回想起病情泛滥时城南发生的总总事情，面摊的老板娘越想越觉得蹊跷。

“听姑娘这么一说，我倒是想起这筱粉出现后不久，就有人陆陆续续得起来怪病，”老板娘道，“再往深里说，近来我见过的客人，若是得病的，必爱吃加了筱粉的面，偶有几个没患上病的，就如我一般，闻不惯这味，也不知是不是巧合。”

可若是说巧合，也未免太巧了点。

察觉出不对，季怀旬垂眸，不由轻声重复道：“筱粉？听着倒熟悉，”想到什么，他的眉间立刻折了道痕，声音也是一沉，“它莫不是由筱叶制成的？”

老板娘刚从里间取了一个小罐，连声应和着递过来：“公子说的不错，这确实是由筱叶磨成的粉末。”

季怀旬伸手接过，看着罐中粉末的眼神里存了思量，“果然如此。”

此时又来了新的客人，老板娘顾不上再和他们搭话，转身去招呼新来的人寻地坐下，又将汤水煮了起来。

“怀君好厉害！”没想到季怀旬竟然认出了它，沈芙惊讶不已，眼里带着灼灼的崇拜。继而她又疑惑道，“不过筱叶是什么呀，怀君怎么会知道这个东西？”

季怀旬勾了勾唇角，侧脸轻咳，稍稍避开她的视线，才道。

“筱草色泽翠绿，早些年被人植栽在花丛中来显现花色的艳丽，以此引人观赏，可鲜少有人知晓它的毒性。”

沈芙凑近了些：“既然没什么人知道，怀君又如何得知它是有毒的呢？”

听了这话，季怀旬的目光微暗。

四年前他遇上郑勇帝的时候，身下疾驰的马匹突然疲软无力，尽管当时仍然勉力又往前走了几步，不一会而就支撑不住，瘫倒在地，要不是因为这件事，季怀旬也不至于独身与禁军直面对抗，最后还短暂的落了下风。但他昏迷后不知道发生过什么，只听见有人撕心裂肺的喊了一声“芙儿”，再清醒时，身边的危机已散，没有半点打斗过的痕迹。

他拖着满身的伤回到石府，曾叫石铭悄悄将马匹运回他院中。

几番查探，季怀旬从马的嘴里找出几片细碎的筱叶残片，查遍医术，又追了几只鼠类来试验，才明白马匹为何会出现之前的症状。

倒是连累了藏灵寺里那位救了自己的那位姑娘，到现在都没探出关于她的半点音讯……

也不知道还活着没有。

季怀旬唇边的笑淡了下去，避重就轻道：“也是偶然。许久之前的某天，我发现马匹伸首嚼了片筱叶后，没过多久就伏地不起，马身也有溃烂的迹象，便一时好奇多试了几次，这才明了其中的道理。”

没想到竟有人在没确认是否安全的前提下，就贸然将这毒物加入食材之中，引出了城南处的“怪病”之乱。

“既然将一切都弄明白了，”沈芙急急咬断面条，囫囵吞下，“我们这就去禀告官府说明病因，秋试也就不用提前了！”

瞧着她，季怀旬眼尾一弯，失笑：“我们眼下并没有什么实在的证据，空口无凭，他们又怎么会信？再者，秋试既已提前，就断不会再因为什么而改变，所以不必去。你不用着急，安心吃面吧。”

沈芙“啊”了一声，满心失落。

此前她还以为查探到病因，便能帮夫君解去忧虑了呢，没想还是没什么用。”

“没想到奔波劳碌，”沈芙小脸一垮，神色恹恹的用筷子挑起一根细长的面条，“最后竟是白忙活一场。

季怀旬却道：“哪里白忙活？”

见他面色坦然，自顾自低头吃起了面，沈芙一脸惊异：“可……”明明他们什么都没办成呀！

被沈芙牵过的手心还是滚烫的。

季怀旬将筷子握紧，轻笑一声。

“得了一碗好面。”

沈芙不解其意，刚想发问，就见季怀旬面色一凛，放下手中的筷子就往外走：“我去去就回，你别乱走，就在这等着我。”

这是？沈芙愣愣点头，没反应过来，季怀旬的背影就消失在一旁的巷口。

望着眼前人，季怀旬手背绷直，缓缓抽出腰间佩戴着的利剑，指了过去。

“四年前，你是不是去过藏灵寺？”

巷口尽头站着两个人，其中一个男人高大威武，身穿黑色劲装，眉目间和沈芙有几分相像。

赫然是沈行业。

沈行业制止想要上前护住他的槟岚，俯身拜了下去，低声道：“皇长孙……”

季怀旬面色极冷，出言打断他。

“单是背叛父亲辅佐叛党的名头，就足以让我将你千刀万剐，以此慰告亡灵……所以你最好将一切都清清楚楚的告诉我。”

“今天若不将一切都说明白，”季怀旬面色狠戾，“就休要怪我不留情面了。”