他嘴上硬，心里却闪着过去的画面，和她清脆声音描述的不谋而合。

那时候他连三百多两的海关罚款都交不出来，但日子过得可充实，学学船，练练枪，跑跑单子，训训小弟，发展发展下线，没事逗逗小股东。在他的职业规划里从没出现过“歇业”两个字。

现在呢，他手里攥着万余两白银的单子，肩膀压得沉重不堪，整个人仿佛成了个蒸汽机，只知机械运转，连带那记忆里“广东号”的光辉都暗淡下来，成了甩不掉的累赘。

而且……确实好久没见到她了。

他轻轻叹口气，闭目微笑道：“撑过这阵子就好了。到时我给自己放个假。”

马车轮子轻微响，窗外传来各种关门闭户的声音，让人十分有想休息的欲望。

林玉婵低声，慢慢说道：“我和容先生商量过了，博雅虹口分号本年的净利润，都可以借你。八百两算他，八百两算我，总共一千六百，都放在我的保险柜里，你明日派人来取。如果要汇兑，也可以写票据。”

马车从小弄堂跑进大马路，四周平地起风，带得车厢外的篷子呜呜飘动。临近宵禁，街上巡捕大声清场，喝令那马车夫：“跑快点！”

车夫答应，扯着缰绳赶紧加速，车轮颠簸，苏敏官躺在车厢里，脑袋震得嗡嗡响，挣扎坐起来，车厢又狭窄，直不起身。

最后还是勉强半卧下，枕着个软软的东西，不知什么材质的垫子。

林玉婵自己也有点微醺，无奈地看着自己腿上枕的那个散着酒气的脑袋，问：“为什么不跟我开口借？”

苏敏官睁眼，眸子里朦胧水雾，看到上面那精致的小脸蛋，小嘴唇不满地紧绷，像拉紧的弓弦。

为什么不跟她开口？他也说不太清。也许是觉得跟个姑娘借钱难以启齿，她的积蓄也不是大风刮来的；最好她一点也不知道其中艰辛，然后某一日，轮船毫无征兆地驶来她眼前，给她一个大大的惊喜。

不料她却快了一步。说是“和容先生商量”，其实多半是她说服了容闳，一起当这个冤大头而已。

苏敏官嘴角浮起苦涩的一笑，回答她：“怕你趁火打劫，骗我一半股份。”

“哎唷，蒙您抬举，开始防我了。”林玉婵莞尔，“好啊，拿股份换更好，我们可以商量一下。”

“你看看，你看看。”苏敏官闭上眼，打个呵欠，低声长笑，“我要是第一个找你，然后被你扒得皮都不剩，后面的友商有样学样，都来分一杯羹，我这些债主全变股东，转日李先生就得派人来暗杀我。”

林玉婵从怀里抽出个帕子，丢他脸上：“擦擦。”

醉成这样了，逻辑还这么清晰，还能跟她半真半假的逞口舌，果然是欠社会毒打。

冷不丁，又听他声音暗哑，说：“谢谢。”

她问：“一千六百两够吗？还差多少？”

不够。

苏敏官将七分醉发挥成十分，假装没听见。

但她没那么好糊弄。过了片刻，又听到那个清脆的小声音，俯低了些，犹豫开口。

“其实还有个招，不知你肯不肯用。”她声音轻轻的，在窄小的车厢里回荡，动听得像小夜莺，“广州的有钱商贾大都捐官，方便做事，你也知道。这里也一样。我打听过，如今的顶戴明码标价，从五品同知只要两千两银子，四品候补道员也只要六千两。不论贩夫走卒，给钱就行。如果……如果捐个虚衔，换个身份再去贷款，中国钱庄，基本不会有人敢拒……”

她语气有些不安，小心选择措辞，“我也只是随便听来，随便说说，你要是不愿意，就当我没说过……”

苏敏官笑笑，轻微地摇头，感到她的气息落在自己脸上，细细的，暖暖的。

“是条路子，多谢你想着。”他话音带酒气，也换成轻柔的声音，说，“不过，不行……我发过重誓，永不入仕，不考试不做官……别告诉别人，秘密……”

林玉婵讶异，从没听他说过。

看着那张轮廓分明的脸，两颊明显绯红，他闭着眼，浓密的睫毛扫着眼窝下方，整个眉骨上下也都泛红，给他的容色平添三分缱绻昳丽。

她问：“是天地会的规矩？”

可明明记得他说过，以前有个十三行商人会党，姓吴还是什么，直接花钱捐了个上海道台，然后在他的任上，小刀会揭竿起义，把上海县城占了好几个月。

苏敏官轻轻摇头。太阳穴似有一双千斤坠，将他的意识往黑暗深处推，口齿中的话语逐渐脱离了思考的边缘，成为本能的袒露。

“不是……不是天地会规矩，是我自己的……敏官人生有三戒，‘不入仕’排第一位……”