小喜子不敢反驳，只低头听他训斥，听到最后的问题，忙应道，“有了。”

说着凑近了，低声将自己打听的消息一一道来。

桓羿一边听他说话，一边在心里思索当下的局势，面色严肃沉静。

小喜子说完了，见他没有吩咐，也不敢打扰，低头侍立在一侧。

过了好半晌，桓羿才回过神来，“取纸笔——”说到一半，又自己摇了摇头，摆手道，“罢了，你先下去吧。”

他让小喜子打探的，都是以前自己所知的那些，站在母妃和他这一边的大臣的消息。桓衍登基这几年，打压起他们来不遗余力，其中大部分如今的处境都不怎么样。桓羿思量再三，还是觉得不到联系他们的时候。

如今的自己什么都没有，而他们又是受牵连才会落到这样的地步，就是真的联系上了，又如何开口让人再助自己？

至少要等手中有了筹码，能改善他们的处境，才谈得上这些。

……

冯姑姑满心忐忑，按照甄凉教的话说了，之后便一直偷眼观察曹皇后的反应。

甄凉没把话说明白，她猜测恐怕是其中的缘故不方便让自己知道，更不可宣之于口，所以也没有追问。可不弄个明白，心里实在没有底。

好在片刻后，曹皇后便点头道，“你有心了。”顿了顿，又道，“那潘顺顺也是个忠义的孩子，就让他到万坤宫来当差吧。”

冯姑姑知道事情成了，连忙福身答应。

曹皇后又让她呈上今晚的菜单，仔细斟酌一番，定下了一桌席面，这才遣人去请皇帝晚上过来用饭。

这两日，因潘德辉之事，桓衍大发脾气，也没有进后宫。他虽然在女色上放纵，但却也从不给某个女人过分的恩宠，因此后宫嫔妃们都只能眼巴巴地看着，没有一个敢派人去请。

也只有曹皇后有这个底气。

晚间桓衍过来之前，潘顺顺就已经到了，曹皇后让他梳洗更衣，就到前面来伺候。

入席时，潘顺顺上前导引，桓衍这才注意到他，微微皱眉，“这孩子……我记得以前是跟着潘德辉的？”

“确实是潘总管的小徒弟。”曹皇后在桓衍对面坐下，微笑道，“也是个可怜见儿的孩子，潘总管出了事，宫中没有一个人干替他说话，只这个徒弟求到我这里，说他师父也是被奸人蒙蔽，这才铸下大错。辜负了主子的期待，固然是万死难赎的罪过，可奸人若一日不除，恐怕往后还会为其所害。”

“我见他言辞凿凿，生怕此事还有内情，这才自作主张，还望陛下恕罪。”

“哦？”事情已经过去了几日，桓衍再多的气也都发完了，此时听说有内情，便道，“你如实道来。”

潘顺顺连忙跪下，将那谢玉田如何哄骗师父等事都说了，又说自己猜测此人是何荣所派，就是为了坏他师父。

这种说法，桓衍虽然并不深信，但还是不由蹙眉。

先帝在时，桓衍从来不是名正言顺的储君，自然也没有人教他帝王之道，一切都是他自己琢磨出来的。而这三年，坐在皇帝的位置上，桓衍其实并不轻松。

万人之上、至尊之位，其实不过是哄人的话。纵然是皇帝，也并不绝对自由，而是要不断与朝臣博弈，争夺话语权。

以桓衍自己的经验来看，帝王之道，不过“平衡”两个字而已。

扶持一些人，打压一些人，让朝堂维持一个微妙的平衡，自己才能居于裁判的超然位置上。朝堂是如此，宫中又何尝不是？皇帝要与朝堂相抗衡，离不开太监的辅助，而太监之间，同样需要“平衡”。

潘德辉之事，如果说一开始桓衍还在因为事情脱离自己的掌控，下面的人打了自己的脸而生气，那么此刻，他的注意力已经被转到了平衡之上。——何荣如今一家独大，桓衍已经不那么放心了。

想法一变，桓衍也想起潘德辉往日的好来。此人虽然不聪明，但胜在忠心，怎么会做出这样荒唐的事情来？其中多半还有别的内情，也极有可能与何荣有关。

有时候，谁对谁错，不过存乎帝王一心而已。

桓衍这么一想，也觉得潘德辉罪不至死，便对潘顺顺道，“这等没有证据的猜忌之言，往后不可再提！何荣忠心，朕自知之。但姑念你一片孝心，你师父从前又是朕的大伴，便让他去凤京养老吧。”

“多谢陛下！”潘顺顺连忙磕头，又道，“奴才愿奉师父往凤京，求陛下与娘娘成全！”

“方才还说要戴罪立功，怎么如今就要翻悔了？”曹皇后故作不悦，“你如今已经是我万坤宫的人了，怎么还想着你师父？”

桓衍反而笑了起来，“他小人家家的，皇后就不要与他计较了。难得这孩子念旧情，皇后还是把人还给朕，让朕带回乾元宫去使唤吧。潘德辉这一走，那边可是缺了不少人，让他的徒弟戴罪立功，岂不正好？”