她硬着头皮，从楚老板胸前挤进去，厚厚的棉服都被挤扁了。

她四下打量。船行里不过寻常商铺布置。一张桃木柜台，上面摊着个污秽的账本，后面墙上几根锈铁钉，挂着写满时刻表的木牌……

邻屋还有个小间，烟熏火燎的墙壁上积着油腻，几个伙计围坐着抽大烟，透过门洞，不怀好意地看着她笑。

林玉婵注意到，有些人的辫子是最近才留起来的，前脑勺光光，后面齐肩小辫，模样很是可笑。

果然是从天地会叛出去的。

其中两位林玉婵略觉眼熟，应该就是混在难民群里扒了容闳衣裳的。

还有个衣衫破烂的年轻人跪在地上，不知是欠了债还是得罪了人。他一声不吭，任由大烟灰倒在自己后背，一阵一阵的发抖。

林玉婵被大烟味熏得恶心，胃里一阵翻腾。

“等等。”楚老板忽然喝道，“我们不收汇票银票。姑娘这身材，不像是带了两千两现银在身上。”

难怪方才故意挤她。林玉婵把目光从那倒霉后生身上收回，压住胸中一阵阵恶心，坦承道：“当然没有。”

谁会傻到没看到人质就付全款？三流黑帮剧都不会这么演。

林玉婵讨好地一笑，乖巧说：“我今日不来领人，就是确认一下人质是死是活。”

楚老板哈哈大笑：“我倒是错看你了。姑娘请回吧，过个好年。”

完全不吃她这一套。

林玉婵下定决心，将随身挎包丢在柜台上，当着全屋人的面，打开来，拨开里面雨伞、帽子、小化妆镜、一把铜板……最后提出一个丝质小钱袋。

打开，里面是七十银元，约合五十两银子。

当啷一声，她把钱袋撂在柜台上。

“这些银子算是……嗯，诚意金。给各位大哥过年。其余的我还在凑。”

“诚意金”是后世无良房产中介发明出的花头，见多识广的楚老板完全没听说过，皱了皱眉，又借着油灯亮光，微微打量这个纤细的小姑娘。

她衣衫崭新整洁，算不上华贵，但也得体；脸上脂粉不施，只是认真修了眉，显得干净利落。

她又是容闳的相识。以楚老板多年的识人经验来看，像是个中产之家的姑娘，应该能凑出两千两银子。

又不像是大富大贵人家的小姐，并没有让他产生“把她扣下再讹两千两”的冲动。

他思量片刻，点点头。

中年伙计拉开柜台后面一扇暗门。

林玉婵鼓起勇气，待要走进，楚老板又说：“等等。”

他不怀好意地看她，笑道：“广东天地会最近都招的什么人，又有小囡，又不懂规矩——搜身。”

林玉婵吃一惊，赶紧说：“我什么都没带……喂，你们这没一个女的吗？”

“有，”楚老板大言不惭，“但我更信任自己动手。”

“别别，我自己来。”林玉婵迅速脱掉棉袄，里面是紧身小袄，然后弯腰，按照机场安检程序捋了自己的裤腿，一甩手，表示两袖清风。

楚老板本来想趁机占个便宜，没想到她倒作风豪放，讨了个没趣。

几个伙计也精神了，伸着脖子看她腰肢，肆无忌惮地看她的腿。

然后，垂涎欲滴的目光落到她的脚上——

伙计们相顾而笑，评论道：“半截观音，中看不中用。”

然后接着抽大烟。

楚老板确认她身上藏不得大刀小刀——看她的模样估计一点没练过。也没有洋枪。那玩意儿笨重又拐弯，无论挂在哪儿都得凸一截出来。再说了，全中国有几个会使洋枪的女人？

他冷笑：“包留下。里面请。”

暗门后冷风飕飕，曲里拐弯地通向一个仓库，外面是个隐秘的码头。码头前泊着一艘巨大沙船，并一排中小帆船。船只随着水波上下摇动，整齐得仿佛一队阴兵。

其中一艘小船，舷窗里透出橘黄烛光。听到楚老板的脚步声，里头的人打了个呵欠。

“讲好亥时以后是休息时间，有乜事听日再港啦！”

林玉婵听到那声音就乐了。整个清帮里没人这么说话。

楚老板看她一眼，命令伙计：“送客。”

林玉婵探身大叫：“敏官！好久不见！”

船里静了。

楚老板一把抓过她往外走。林玉婵拼命推他。

“还没见到人……你们不讲规矩……”

楚老板冷笑：“不是已经听到人活着了么？想见面，再拿钱来！”

五十两银子买一句广府话，这吃人不带吐骨头的！

林玉婵一边挣扎一边骂，忽然听到那帆船上一声清朗断喝。

“楚老板，你的船漏了。”

紧接着是笃笃笃的声音，像是在凿船底。

楚老板脸色一黑，不由放开林玉婵。