石鹏从柜台底下探身，朝他老父亲似的微笑。

苏敏官沉下脸，从容道：“买广东号的事，不是多数人都举手同意了么？不会把咱们弄破产的。会务经费也不会停。你们现在有意见也晚了。”

也许是这句训话的语调太和气，众人不但没受教，反而笑的更开心，一副欠扣工钱的惫懒样。

石鹏朝他憨厚地笑笑，悄悄指指店铺后面的那道窄楼梯，那意思是，可以再多呆会儿呀。

苏敏官微微蹙眉，顺着伙计们那指示性的眼神看过去。

小茶室窗帘破损，半挂在架子上。从窗格里清晰地看到——

苏敏官瞳孔一缩，突然全身一燥，握紧手中的笔。

那个小破陶瓷笔架还在桌上！她忘记带走了！

——哦，“重要物事”，必须保存在他卧室的、丢了不管赔、你赶紧去拿……

被他用后即弃，背后意图昭然若揭。

苏敏官止不住双手微颤。身边人众的嬉笑声凝固，化为一柄锋利的剑，刺入他心底的一片晦暗角落。

伙计们见老板面色突变，眼看要炸，连忙低下头，各干各活，找借口都到后头去。

石鹏仗着资历老，年纪大，又记得一些往事，小心地凑近，选了几句自以为得体的措辞，说：“老板，柜子里还有三道媒人帖，没回呢。”

苏敏官嘴唇几乎不动，问：“怎么不回？”

“借口都用光了，你又不让得罪人，我们怎么办？”石鹏豁出去，一口气道，“您要是真体谅兄弟们，这里现成有个可以当老板娘的，往咱们铺子里镇个宅，以后不就没这种人情债了吗？您放心，我会告诫下头兄弟，以后一定把她当娘娘供着。这里是上海，不是咱们老家乡下，大家都忙着赚钱，礼数欠点，没有七姑八姨多嘴议论的。”

苏敏官哑然失笑，耳廓一道浅浅的红晕。

随后那笑容变成刻意的冷笑。他用力咬嘴唇，像仇人似的攥紧手里那支笔，捻得笔尖变形。笔芯里几根粗硬狼毫扎进指甲缝，他眉心一抖。

“以后这事再也莫提。”他话音低沉和缓，却有一种不容辩驳的权威感，一字一字说，“什么老板娘……上海义兴船运，永远不会有老板娘。”

啪的一声，他将笔丢下地，面色如冰，抄起斗篷旋上身，大步出门。

“我去银行谈贷款。如有人找，让他约三天以后！”

第111章

黄浦江一派阔水, 在外滩处拐个弯，收拢出一道道细碎白浪。江岸西侧，厚重雄伟的洋楼层层拔起, 纵横远东的各路银行洋行皆在此落户。马车上载着高鼻雪肤的绅士淑女, 蒸汽轮喷着白烟, 缓缓通过“万国俱乐部”的英文大标牌。

与那个红墙黄瓦太极殿、太监宫女忙碌竞走的紫禁城相比，很难让人相信, 这两处景观原属于同一个时代、同一个国度。

江岸嬉笑声声。两个棉布裹头的印度巡捕挥着木棍, 追逐着一个娇小的中国姑娘。那姑娘天足、黑肤、典型粤人长相，边哭边喊：“我冇偷税！冤枉！”

她跑到一个富态秀才身边：“先生救救我……”

那秀才却一脸厌恶：“咸水妹, 死开！陪`睡洋人的货色, 不要脸！”

广东底层蜑女，寄居沪上, 操持贱业, 不惮接待洋人, 为国人所不齿，呼作咸水妹。

又因租界管控风俗业, 妓`女需上牌照缴税捐。这等野路子流莺, 从来都是重点打击对象。

蜑女走投无路, 被堵在码头一侧。两巡捕狞笑着对她上下其手, 道：“陪我们一夜，罚款一笔勾销。过来！”

这种场景, 在租界里也算一道常有的风景线。过往华人知道巡捕凶恶, 都快步经过，两眼看鼻尖, 假装自己是一阵风。

唯有一个年轻华商，玉树临风的相貌, 偏偏铁青着脸，不知如何气不顺，大步踏过码头台阶，余光正瞟到那巡捕用木棍别住蜑女肚子，四只大手胡乱摸。

小姑娘痛得弯下腰。

他双眼一霎，凑近两步，似在看热闹，冷不防砰砰两个肘击，扑通扑通，两巡捕已经掉进冰冷的黄浦江，脸上还咧着得意的笑，顿时灌了一嘴浊水。

苏敏官唇角微翘，忽而看到旁边有个胖秀才，又惊又怕地看着自己，半天才竖大拇指：“大、大侠威武、真真长我国人志气……”

扑通一声，胖秀才也进了黄浦江，一沉一浮，大呼小叫的求救。

蜑女惊恐，浑身发抖，目瞪口呆。

苏敏官：“睇乜啊？走人啦！”

蜑女转身飞跑，轻巧跃下水，化作一道白浪。

苏敏官也快步离开，一边从容脱下藏蓝斗篷，露出里面灰布棉衫，怀里取出洋布软呢帽，换下头顶瓜皮帽。兜里摸出个墨镜挂上耳朵，在巡捕队赶来的同时，闪进一个挂了铜钱旗的剪刀铺。