所以很多外行新手, 鉴定茶叶质量时，主要是看包装和价格。

像刚刚在租界洋人群体中打响名声的“博雅”牌茶叶，包装用的时髦马口罐，罐上还有彩绘，因着还和慈善沾边，更是一开始就落入高端路线。就算价格再高一倍，林玉婵确信，也会有冤大头爽快付钱。

而茶叶加工是计件付款，没有想象空间。

林玉婵斟酌措辞，微笑道：“这次您的茶叶数量多了，质量也会波动更大。我加工制出的成品茶也会分等级，标以不同的卖价……当然成本上并不会相差那么多，但……您懂的……”

容闳认真听她滔滔不绝，不由笑了，伸手进帽子，挠一挠头发。

这姑娘说得很礼貌，其实意思很明显：您要是给我固定工资，那我也就中规中矩地干活拿钱；要是跟销售额挂钩，那我就更有动力，把您的茶叶都做成大师级小罐茶，专门薅洋人羊毛。

林玉婵忙解释：“这样咱们双赢，您挣的也多嘛！”

苏敏官打算提高运费的事，她暂时压着，先不告诉容闳。毕竟茶叶加工的市场价摆在这里，运费就算高一倍，容闳也不会没钱赚。

容闳依旧摇头直笑，把她笑毛了，正想着是不是太过分……

“林姑娘，你真有趣。我也前后招过十来个伙计，没有一个是这样跟我谈工钱的。”

容闳用钢笔蘸墨，爽快地修改条款。

林玉婵忽然想起一事，问：“容先生这条茶叶收购线，打算做多久？”

容闳在此事上拥有垄断性优势，三国护照，无人匹敌。别人若想效仿，成本和风险至少比他高一倍。

容闳笑道：“当然是能做多久做多久。不瞒你说，这一次比我预料的顺利。刨除运气的因素，想必是战事有所缓和……”

林玉婵赶紧摇头：“不不不应该就是运气。”

容闳以为，他带了一万两沉甸甸银子，一路上怎么也得像取经的唐僧似的，每天都被妖魔鬼怪觊觎偷袭，克服九九八十一难。

谁知一来一回，居然风平浪静，连个小偷都没遇到，比上次还安全。

容闳天天在感谢上帝，他却不知，在义兴船队挂上铜钱旗，张扬而隐秘地亮明自己的身份后，运河沿岸的所有天地会众——现役的、曾经的、身在曹营心在汉的、跳槽了又失业的、脱离组织后不好意思回来的——都已接受指挥，尽一切力量保障船队的安全。

能不顺利吗。

可惜不能跟他细说。

容闳被她泼冷水，不好意思笑笑，换了个谨慎点的说法。

“那就直到……嗯，直到当地茶农不再需要贱价卖茶为止。”

林玉婵点点头，轻声补充：“或者到您的太平天国护照失效为止。”

容闳一怔，神态有些晦涩。

“那……那是自然。我心里有数。”

她提点这一句就足够。以学霸的智商，不用她多说。

而她自己心里更有数，这份茶叶加工的合约，最多持续到1864年夏天。

容闳签好合约，点一根雪茄，说：“我这次深入内地，水土有些不服，要休整几日。茶叶在仓库里也要重新分装。下礼拜一，你来上工。”

林玉婵点点头，拿过钢笔，也在合约上签下自己姓名。

“中间这段时间里，我正好可以跟徐汇茶号再谈一谈。”她说，“大额生意，应该可以再压价。您好好休养，这些事交给我。”

容闳笑道：“别把自己搞太累。”

说完，打开抽屉，数出银元十块，推给她。

“签约奖金——这是美国习惯，每个雇员都有——请林姑娘签一下收据。”

*

林玉婵离开小洋楼，轻快小跑。

终于有一份相对长期的工作了！

虽然还是受雇于人吧，但，这钱站着挣！站得堂堂正正！

其实在大清，大多数人都是一份手艺吃终身，没手艺的卖力气，都盼望着能有个长期的雇主，最好管自己一辈子，称作铁饭碗。

林玉婵刚开始也是这么想的。刚开始她甚至觉得，在德丰行从小学徒干起，研习茶叶之道，慢慢攒钱升级，就算始终地位不如人，但也能勉勉强强的苟着。

只是后来的惊涛骇浪拍下来，把她卷到从未企及的新世界里，她才慢慢意识到，对于一个没背景没身份的女仔来说，这种想法多么幼稚。

要想苟在大清——特别是，如今她对自己要求提高，还想苟得舒服，苟得有尊严，就不能把希望寄托在某个具体的人或行业上。

钱和地位才是最该抓在手里的。至于怎么挣这钱，是不是打一枪换一个地方，不重要。

想想苏敏官小少爷，说改行就改行，如今说起船来，比茶还专业。