连带着水面上也多了几艘巡查快艇，来回来去的摆排面。

所有船工伙计都没见过这架势。

底下接应的船工倒是第一时间就去打听, 得到一串不耐烦的回答：“问什么问，执行公务, 配合就是！你们既是本分船行，身正不怕影子斜，怕什么怕！”

苏敏官脸色微微一沉。

这意思大伙都明白。原本老板亲自跟船，就是来监督验收的。最好让他当个甩手掌柜，不能什么事都让他面面俱到的管，要不底下人是干什么吃的？

不料这轮船客运第一趟，幺蛾子实在有点多。平心而论，寻常华商还真应付不过来。

谁让洋人在水面上处处有特权，而华人只能被处处使绊子呢。

江高升赶紧使个眼色。几个船工同时请命：“小的再去找人问问……嗯，不过最好带点银两……”

“不用了。”甲板上风风火火跑来个小姑娘，面对一众无措的船工伙计，清晰说道：“我知道为什么。”

林玉婵指着汉口租界内最高的一栋洋楼，道：“赫德每年都要巡视各地海关。瞧，江汉关上挂出了格子旗，说明他正在里面办公呢。”

江汉关大楼她没亲眼见过，然而在上海海关总署墙上挂着各地海关的风景素描，她早就看熟了，因此一眼认了出来。

赫德每年两次巡查各地海关，他所到之处，海关大楼便挂一面格子旗，这也是内部人士才知晓的惯例。

从三品大员莅临汉口，当地的虾兵蟹将为了巴结他，排场倒做挺大。戒严都安排上了。

苏敏官再次对这姑娘刮目相看，问：“他待多久？”

这林玉婵就不知道了，迟疑道：“看事情多寡，没个定数。但总不会在这儿过年吧……”

大家都苦笑。露娜在汉口只泊两日。要是这两日天天戒严，那他们别无选择，只能把一船反贼拉回南京，送回曾国藩手里。

林玉婵自告奋勇，拎起小挎包就下船。

“我去帮你们问！”

好歹跟赫德有两年交情，她这张脸还是可以刷一刷的。

“等等。”

苏敏官含笑叫住她，往她手中塞了个小荷包。

“汉口城内有十几家义兴商铺，你说对切口，可以随便使唤。另外，天黑前回来。否则我开炮轰江汉关。”

霸总宣言并没有起到太震撼的效果。林玉婵朝他甜甜一笑，下了舷梯。

然后随手打开他给的荷包——

“哇！”

银票加银元。有零有整，约莫一百两。是她的“活动经费”。

林玉婵这下感动莫名，朝船上的霸总挥手致意。

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林玉婵花三分钟通过了盘查，顺利离开码头。

武汉三镇扼束江湖，襟带吴楚，控接湘川。运输漕粮、淮盐的沙船云集，风帆摇曳，千万成群，浓墨重彩。

长江流自地平线尽头。江滩辽阔，江岸对侧，残破的黄鹤楼清晰可见。眼前，汉口租界轮廓分明，一排整齐的洋房和宽敞的码头，是最先迎接远来之客的一道风景。

汉口，这个富有历史盛名的中南重镇，缓缓铺开在眼前。

租界和华界之间的隔离高墙正在修筑当中，蚂蚁般的民工来来去去。听到轮船鸣笛，纷纷停下来看。

如果说，上海是中国近代对外贸易的起始点，汉口则是长江中上游或中西部地区的转运贸易中心。和前几日到过的那些开埠港口不一样，汉口贸易兴隆，各种土货洋货堆满江岸。粗略一看，不仅有棉花茶叶，更有芝麻、大豆、花生、桐油、禽蛋、牛羊皮、药材、生漆、丝绸、盐、糖、米、木……

分门别类，都有各自贸易的小市场，另有各路商帮会馆，也是兴隆旺盛。

无怪武汉被西洋人称为“东方芝加哥”，自开埠以来，繁华程度直追上海。

林玉婵果然看到几家门口有铜钱标志的商铺，但都不是什么大生意——一家看风水算命的，一家卖鸡毛掸子的，还有一家剃头的——她试探着进去聊了几句，里头的老板伙计果然是同道，也知道今日有义兴轮船进港，都竖着三根手指，笑眯眯地跟林玉婵寒暄：“烦姑娘回去替小的张罗一声，同乡兄弟来剃头半价，我家手艺绝对是汉口第一！”

林玉婵感慨，有个全国连锁黑帮果然很方便，连剃头都有人管。

却不知哪一家，是当初向苏敏官预警“土匪袭击”的狠人呢？

今日因着赫德驾临，租界外墙巡捕林立，许多街道都戒严。穿着西式制服的海关职员正在访问商铺码头，调查记录贸易情况。

林玉婵辨认这些职员的面孔，失望地发现，大多不认识……

看来赫德招了不少新人。