而皇贵妃自身难保，更是不会替她说一句好话。

无奈之下，庆妃终是松了牙关，朝永贵人低声下气地说道：“今夜是我错怪了妹妹，望妹妹大人大量，恕我鲁莽之罪。”

永贵人到了此刻，仍是一脸懵逼，原以为今晚皇贵妃和庆妃联手做下的局，她是百口莫辩了。

可谁料，事情峰回路转，这个小小的侍卫，居然能让太后出面，不仅平息了此事，还给彼此涨了脸面。

永贵人淡淡说道：“娘娘您言重了。”

太后由祥芝嬷嬷扶着起身，说道：“好了，事情到这里就结束了，都散了吧。”

皇贵妃和庆妃起身相送，道：“恭送老佛爷。”

随后，皇帝亦奉着老佛爷出了寝殿，到了院中，他的脚步忽然凝滞了一下，侧眸看了看跟随在后的映芸，问：“你如今任什么职？”

映芸道：“奴才任乾清门行走。”

“明儿起，擢升为御前三等侍卫。”皇帝淡然地说着，脸上被黑夜笼着一层神秘之色，瞧不真切。

“谢皇上。”映芸跪谢圣恩，心中却犯起了嘀咕，她一下子从一个守门的小兵卒，变成了御前的人，这升迁速度，是不是快了点？

他，该不会发现了什么吧？

但皇帝只是撂下这么一句话，再无其他，便大步款款地离开了。

映芸望着他被夜幕掩盖的背影，竟有一些恍惚之色，怔怔地站了一会儿。

太后回头看了她一眼，戏谑地说：“人都走远了，表叔！”

映芸收敛了神色，冲她莞尔笑道：“老佛爷，您莫打趣奴才了。”

太后睇了她一眼，道：“是我打趣你，还是你打趣我啊？你是我表叔，你咋不说你是我祖宗呢！”

映芸嘻嘻笑道：“这不是被逼的嘛……您知道奴才的性子，一时刹不住车，就这么信口拈来了。”

太后摇头叹息，道：“你呀满嘴跑火车，今晚我要是不来，你预备怎么收场？”

映芸笑着作揖，道：“奴才知道老佛爷不会见死不救，谢老佛爷搭救之恩。”

太后无奈地看看她，漫步在园中的小径，道：“我瞧着，皇帝对你起了兴趣，往后在御前当差，你自个儿留神些，别总是脑门一热，顾头不顾尾，到时又要我给你擦屁股。皇帝可不是庆妃她们，容易被糊弄住的。”

“哦，”映芸是有恃无恐，傍着太后这棵大树，哪儿还用忌讳，笑眯眯地说道：“奴才尽量不给老佛爷添麻烦。”

映芸送了太后回寝殿，回到值房时，已然过了三更，躺在床上思前想后，明儿去了御前，岂不是时时刻刻要跟在皇帝身边？

不行，得想个法子，让她缓缓，透口气想想清楚了。

于是，映芸走马上任的第一天，就请了病假，直道昨夜受了风寒，不能在御前当差，自以为能歇上两天再说。

------------

第441章 真的只是错觉吗

次日，皇帝在勤政亲贤殿内批阅各部的奏章，偶尔想起一人，眼角往门口瞟了瞟，不由眉头微皱，搁置了御笔。

胡世杰趁空隙换了一杯茶，恭谨地站在一旁。

皇帝似无意地打听道：“怎么没见和珅到御前任职？”

胡世杰回道：“听说是染了风寒，告假了。”

皇帝思忖着，翻看着领侍卫内大臣阿桂递上来的折子，上头清楚地写明了和珅的身世，既然能通过了侍卫处层层审核，应该不会有假。

皇帝依靠在龙椅上，端着茶碗喝了两口，抬眸看了看胡世杰，道：“朕问你，你觉得和珅像不像朕的皇后？”

胡世杰犹豫了一下，如实说道：“和大人与皇后娘娘何止相似，奴才觉得简直一模一样，就像孪生子。”

“孪生子？”皇帝呢喃片刻，异想天开地说道：“会不会是同一个人呢？”

胡世杰愣了愣，道：“和大人还未到弱冠之龄，而皇后娘娘若在世，到如今也该年逾五十了，这年龄上……似乎就对不上啊。”

皇帝脸上略显尴尬，自嘲地摇了摇头，他在想什么呢？

的确，不大可能。

皇帝凝眸想了想，又道：“或者，他们有什么亲缘关系，朕觉得他们不仅容貌相似，行为举止也颇为相似。”

胡世杰笑了笑，说：“皇上您是太过思念皇后娘娘了，才会有错觉吧。”

“是吗？”皇帝挑眸看他，反问了一句，“真的，只是错觉？”

想着，皇帝起身吩咐道：“替朕更衣，随朕去侍卫处的值房转一转。”

“嗻。”

此时的映芸，谎称感染了风寒，可她连个喷嚏都没有，又见外头阳光甚好，哪里舍得闷在房中，没一会儿工夫，已在值房附近遛了个弯儿。

值房外的庭院里，栽了一棵百年老松，枝繁叶茂，松果累累，引得几只松鼠在枝头窜动，极为可爱。