“女的。”红姑肯定地说。

“男的。”念姑迟疑道。

不过没人敢出来搭话。

好在博雅众人都比较思想开明，五颜六色的洋人见得多了, 不差这一个晒黑的。

大家围着圣诞唏嘘感慨了一阵, 老赵笑问：“能不能雇在咱们店里？当门神镇小鬼，一个顶十个。”

圣诞听不懂汉语, 但看神色也知道大家在夸她武德充沛，遂不好意思。

几个星期前, 她还恃力行凶，把这单薄的中国姑娘按在墙角，恶狠狠地威胁她“别管闲事”，现在回想，凶得一塌糊涂；

谁知她不仅管了这闲事，而且居然管出了意想不到的结局。圣诞这一路上，人在中国，心已经飞回美国，做梦都在盘算逃出史密斯庄园的路线。

圣诞小心问：“夫人……”

她管林玉婵叫Madam，是平时黑奴对白人女性的敬称。

当然她眼下并不以奴隶自居，但多年的语言习惯改不了，况且她也不知道有什么更好的称呼。

这声Madam把林玉婵叫出一点鸡皮疙瘩，立刻纠正：“正常点儿亲爱的。叫林小姐。叫我露娜也行。”

圣诞一张脸上黑里透红，有点艰难地学舌了一遍，问：“林小姐，我……我什么时候可以回阿拉巴马？”

林玉婵不忘承诺，对圣诞说：“越洋的船票不好买。好在我以前的东家容先生，如今也在去美国的路上。他购票时的中间商还算可靠。如果我没记错价格，三等统舱的价格是四百美元。如果你愿意在船上做一些搬运清洁的力气活，我可以帮你争取票价减半——两百美元，并且包食宿……”

“可以，我可以工作！”

圣诞立刻叫道。

她第一次以自由人的身份坐船回上海，所有的时间都属于自己，沿路有无穷无尽的时间看风景。然后又骤然被拽到中国人开的商铺里，被灌了一脑门子烟火气——她跟着史密斯的时候从来没有机会拜访这种地方——圣诞此时方才彻底相信，这一个月来发生的所有古怪之事并非自己的幻想。自由的生活果然就在眼前，一切都是真的。

不是人贩，不是骗子，不是别有用心的投机客。

一个再寻常不过的中国姑娘，把她送到了旅程的终点和开端。

她翻着厚厚的嘴唇笑，忽然又惭愧起来，把林玉婵提溜到柜台前，一脸严肃地说：“听着，林小姐，我没什么可以回报你的，我现在身上连两美元都拿不出来。但是我不会忘记你在异国给我的帮助。如果我能平安回到美国，并且顺利逃到北方生活，我会慢慢干活攒钱，也会让我的两个崽子尽快工作，每攒够二十美元我就会托人汇款，直到还清船票为止……我如果再生一个女孩，我会给她取名为露娜……”

林玉婵默默微笑，耐心听圣诞编织着美好未来。

她心里清楚，自己之所以出钱出力，帮助圣诞获得自由，除了一点助人为乐的闲心之外，还是为了利用圣诞的供词，给史密斯一个教训。

并非百分之百的舍己为人。

她也知道，圣诞就算能平安逃到北方，也未必能立刻过上普通美国人的生活。歧视和偏见仍然根深蒂固。白人依旧会认为黑人蠢笨、懒惰、无能，依旧会和他们种族隔离，依旧会谩骂和轻视。

所以，看到圣诞过于乐观地憧憬着未来，她那一句句兴奋的rap犹如雨前的风，把林玉婵心中一小块名为“愧意”的石头，稍微吹动了一下。

但她转念又想，圣诞对此肯定已有心理准备。至少，她已从火坑里爬出来，踏上了荆棘地，已经迈出了人生的一大步，何必在兴头上给她泼冷水。

林玉婵计较已定，查了报纸上的时刻表，告诉圣诞：“最早的一班轮船十天后出发。在这十天里，你就待在我这。我这里没有多余客房，只有个阁楼空着，晚上有点冷，请你凑合一下……”

圣诞快哭了。阁楼还叫“凑合”？她以前都是睡厨房睡地板的。

林玉婵：“趁这几天，你准备一些长途旅行的衣物用品，不用干活，也不用帮忙，就当是给你过去二十多年的辛苦劳动，放个假吧。”

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安顿好圣诞，林玉婵请员工们吃了一顿饭，感谢大家辛苦看店，把这一个月来的见闻，挑精彩的说了一些。

她这一路行色匆匆，但是她留了心眼，托义兴船工大哥，在沿途各港口都买了点当地特产，主要是零食小吃。让圣诞帮着扛回来，给大伙分发。

众人一片欢腾。有人当场拆包开吃。

只有常保罗藏起一些土产，不好意思说：“带回家去给三娘。”

众人齐声嘘他。