林玉婵好奇万分，等他回来，问：“你办的什么事？”

他垂眼，检查那叠花花绿绿的印刷单，过了一会儿，才似乎不好意思，说：“生意不好做，当一回汉奸，你别有意见。”

林玉婵抢过那叠印刷单一看——

“免税`票？”

她瞠目结舌，惊喜地问：“你怎么弄到的免税`票？”

苏敏官眼角闪着狡黠的光：“海关收我们华商舰船巨额关税，总不能任人宰割。那日你告诉我洋行船只可申请免税，怡和洋行在上海有分号，我于是找了那里的熟人，把义兴的大部分船都挂靠在他们名下，租了码头泊位。从此挂英国旗，往来江海只需交一次‘子口税’，免除内地关卡盘剥，成本可节约三成。”

林玉婵被这骚操作震惊了，半天才抚着胸口说：“我以为只有我一个人在薅海关的羊毛呢。”

也不知他是如何跟老东家握手言欢的。也许，广州分号一个职员无故失踪，这消息还不至于引起上海分号的警觉。也许怡和上海知晓他的“事迹”，但他自有能力摆平。

她也不知道，她也不多问。这是苏敏官赖以吃饭的本事。

以大清标准来看，和洋人沆瀣一气，背弃祖国，偷税漏税，自然是大大的汉奸刁民。但歧视性关税政策在先，苏敏官只不过是被迫反制，有何不可。

大清又不缺他那点银子。苏敏官少交的那点税，顶多让颐和园里少几片琉璃瓦，慈禧的早餐桌上缺两盘珍馐菜而已。

林玉婵兴奋地说：“这个方法可以在华商中推广。以后江面上都是万国旗，看他们找谁收税去。”

苏敏官微笑：“并非所有人都有我的门路。”

她咋舌：“你这是不给被人活路啊。等到明年此时，上海华人船运得死一半。”

苏敏官再笑：“阿妹，有这个想法，说明当奸商你还不太够格。”

林玉婵不服气，抢回他手里的免税`票，一张张翻，忽然注意到什么，问：“义兴有多少船？用不到这上百张吧？——等等，怎么后面都是空白的？”

苏敏官凑近她耳边，低声道：“空白免税`票，一百两银子一张卖给友商，天地会众八折。目前已预订过半。你若想涉足船运，我给你留两张。”

林玉婵捂脸哀叹：“赫大人要跳楼了。”

隐约又想到，以赫德的事必躬亲，早晚觉察到这个漏洞。这免税`票也是权宜之计，要华人船主和外国洋行公平竞争，还不知要等到何时。

一转头，才发现大背头已经在旁边等着。许是不能打断客户谈笑，于是他脸上挂着八颗牙微笑，已经站了不短时候。

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林玉婵忙起立，问：“我的户头……”

大背头依旧笑容满面，却将方才那一沓材料双手递了回去。

“很抱歉，小姐，我们不能为你开户。”

林玉婵讶异，礼貌问：“有什么问题吗？”

“女士要在渣打开户，除非有丈夫的签字。”大背头照本宣科地说，“这是规定。”

林玉婵失笑。又到了喜闻乐见的死老公环节。

“我没有父兄，我是寡妇。身份文件上写着呢。”

苏敏官冷冷看着她扯皮。

大背头看来根本没认真检查她的户籍文件，闻言低头一看，皱起眉头。

“咁哪……wait a minute……我也只是打工的啦……”

渣打银行贯承英制，女士开户必须经过监护人同意。可自从渣打银行开张以来，办理开户手续的女士屈指可数，都是西洋人，都是身份尊贵的某某夫人，开户自然全程无障碍。

可今日这一个无名平民华人女，无亲无故无背景，带着巨款来开户，大背头也是第一次见，不由得恼火，言外之意还是林玉婵给他添麻烦了。

“我去问一下经理。稍等。”

林玉婵和苏敏官对看一眼。

苏敏官也没料到这一手，毕竟是他逗引她开的户头，不免有点讪讪，说：“英国佬破规矩多，你换个美国银行去。”

“美利坚各大洋行根本不接受女士独立开户。在这方面我们渣打银行的开放性走在世界前列。”一头金发的麦加利经理信步走来，脸上挂着和大背头同款商业假笑，说着抑扬顿挫的中文，“这位女士，不管您是未婚还是已婚，离婚还是守寡，如果没有男性监护人的许可，是不能在本行办理业务的。我们要遵守大英帝国的律法，华洋顾客一视同仁。希望您配合我们的工作。”

他说完，转过头，脸色立刻阴沉，换成英文，低声质问大背头：“怎么放进来的？怎么能让女人进银行？怎么还在外国人专用通道？我看你是想明天就拿遣散金！”