甲板上、岸上全都是围观群众。头等舱的窗户里，也探出一个个盛装女眷的脑袋。

大家磕着瓜子看着戏，俨然过了个小节。

有当地居民指指点点，兴奋地问：“这是哪家贵人包的场？”

有那消息灵通的码头工，答道：“义兴苏老板！说是上游水路封锁，那蒸汽客轮得耽一日再走。他怕船上乘客无聊，专门包了半日的戏，给大家解闷！你说说，这人哪，有钱起来，那也是很任性的嘛！”

先前那人咋舌，小声说：“怎么我那东家就从没这么任性过呢？”

听了一会儿，叹息着走了。

码头边缘一副小桌椅边，坐着个灰色长衫的清秀“少年”，拿着一杯茶，笑着摇摇头。

“这下大家都知道义兴的客轮附带听戏福利了。苏老板，小心骑虎难下哦。”

苏敏官一心二用，津津有味地听着那旦角的水磨腔，一边解释：“意外多耽一日，若是乘客胡乱走动，再出点事，我可担不起。不如花点钱把他们留在这。船工辛苦多日，也算是犒劳他们。”

古代人民的娱乐方式果然贫瘠，听个慢吞吞的戏都能让人高兴半天。果然，戏台一搭起来，所有人伸着脖子看，忘记了船期延误的事。船工们更是对老板感激涕零，挤在一起，看得津津有味。

林玉婵对苏老板的商业头脑深表佩服。她自己就想不出来这招。

她忽然又问：“请戏班子不便宜吧？”

虽不是什么名角儿，但也十几个人的出场费呢。

苏敏官微微一笑，凑近些，放低声。

他指着人群里穿梭的、卖茶水点心的小贩。

“阿妹，眼熟这些人吗？”

林玉婵：“……”

明白了。

用戏班子把广大乘客留在船上，再派人售卖花生瓜子饭食酒水，请戏班子的钱轻松回本。

苏敏官声音不扬，然而看到小姑娘那五体投地的神色，还是忍不住眼角微弯，将一盘瓜子推到她面前。

林玉婵想起后世的那些豪华游轮上的服务项目，鬼点子井喷，认真建议：“不打算在船上再开个赌场吗？”

他瞥她一眼，笑道：“阿妹，听戏。”

林玉婵真不明白，那慢悠悠、文绉绉的戏曲唱腔，老一辈人为何会那么入迷。以前“粤剧进校园”的时候，她也试着让自己喜欢过，还报名学了两星期，但最终败下阵来，听几分钟就打瞌睡，还不如听英语广播。

苏敏官平日里脑筋活络，讲起西学来飞扬跳脱，有时甚至能让她感觉不到代沟；但此时也现出原形，像个合格的“老一辈人”一样，磕着瓜子抿着茶，手指轻轻跟着打拍子。

其实相比多年以前他府里豢养的私家戏班比，台上这几个人简直像是在拉锯。但中国人对于戏曲的热爱已刻在骨子里，难得听一回，他也颇为乐在其中。

林玉婵耐心陪听了一会儿，再次忍不住说话。

“昨天可好玩了，我跟着那个怡和买办唐老爷，把租界都逛遍了……哈哈，别人看他的眼神都怪怪的，就他一个不知道，还问我：小林啊，我的皮马褂有脏吗？我的长袍有脏吗？我脸上有脏吗？哈哈哈……”

苏敏官终于被她从戏曲里拽出来，板起脸，委委屈屈地看她一眼。

“昨晚唐廷枢请我吃饭，上来就道谢，我没个准备，差点露马脚。”他敲打她，“阿妹，你玩笑开大了。万一让人戳穿，我怎么保你？”

林玉婵朝他乖巧一笑：“可惜买办老爷不但没戳穿，还平白觉得欠了你人情——我演得不错吧？”

苏敏官压回眼角一个笑，依旧冷冷说：“也不许演太好。万一他喜欢上你了，管我要人，为了怡和这点人际关系，我只好忍痛割爱，你自求多福。”

林玉婵笑道：“哎唷，那我可谢谢了，飞黄腾达指日可待。”

凭良心讲，跟着怡和头牌大买办混了一天，真长见识。

不光是因为他背靠英国资本，出手就是买下一条街的土豪做派；一个出色的买办，是华洋之间的桥梁，在国学和西学方面，他都是个人形的百科全书；待人接物更是无可挑剔，那心态不是一般的开放。

在近代的中国，买办阶级是一个复杂的群体。他们靠着一副阴阳面孔，一边攀附朝廷，一边帮助洋人压榨国民，甚至颇有通敌卖国的行径，道义上为人所不齿；但同时，也只有这一群人，才能清楚地认识到中国和世界的差距，认识到科技和金融的重要性。他们是推行洋务运动和民族实业的中坚力量。

同时也给自己捞取了巨额的个人财富。晚清民国那些财阀富豪、X大家族，几乎无一例外，都是买办起家。