直到他重开“正版”义兴，这个消息沿着某些隐秘的关系网，越传越远，前来投奔组织的也越来越多。

他按照百年的规矩，无家可归的提供住宿，失业的给介绍工作，伤残的找医馆，身陷官司的帮忙摆平。

大笔的银子花在这里。

不过这钱他花得不心疼。前辈最要紧的嘱托他既然没做到，起码承担一些基本的会务责任，也算是补偿。

况且这些会务还不至于把他搞破产。翻开几百年来的天地会账务，最烧钱的一项活动其实就是“反清复明”——购置军器、招兵买马、贿赂官府、伤残抚恤——每一次注定失败的起义过后，一切归零，从头再来。

苏敏官记得幼时学英文，读过一个西洋寓言——有个犯了罪的厉鬼，被判在十八层地狱里服苦役，将大石推上陡峭的高山。每当石块即将登顶，都会突然滑回原位，让他不得不重头再来。

苏敏官觉得这鬼魂大约是喝多了孟婆汤，为何一次又一次重复同样的失败呢？

大约他心怀侥幸，觉得某一次会恰好成功吧。

曾经他也怀着这样的侥幸，但莫名其妙的，自从认识了一个古灵精怪的小神婆起，他心里的那块石头就愈发的轻，愈发透明，直到某一日，他下决心将它忘掉，因为它并非“主要矛盾”。

所以剔除了这一项最危险的“会务”之后，他发现，其实义兴的现金流还挺健康的，能让他再苟五百年。

但，要继续扩张，也属艰难。

当然，义兴也不能太高调，否则引起官府的注意，平白引火烧身。

每当错失一次肥美的扩张机会，他体内那一部分行商血液就开始闹别扭，把他折腾得脑仁疼，深感自己生不逢时、怀才不遇，怎么就脑子进水接了金兰鹤的班。

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嗒，嗒嗒。

有人用特定的节奏叫门。

苏敏官从容合上账本。

出乎意料，门外没人。石鹏递来一封薄薄的信。

“老板，三柱半香。”

信上有三长一短的红色标志。苏敏官瞳孔一缩，有点惊讶。

自从离开广东，就没见过这种格式的信。

抽出来，一张薄薄的纸，上面是颠三倒四的无序汉字。

苏敏官试了几个天地会里通行的解码法则，很快译出来：除了一堆称兄道弟的套话，唯一的有用信息是，请他明日四更时分，到浦东某地一叙。

落款依旧是符号。苏敏官深深后悔当初没用心，学得一瓶子不满半瓶子晃荡，但谁让天地会那么喜欢用切口暗号，几百年了，秘密存货只增不减，各地还不完全通用，考秀才也不用背那么多东西啊。

难怪入会的越来越少。

当然这些他也只能腹诽。少时每抱怨一次，晚上就罚站一小时。

他跟那符号对视半晌，直到石鹏开口，小心地给这位业务不精的舵主大侠扫盲。

“……好像是江浙分舵的标志……啊，不对，听说舵主已仙逝了……当初楚南云就是听到他逝世的消息，才决定自立门户的……

苏敏官蓦地抬眼。

“他们知道上海义兴换人的事吗？”

“不知道……我、我是说我不知道他们知不知道……”

苏敏官思忖。既然信中规规矩矩用足了一切天地会暗号——虽然语言习惯跟两广不太一样——角落里还有“反清复明”的暗语符号，江浙分舵总不至于被清廷给收编了。

况且要是真那样，义兴早就被官府夷平，没机会让他在这里美滋滋数钱。

可是……

他依旧有些困惑，问：“各房分舵，多久没一起接头过了？”

石鹏跟几个年长下属商量一番，告诉他：“怎么也有小十年了……小刀会以后就没……”

苏敏官点人：“石鹏，袁大明，江高升。”

都是兼管黑白两道业务的，他的得力手下。

他将洋枪藏进雨伞里，备好弹药。

几个被点名的伙计紧张起来，伸手擦汗。

“跟着楚南云叛出的，我都已赦了。江浙分舵跟我平级，我不会让他们再追究。”他忽地一笑，“急什么，先睡一觉也来得及。”

他折起信，待要放入怀中，忽然鼻尖掠过一股若有若无的甜腻味。淡淡的，但是很独特。

他蓦地皱眉。

旁边石鹏也感觉到了信纸有味道。凑过去。苏敏官将他推开。

鸦片。这就不用让他复习了。

他冷笑一声。江浙这帮兄弟过得挺舒坦嘛。

随后，仿佛心里突然弹起一根变调的弦，无数来不及细思的念头贯穿成尖厉的线，将他心底某个担忧钓出水面。

他叫回刚要散去休息的人马，快速命令：“下门板，跟我去博雅虹口。其余人守夜！”