桓羿捧着杯子暖了一下手，然后才小口啜饮。火辣辣的姜汤一下肚，热度就从胃里发散开来，让人舒服又熨帖。

“殿下要不要脱了靴子，到榻上暖一暖？”甄凉又问。

桓羿点头，甄凉就上前替他脱鞋子。这本来是很寻常的事，桓羿虽然平常少让人近身伺候，但毕竟是锦绣绮罗丛中长大，对于这种事，是司空见惯的。但不知为何，此刻见甄凉如此，桓羿竟觉得有些不自在，下意识地避开了。

甄凉微微一愣。

“咳……”桓羿借杯子掩住口，干咳了一声，“我自己来。”

“好。”甄凉似乎也不尴尬，微笑着退开，将汤婆子里的热水换过，塞进被子里。等桓羿脱了鞋子，脚一伸进去就能感受到暖意。

桓羿喝完了杯子里的姜茶，甄凉便伸手接过来，又倒了一杯，“殿下身体积弱已久，再饮一杯吧。”

“好。”桓羿伸手接过来，不着痕迹地打量着甄凉。

之前他还想，甄凉跟皇后有几分相似，如今看到甄凉，反而觉得不像了。

大概身份使然，她身上没有皇后那么重的气势，乍一看并不打眼，但她安排诸事时却始终是从容的，即使在桓羿甚至皇帝面前，也不见惶恐。她揣摩他的意思，将事情安排的周全至极，但并不是为了讨好或者逢迎，只是觉得他需要。

即使蹲下来为他脱鞋，她的姿态也并不卑微，更没有皇后在皇帝面前时那种小心翼翼的试探。

她甚至在他面前自称“我”，仿佛从来不曾真正把自己当成奴仆。

奇异的是桓羿竟然也不觉得这样有什么问题，从第一次到现在，没有想过要纠正她，仿佛理应如此。

桓羿琢磨着这种微妙的感觉，一时很难描述它。

甄凉将姜汤撤下来，往炭炉上放了一个铁质的小架子，然后将一小块黑乎乎的木头放在架子上。被热气一烘，木头上逐渐弥漫出一股木质香气，轻而且淡，并不会熏得人头晕，反倒让屋子里的空气都为之一清。

“这是什么香？”桓羿回过神来，暂且将那些微妙的情绪抛开，问道。

“不是香，就是一种木头。”甄凉说，“我从前在家时，后山上多的是这样的木头，因爱它的味道，就时常砍了来烧。进京时带了几块，想着留个念想。我见殿下似乎并不爱熏那些香，就想着试试。”

桓羿点点头，垂下的眼睫遮住了眼底划过的一抹异色。

按照甄凉的身份，她虽然出身旁支，但家风甚严，就连女孩也能跟着念书识字。兼之她命途坎坷，八九岁就陆续服丧，深居简出，所以才能有时间翻阅大量书籍，又练出一笔好字。

这说法当然是有问题的，桓羿以前就知道。毕竟甄凉若是跟母妃有关系，她的来历就不会是表面上这样简单。

但出于信任，他也没有深想过其中的问题。既然有五六年深居简出，无人知道她的动向，那么或许就是在这段时间，她跟母妃的人产生了联系，被刻意培养过。

可是听甄凉此刻的说法，她从前是经常上山砍柴的。

无论宸妃想为他培养一个什么样的帮手，总归不会需要她亲自去做打柴这种事。就算甄凉说自己学过杀人，也比说自己学过砍柴更符合逻辑。

桓羿的视线从甄凉手上掠过，琢磨着或许应该找个机会查看一番。但旋即他又意识到，自己并不知道经常打柴的人的手是什么样子，只能猜想大约会留下刀口和茧子。但甄凉同时精擅厨艺，手上有握刀的茧和伤口都是正常的。

因为他陷入思索，其他人也不便说话。

百灵儿在一旁看着甄凉将桓羿照顾得无微不至，心里不免有些不自在。这会儿没人开口，她便两口喝完了姜汤，放下杯子到，“时候不早，奴婢先行告退。”

桓羿摆摆手，“去吧。”

她在这里，她自己不自在，其他人还不自在呢。她一走，气氛顿时活泛了起来。

小喜子凑在炭炉前烤火，撇了撇嘴，“总算走了！”

“怎么了。”甄凉转头看他，问道。

小喜子张了张口，但很快想到百灵儿的事不能随便说，忙又闭上，转头去看桓羿。

甄凉也不恼，跟着转头看桓羿。

桓羿若有所思地问，“你好像很在意这个百灵儿？”

白日知道自己要带她去参加宴席，态度就很不同寻常了。如今回来了，又似乎很关注她在宴席上的动向，让桓羿想不发现都难。

甄凉道，“她是殿下的人，我自然在意。”

“什么叫我的人？”桓羿挑眉，“我以为你应该清楚，她是皇后赐下的人。”

他和桓衍的兄弟情深只在面上，这还是甄凉提醒他的。既然如此，皇后身为桓衍的枕边人，不可能一无所觉。桓羿以前对她的印象一直停留在“和善的长嫂”上，今日终于亲眼见了她的心机手段，更能确定，她不会只因为怕自己无聊，就赐一个人过来。