“只说殿下身为皇子，当以身作则，日后若无特殊情况，不得无视规矩在外留宿。”宋和老实地转述老太监的话，见自家少爷紧拧着眉不放心，又补充道：“殿下离开前让您好好儿休息，他明天再来看您。”

“嗯……”宋卓揉了揉脸，这会儿宫钥都落下了，就算他想进宫也不可能，只得乖乖地躺回去。

宋和瞅瞅自家少爷不自觉露出委屈的小表情，挠了挠脑袋有点儿不知道怎么安慰，只好学着三皇子平时的样子，一脸真诚地道：“要不，我也给您读一会儿书？接着三皇子下午讲的地方继续？”

“……我睡了。”宋卓扫了宋和一眼，木着脸闭上眼睛道。

“哦……”被嫌弃了，果然还是得殿下来……

然而，一直到第二天晚上，秦朝懿也没能来看自家眼睛都等穿的伴读，只让人带话来皇上留他在御书房批改奏折，今日不能过来了。

整整一天半没有见面，算起来自成了秦朝懿的伴读之后，两人还少有分开这么久的时候，没有自家殿下哄着，宋卓就这么没精打采地养着病，等身体稍微好一点儿，就等不及地进了宫，结果却被告知这两天皇上竟然真的每日都把秦朝懿喊到御书房批改奏折。

“殿下这几日都被叫去御书房到深夜才能回来，那会儿宫门也都关了，这才没能去找您。”刘福知道这位少爷是自家殿下心尖上的人，生怕宋卓多想，小心翼翼地给自家殿下说着好话。

“最近工部有什么大事吗？”宋卓这回事真的惊讶了，压下心里的一点儿小郁闷问道。不怪他会奇怪，实在是皇上这么多年都没待见多自家殿下，如今突然日日召见，总不会是转性了吧？

谁知刘福还真就摇了摇头，也是一脸不解地道：“没什么大事，听殿下说只是让他前去帮忙批改奏折。”

宋卓：“……”他就病了两天，怎么感觉突然就变天了？

“少爷要不先去书房看看书？”

“不了，我先回去了，等他忙过了这阵儿再说吧，你告诉我身体已经好了，先回去了。”宋卓拒绝了刘福的提议，等秦朝懿回来都深夜了，看了一天的折子肯定会累坏了，还是让他安心休息吧。

“是。”

*

御书房里，秦元征听着侍卫传来的消息，看了眼一旁认真批改折子的秦朝懿，嗤笑一声道：“你倒是沉得住气。”

秦朝懿停下笔，淡淡地看过来：“父皇想看我有什么反应呢？”

秦元征沉下脸，冷笑着道：“别以为朕拿你没办法，朕有的是办法让你和宋卓没机会见面，假以时日，你们的关系日渐疏远，你以为他还会像现在这样信任你吗？”

“父皇大可以试试。”秦朝懿面上没有丝毫的慌张，淡笑着道：“儿臣还要感谢父皇，阿卓病才刚好就急着进宫看我，若不是您，儿臣也不知道自己在他心中有那么重要。”

秦元征被噎了一下，眯着眼睛冷声道：“你在和朕炫耀？”

秦朝懿微微一笑，随后便低下头继续埋头批阅奏折，一副“这么明显的事还用说？”的态度：“……”

“陛下，太子殿下求见。”没等秦元征反应，屋外便传来太监的禀报声，刚刚被气出了一肚子火的秦元征当即发泄般地吼道：“让他滚回去！”

“……是。”

“父皇，气怒伤身。”秦朝懿老神在在。

“……闭嘴。”

……

“父皇不见我？”等在外面求见的秦朝宇不可置信地看着通禀太监，眼里闪过一丝愠怒，从怀里取出一锭金子，强压着火气小声地道：“父皇已经连续两天召三弟进御书房了，他们到底在商量什么？”

明明他才是太子，为什么父皇有什么事情要越过他找上别的儿子？！

通禀太监不动声色地收下金子，陪着笑脸圆滑地道：“殿下莫要为难奴才了，这御书房里的事儿，奴才哪里敢多嘴？奴才只能告诉您，陛下现在的心情很不好，殿下最好择日再来。”

“……”你什么都不告诉我还敢收我金子？！秦朝宇看着对方油盐不进的模样简直想破口大骂，深吸了两口气才咽下到嘴边的冲动，眼神阴狠地看着御书房的方向，垂在身侧的手捏成了拳状……

*

没见到自家殿下的宋卓恹恹地回到府中，又在家里等了两天也没见皇上放人，简直比病的时候还要没精神了，还是宋和提醒他，乡试刚刚结束，不少人还未返乡，几家秀才客栈赶着热闹最近倒是常举办斗诗接对联的活动，这才让他稍微振作了一下，带着人便去瞧热闹了。

虽然不知道皇上突然器重自家殿下是何用意，他还是照原来的计划，多结识一些有识之士，总是有用的。