崔叶儿拱手作揖，对着老妇人深鞠一躬说：“尊贵的皇后，请受小生一拜。”

老妇人哈哈大笑道：“不错，本宫正是当朝皇后蒙鱼。这位姑娘叫蔡霜儿，这位光头男子叫山鬼，他们都是我的心腹爱将。崔叶儿，你有话但说无妨。”

崔叶儿朗声说道：“皇后，公主和你，那是母女心心相连，情深似海，你如此不顾一切满天下寻找她，她何尝不是如此？她在姬罗的小木屋休养了大半年，待刀箭之伤全愈之后，便急切离去，去寻找她心心念念的母后。至于，她如今身在何处，那要问皇后你自己了。”

蒙鱼愣然问道：“问本宫？为何？”

崔叶儿说：“皇后，你能否先告诉我，你和公主失散后，都发生了什么？然后我再告诉你，公主去了何方。”

蒙鱼点点头说：“秀子在那天出事之后，陛下龙颜大怒，认为是本宫部署失当，对女儿保护不周，方酿成如此大祸；再加上羽田芝这个贱人在旁边进谗和怂恿，陛下竟然无情废除了本宫的皇后头衔，将本宫贬入清心庵当尼姑，永世不得还俗。羽田芝这个恶毒如蛇蝎的贱人，并没有就此罢休，偷偷派人在夜里火烧清心庵，妄想烧死本宫。幸亏有天神保佑，让霜儿碰巧路过清心庵，将本宫从大火中救出。只可惜，本宫的脸和身子，都被烧坏了。”

说完潸然泪下，嗟叹不已。她拉着霜儿的手，继续说：“这大半年以来，辛苦了霜儿，四处奔波，寻医抓药，衣不解带，细心照料，才保住了本宫的这条老命。”

霜儿哭道：“主人，你是吉人自有天相，冥冥中有天神保佑，霜儿只不过遵照神的旨意，做了一些自己该做的事。让霜儿时常感到愧疚而寝食不安的是，主人的倾国倾城之貌无法再复原。主人，请你放心，霜儿一定走遍天下，再寻名医，为主人医治，恢复往日容颜。”

蒙鱼叹了一口气，挥挥手说：“算了吧，什么倾国倾城之貌，都是取悦男人的臭皮囊。失去了它，反而觉得超然脱俗，潇洒自如。霜儿，剩下的故事，还是由你说吧。”

霜儿唱“诺”，说：“主人和羽田芝都是陛下宠爱的妃子，自从主人被陛下册封为皇后之后，羽田芝便从此怀恨在心，处处与主人针锋相对，并伺机加害主人。公主回姥姥家途中遇害，估计也是她一手策划的阴谋。自从主人和公主出事后，羽田芝更受陛下的恩宠。她不知从何处，找来一个相貌和秀子公主相似之人来冒充秀子公主，说是她派人从河中救下了身受重伤的秀子公主，在府中治愈之后，才带去见陛下。陛下龙颜大悦，不辨真假，马上册封田芝为皇后，册立那个假公主为太子。陛下年岁已高，醉心于修炼成仙之道，无暇顾及朝政；羽田芝和假公主趁机夺权，控制了朝野上下。羽田芝怀疑秀子公主尚在人世，便派黑衣死士四处追杀；还在京城布下许多眼线，一看到相貌和公主相似之人，便格杀不论。如果秀子公主此时返回宫中见陛下，恐怕连皇宫的大门还没有见到，便已曝尸街头。”

蒙鱼问：“崔叶儿，我们的故事已经说完，你可知秀子此时身在何处？”崔叶儿说：“都城清心庵。”蒙鱼愣然问道：“都城清心庵？”崔叶儿说：“对，都城清心庵。公主进入都城之后，首先要做的事就是去清心庵悄悄打听母后的消息，她会在那儿逗留数日，因为她不愿相信母后已经离开人世的传闻。如果她发现母后还活着，那么她会继续寻找母后，商量入宫之策；如果她发现母后不幸遇难，那么她可能会决定冒险，独自偷偷入宫，私见陛下。”

蒙鱼眼中闪着泪花，说：“秀子这个傻丫头，为了寻找本宫，只身冒险，求求天神保佑她安然无恙。霜儿，立即召集黑袍之鹰。”

霜儿唱“诺”，从身上取出一支烟花筒，点燃，朝天空喷射，烟花在天空炸出一朵朵灿烂美丽的樱花。

第10章 雨潇书斋

蒙鱼问道：“崔叶儿，你是否愿意追随本宫去首里都城干一番大事业？”

霜儿悄悄拉扯他的袖子，不断给他使眼色，但崔叶儿装作没看见，说：“回皇后，我乃大唐之人，从不曾想过要在大虬国安家立命，我还想返回大唐赴京赶考，中得进士，步入仕途，报效国家，报答义父的养育之恩。”

蒙鱼说：“你是一个有才干的人，在大虬国，同样可以入朝为官，报效国家。有本宫在朝中提携你，平步青云，大展宏图，成就一番伟业，那也是信手拈来、轻而易举之事。”

霜儿着急扯着崔叶儿的袖子说：“叶儿君，主人在给你机会，你赶紧应允了。”崔叶儿看着霜儿，摇了摇头；然后对着蒙鱼拱手作揖，斩钉截铁的说：“多谢皇后赏识垂爱，无奈我早已心属大唐，生是大唐的人，死是大唐的鬼，我这一生，决不背叛大唐。”