虽是对头，难免也心存几分敬佩。

沈燕回笑了笑，“屠必鲁将军的确是英雄人物。”

皇帝嗯了声，恰在此时，外面来人传，说是尚书令求见。皇帝叫沈燕回和舒思暕留下，偏头，伸手拍拍舒明悦肩膀，轻声道：“去看看你舅母吧，这些时日，她也很担心你。”

舒明悦乖乖点头，“那我走啦。”

三个男人一同嗯了声。

……

清宁宫。

屋内暖香干燥，沁人心脾，阳光透过窗棂洒下一片斑驳光影，皇后伸手摸了摸她脸蛋，心疼道：“这几日别到处跑了，在宫里好好住下，脸蛋都瘦了一圈。”

舒明悦噘嘴，道：“舅母不知，我和大表哥赶路，路上有时只能吃干饼，硬得像石头。今日才知，原来行军竟是这般辛苦。”

皇后失笑，夹一颗红烧狮子头给她，打趣道：“那可得给我们悦儿好好补一补身体。”

舒明悦吃得唇齿生香，嘴唇红嘟嘟，皇后叫人端一碗酸梅汤来，偏头，忽见她慢吞吞撂下筷，仰脸看她时欲言又止，“舅母……”

“嗯？”皇后柔声笑问：“想和舅母说什么？”

舒明悦的眼神闪烁了下。

“先前，我在凉州遇见了七公子。”

“七公子？”

一开始，皇后还没反应过来七公子是谁，顿了两息，方才意识到，她口中的七公子是她七弟，便笑了笑道：“他去凉州了？你不知，他自小不在家，天下四处跑。”

凉州虽是北狄地界，但来往那里的中原人甚多，裴应星去那里不奇怪。

“你在凉州瞧见他做什么呢？”皇后笑着偏头，从宫女接过酸梅汤，随口问道。

两个多月前，裴应星说要回幽州，皇后其实不想让他回，一是父亲近来身体不好，人子应当尽孝在前。二是因为他年纪也不小了，不成家，不立业，整日在外头晃，不像话。

但她与这个弟弟分离多年，关系生疏，他又是冷漠性子，她虽是长姐，却也拿他无法，那时舒明悦又丢了，她心中着急，顾头不顾尾，也无暇与他话，便随他去了。

“七公子……似乎与凉州守将屠必鲁很熟悉。”

一边说，舒明悦一边觑皇后神色。

皇后一愣，舀勺子的玉柔手腕一顿，抬起头。

屠必鲁是都利可汗的弟弟，勇猛威敢，她和皇帝当年还在幽州时，还曾与此人正面交锋过，便蹙眉问：“如何熟悉？”

舒明悦：“他们一起在酒楼吃酒。”

皇后眉头愈蹙，神色迟疑，“他去凉州走商么？有事相求屠必鲁？”

“不是……”舒明悦咬了下唇，犹豫着，用一种艰难的语气开口，“我见他着胡服，披散发，坐在上首，屠必鲁对他很恭敬。”

哐当——

皇后手里的勺子狠撞上碗壁。

“舅母……这件事，我还没与大表哥和舅舅说过。”她顿了顿，仰起头，两只乌黑杏眼清亮地看向皇后，抿唇问：“这些年，七公子真的一直在幽州吗？”

随着话音落下，周遭的气氛恍若凝固了。

皇后脸上的笑意一点点褪去，良久，她自胸中吐处一口浊气，摸了摸舒明悦的脑袋，道：“舅母知道了。谢谢悦儿。”

舒明悦手托腮，眨了下眼，没有再说话，只接过那碗酸梅汤，大大饮了一口。

问罪，和主动告罪，是两回事了。

……

舒明悦用过午膳后便离开了，皇后眉宇间凝了几抹不安，倏然撑着桌子站起来，吩咐道：“立刻安排仪驾，回宁国公府！”

身侧的大宫女一惊，不明所以地看向皇后，待瞧见她面上急色，又吃一惊，迟疑了片刻道：“娘娘要出宫，先往礼部递令，再知会卫尉和丞令，最快，也得明日才行。”

皇后深吸一口气，提裙便往外走，“今日便出发，不走礼部程序，马上派人去知会卫尉和丞令，若是皇上问，便道我父病重，我着急回府探望。”

大宫女连忙道：“是。”

霎时间，整个清宁宫上下热闹起来，人进人出，两刻钟之后，皇后仪驾自清宁宫离开，过大小两道宫门，到前朝，又过两道宫门，出了丹阳门后，直奔宁国公府。

……

皇帝晚上到清宁宫，遥遥便见灯火全熄，不禁眉头一皱，入了宫门后，问廊下值守宫人，“皇后睡下了？”

“回禀陛下，没……娘娘今日出宫了。”宫人神色紧张，“宁国公的身体不大好，娘娘心中担忧，下午时便走了。”

皇帝一愣，皱起眉，“身体如何了？”

这一年多，宁国公身体一直不大好，已经告病退朝了。

宫人摇头，“奴婢不知。”

皇帝心头一跳，能让皇后匆匆出宫，定然是身体大不好了，如此一想，便神色一肃，转身大步朝宫门走去，走了两步，忽然想起，这个时候，宫门已经落钥了。