此时此刻，她才终于找回了当年的自己！她从来都没有这么清醒过！

这几年的她，活得太过糊涂！

只希望如今亡羊补牢，时未晚也。

重重布置，可保她的二阿哥保成顺利登上最尊贵的那个位置，终生顺遂。

又过去了一盏茶的时候，传召的几个大宫女玉簪、杜鹃和鸢尾到了，只独独少了海棠。

皇后厉声问道：“海棠呢？哪去了？”莫不是跑去钮贵妃那里求救了？

杜鹃抹着眼泪，从怀里掏出一封信，说道：“娘娘，这是海棠留下的遗书。”

“海棠听说娘娘……不好了，悲痛不得自已，一直把自个儿关在房里。方才得了娘娘传召，奴才前去喊她的时候，才发现……发现她已悬梁自尽了！”

“什么！”皇后大惊，“快把信拿过来给本宫看看！”

杜鹃连忙递上。皇后打开，一目十行地扫过，只见字字泣血，感天动地，写着感念主子恩德，愿先行一步，好继续在地底下伺候主子。

一时间，皇后都有些打不定主意，海棠究竟是钮贵妃派来的钉子，还是她其实也是被蒙蔽的了。

不过，这不重要，宁可错杀，不可放过。有了暗害皇后的嫌疑，海棠怎么都是要死的，还会死得很难看很痛苦。如今一个不慎没防住让她自缢，倒是便宜她了。

皇后又望向杜鹃。

杜鹃哭得梨花带雨，娇弱如柳的身子看起来却有着一种不可说的倔强：“娘娘，奴才与海棠虽时常相争，可其实有些惺惺相惜，奴才看她，如亲姐妹一般。”

“因为，奴才和海棠，对娘娘的心思是一样！”

“奴才与海棠斗了许久，这是最后一次了。奴才不愿输给了她！奴才杜鹃，愿与海棠一道永远伺候娘娘！”

说罢，拿出早就准备好的鹤顶红，大口饮下。顷刻之间，芳魂呜呼。

就此，杜鹃的使命也完成了。她比海棠还棋高一招，至死都未被皇后发现异样。

杜鹃说得没错，她和海棠，对皇后的心思确实是一样的。不过，不是一样的忠诚，而是一样的别有用心！

玉簪和鸢尾见状，大骇。

凌嬷嬷冷眼看向她们两个惊如兔状，心中直嗤胆小，全然忘了她之前的表现比起她们全无不同。

凌嬷嬷轻飘飘地说着话，如勾魂的无常一般引诱着玉簪和鸢尾：“那你们呢？你们的忠心何在？难道比不过海棠和杜鹃吗？”

“也难怪娘娘更信重她们。海棠还只是个二等宫女，你们呢？可是一等！”

鸢尾早就吓破了胆子，全然不敢反抗，很快就认了命。

她含泪磕了头，请求道：“娘娘，奴才愿永远侍奉您。唯有一愿，奴才去后，希望奴才的家人能安好。”

皇后颔首：“那是自然。本宫早就作好准备，会赐你家人黄金百两，白银千两，可供他们一辈子衣食无忧。”

鸢尾含笑捡起杜鹃手中的鹤顶红，将余下的全数服下。顷刻之间，又是一条芳魂呜呼。

只剩下玉簪了。

玉簪畏缩着身子往后退，不停地说着话：“娘娘，不是奴才对你不够忠心，也不是奴才贪生怕死。只是奴才觉着，奴才活着更有用。奴才，奴才能伺候二阿哥！”

皇后淡淡地说道：“二阿哥有曹庶妃和凌嬷嬷呢，用不着你。”

眼见凌嬷嬷拿着白绫走了过来，玉簪惊骇之下，口不择言道：“娘娘！奴才想活着，活着！”

“奴才向您保证，奴才知道的！奴才知道什么事情该说，什么事情不该说！”

“那几位小阿哥的事情，还有那个时候承祜阿哥的情况，奴才都会咽进肚子里，谁都不告诉！”

“还请娘娘饶奴才一命！”

皇后目光瞬间变得极为狠厉，喝道：“这不就说了吗？你让本宫如何信你！”

凌嬷嬷叱道：“一派胡言！小阿哥之事，与娘娘何干？”

“留你这样的刁奴在世上，只会辱及娘娘和二阿哥的名誉！”

“为免将来祸事，娘娘赐你个体面，让你干净地死去！还不快谢过娘娘？”

玉簪拼命挣扎，可徒劳无用。

片刻后，凌嬷嬷松开手的时候，第三条芳魂逝去了。

末了，凌嬷嬷感慨道：“娘娘仁德，虽说本朝早就废了殉葬之例，可您最看重的四大宫女都自愿随您而去。奴才真是感动万分。”

皇后扯了扯嘴角，说道：“行了，让人把她们都拖出去。对外就说海棠和玉簪自缢，杜鹃和鸢尾服毒。”

“忠心可嘉，礼数却不周，竟在产房里做这样的事，也不怕吓到了本宫。还好本宫早就让人把二阿哥抱去了寝殿内室。”

“把寝殿烘得暖暖的，再备了软轿，把本宫抬过去吧。这产房污了，本宫是不愿待的。”