熬到半个时辰，漆黑的天空骤然绽放出一束烟火，将整片夜空照得透亮，又一瞬暗了下来。

绚烂的烟火，在头顶绽放，意味着新年的到来。

从栖霞阁出来，楚长宁立在廊下，对着烟花许愿。

“她是俗人，没有什么理想大志，只愿永远陪在父母身边，阖家欢乐。”

西北边关，山脉叠起，植被枯黄，风里裹挟着沙子，不留神，吃一嘴的碎沙子。

比起繁华的盛京，西北荒漠辽阔，军营驻扎地看不见人烟，物资匮乏，日常饮食以肉食为主，鲜果青菜都是极为奢侈之物。

这里的天空没有烟火，没有守岁，只有无尽的冷冽寒风，和无孔不入的沙粒。

空旷的夜空下，从营帐透出微弱的火光，照明了这一片区域。

穿黑色锦服的男子扯下面罩，“呸”了一口，将嘴里的沙子吐出。

身边的下属谄媚地取下腰间的水囊，张峰道：“喝口酒，暖暖身体。”

程玄没有伸手接，颇为嫌弃地别开脸去，仰望头顶夜空，声线被风吹得悠远：“你想盛京吗？”

张峰脱口而出：“想，属下做梦都想回盛京，想见兄长，想长公主和驸马，还有县主。”

这是程玄自打来到西北，头一回听张峰主动提及楚长宁，他装作不经意地道：“楚长宁动辄打骂下人，你竟还惦念她，贱皮子贱骨头，说得便是你这样的。”

“县主是主子，责罚下面的人，必然是她们有错在前。平日里，县主一高兴，就要赏下人银钱，可好说话了。”张峰一本正经地纠正道。

两年的相处，张峰早已从他刻薄的本质，看出上峰其实是个重情义之人，在辽东时，如果不是程玄多次相救相护，自己早死了八百回，哪里能有如今的六品校尉，风光体面的差事，连兄长也跟着面上有光。

程玄顺理成章道：“本大人不信，你说说看，县主平日里都什么样子？”

张峰哪里是程玄的对手，不知不觉将楚长宁卖了个干净：“属下记得，县主平日里最喜欢策马，还喜欢淮扬厨子做的美食……”

第55章 如剥菱角 事出反常，必有妖……

大周朝有明文条例, 在腊月二十六皇帝会举行“封宝礼”，将御笔玉玺封存，宣布休沐, 名正言顺的不用理会朝政, 享受舞乐和美酒，与民同乐。

一直到正月十五, 元宵节那日, 从封存的匣子里取出朱笔和玉玺。

正月初一, 这一日，皇帝会穿上隆重的衮服到祖庙祭告，回到金銮殿接受皇亲宗室和百官们的朝拜。

大周朝的藩王, 镇守边关的总兵，以及各省总督各省巡抚的地方官员们, 都会在这一日送来贺礼和祝词。

宁王大老远从邕州送来的贺礼, 皇帝板脸摆手, 竟是懒得多瞧一眼。

倒是西北荣国公父子今年的送给皇帝的贺礼，是一块完整的虎皮，皮毛油光水滑, 下刀取的位置极好，没有一丁点瑕疵，皇帝看过一眼, 面色平常地叫人收起来。

换作去年, 无论皇帝如何忌惮荣国公父子，还是会做做样子, 可瞧着眼下连面子功夫都懒得做了。

朝堂上的官员纷纷揣摩着圣意，皇帝究竟是一时试探，还是日渐对荣国公父子的不满到达了顶点？

下了朝堂, 文国公府邸里，有官员进谏道：“皇帝早已悉知荣国公父子的狼子野心，六月份派遣一位宣抚使到西北巡察。依下官看来，皇帝此举，是想要看看朝中大臣们的态度，四皇子国公爷，这次或许是我们的机会！”

主位里的文国公不开口，抬起松垮的眼皮，一双浑浊的眼睛去看四皇子。

若是换作两年前的李巡，此话正合自己的意。

如今的李巡怀疑皇后是害死自己生母之人，可惜事情过去那么多年，很难查到线索，当年照顾母妃的宫人死的死，消失的消失，不得不让四皇子越发怀疑皇后。

说不准，这里面还有国公爷一份儿。

四皇子不信任自己的外公和皇后，略一思量，道：“母后教过我，不可心浮气躁，此事还需从长计议。况且，何需我们做马前卒，等八皇子和三皇子斗得你死我活，届时我们可以坐收渔翁之利。”

提议的官员灰头土脸，拱了拱手，还欲谏言几句，刚喊了一声“殿下”，那厢四皇子已起身，往外走去。

等过完了元宵佳节，依附于大周的附属国进贡使团离开盛京，有官员递出折子参了一本，第二日朝堂上以八皇子为首的十数位官员一同弹劾兵部尚书以权谋私，列举若干罪状。