在城里可能也能招到一些中等之家的女儿，但是那样的人家，大部分不愿意把女儿送出去。

金尚仪十分高兴地接受了这个建议。

回去的路上，她不由跟甄凉感慨，果然还是要有当地人做向导，事情才会变得更容易。若不然，她只能依靠那群官员，不知要拖到什么时候，而且只怕成效也不好。

“尚仪宽心，这头一回艰难些，往后就不一样了。”甄凉笑道。

如果一切顺利，后面的人见前面的人顺利入宫，过得也很好，自然就不会那么排斥了。

其实民间之所以排斥送女儿入宫，祸福难测反而是次要的，更重要的是“故国三千里，深宫二十年”，一入宫门深似海，从此就彻底与家人隔绝，音信难通，生死不知，自然令人畏惧。

所以甄凉旋即又跟金尚仪说起，若是这些人顺利入京，或许可以定期帮她们送家书回来。如此联络不断，家人自然可以安心。

这个事情办起来倒是不难，甄凉现在有自己的商队，每次顺便带过来便是。实际上现在的人通信，也是用这种方式。只是若没有固定的商队长期合作，通信过程往往充满了不确定性，弄丢是常有的事。

所以她只需要成为那个固定的渠道。

两人一路相谈甚欢，等回到城中，甄凉又得到了一个好消息。

大利的商队已经顺利抵达西北，有穆家看顾，交易也十分顺利。——很有趣，大魏在西北几乎每年都要跟草原打几次，但是这却并不影响他们在边境设置榷场，与草原人交易。

草原异族十分彪悍，榷场自然也是由西北军管理。否则那些草原人很可能抢了商品就跑，根本不想付出代价。

不过他们手里也没什么钱，做生意一般是以物易物，用草原出产的皮毛、药材、矿石乃至牛羊马匹，交换中原的丝绸、茶叶、瓷器、书籍和铁器。当然了，千里迢迢去西北做生意的商人，往往会给货物溢价不少，一车货物能换回几车东西。

上回甄凉去的时候，因为没有拿到进入榷场的官方文件，直接在城里出手了所有的商品，所以看到信里写的内容，颇感兴趣。

不过大利特意派人回来一趟，当然不是只通个信，而是知道江南的情况，给她送来了一种牧草的种子。

一般而言，草原人是不会耕种的，他们逐水草而居，这里的草吃完了，就把牛羊赶到别处，等明年这里的草自然又长出来了。但这种牧草不一样，虽然是牛羊吃的牧草，但是新发出来的时候十分水嫩，是一种味道不错的野菜，草原人自己也会食用，所以他们会随身带着牧草的种子，在自己定居的地方附近撒上一把，几年后就能长成一片。

这主意倒不是他想到的，而是穆将军。事实上，大利道到的时候，穆家已经搜集了不少牧草种子，都一并让他送过来了。

此外当然还有一封穆将军的信，言语之间尽是关切，不过也交代了一下正事。

住在将军府的那对“兄妹”已经知道了江南的事情，段素馨整天哭哭啼啼，而段启明则是摆出了深沉的姿态，再三向穆将军表明自己的父亲肯定是冤枉的，又请求能前往前线，赚取军功来拯救父亲，真是好一个父子情深。

穆将军顺水推舟，答应了他，也派了人密切注意，一旦他有异动，立刻就能拿下。

甄凉看完了信，就迫不及待地去看牧草种子。这可真是意外之喜，虽然已经有了菘菜，但是救命的东西不怕多。再说，光是菘菜一个口味，吃多了也会觉得腻。虽然还是草，但好歹可以换换口味。

相较于需要精耕细作的粮食，牧草就很好养活了。就连草原上随便撒一把都能长，何况是江南这肥沃的土地？直接洒在荒地里就行。

要不是种子数量不多，甄凉甚至连田埂上都想撒一点。

这个就不用大张旗鼓了，只需让田老虎带几个人去把皇帝清理一下，撒进去便是。

到时候若是蔬菜足够，那么这些牧草，也是喂养家禽家畜的好材料。若是不够，那就可以直接端上餐桌。纵然两边都没用到，也不用担心，来年开春的时候，把它翻耕进地里，也是上好的肥料。

等甄凉打理完了这些事，金尚仪那边也跟官府沟通完毕，放出了消息。

对外的说法是，皇后娘娘怜惜江南百姓频频遭灾，所以想要选一批女孩子入宫陪伴，也算是给她们减轻负担。既然是这种理由，就不拘泥于身份了，只要求能识字即可。

消息一传出去，果然就像之前想的那样，立刻就轰动了整个江南。

不过，来报名的人并没有想象中的那么多。这也可以理解，新出现的一样事物，不管究竟好不好，大家在不了解的情况下，自然是心有疑虑的。