好像生活在这一刻没有了那么多目标和意义，让人只想奢侈浪费地沉溺在这一片空白里，把这短暂的时光拉长再拉长，

林玉婵很快被催眠，意识有点涣散。

但心底还有一个小小的念头，像蛛网一样牵着她一丝清明。好像忘了什么事……

叮铃铃，风铃轻响，隐约的女声响在门口。

“啊，下午茶。”

林玉婵一骨碌爬起来，拉平揉皱了的衣襟，然后轻手轻脚带上门。

出乎意料，门口并没有出现康普顿小姐闺蜜团那标志性的叽叽喳喳八卦语音。

门缝里插着一张仆人递来的便条。说由于家事繁忙，小姐太太们今日暂停聚会，请林姑娘不必准备。

林玉婵想想也是。康普顿小姐这群富家闺秀的圈子，家里多半有炒房亏钱的，眼下家里男人都在焦头烂额，她们也不好出来悠闲享受生活。

她推开大门，看到了一位不速之客，惊讶得半天合不拢嘴。

“……是你呀？”

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郜德文一身飒爽男装，高高大大地立在博雅院门口。她身后，一辆出租马车慢慢悠悠驶走。

“林姑娘，叨扰。”郜德文收起博雅公司的名片，朝她拱手，大步流星跨进院子，好奇地打量那欧洲风格的门框和墙砖，“最近怎样？”

女侠不愧是女侠，本来是相忘于江湖的一面之缘，隔半年再见，跟她熟得好像昨日刚刚分别。

林玉婵怔了一刻，喜出望外，连忙跑去厨房张罗茶水。

“亏你还记得我呀！荣幸荣幸，你来上海多久了？住哪里？来做什么？你……”

还想问的是，她那个不靠谱的英国老公马清臣，现在怎么样了？

她还记得那场让人啼笑皆非的汉口酒会。一心攀登大清仕途的洋医官，阴差阳错，娶了太平天国的“余孽”。在“苏州杀降”的消息传来的那一刻，这两人的爱情约莫也走到了尽头。

郜德文微笑，不客气地接过她手中的茶，仿佛知道她想问什么，坦率地说：“天京覆灭，拙夫被调来上海，授了四品衔，督办上海洋炮局 ，我也随着来了。”

林玉婵：“……恭喜。”

夫贵妻荣。马清臣官运亨通，郜德文的生活水准自然也大幅提高。她虽然不喜欢马清臣，但还是恭喜一下吧。

而且马清臣升官，“娶中国太太”这件事应该助力不小。要知道，如今华夷通婚极其罕见，不为主流社会所接受。马清臣拿自己的婚姻大事表忠心，自然深得朝廷欢心。

林玉婵最近听闻八卦，赫德经营海关有功，李鸿章和文祥都张罗给他做媒，介绍了好几个官宦之女，想让他当中国女婿，彻底笼络这个得力的洋人。但赫德每次都表示，文化隔阂太深，怕委屈了人家姑娘。

不管这理由有多少真心，至少婉拒的意思很明显。

这么一对比，马清臣升官升得快点，也是理所当然。

郜德文对那句“恭喜”不为所动。她啜着茶，几次提话头，最后说：“林姑娘，如今我赋闲在家，想求你帮个忙。”

“赋闲”这个词一般是男人用的。女子么，天生就该在家操持，没有所谓失业不失业。

也只有郜德文，把这个词用在自己身上，看来实在是闲得发慌。

不等林玉婵回答，郜德文又看着她眼睛，说：“我要学洋人规矩，学英语，学西学。请你帮我找门路。我可以回报……”

林玉婵忙伸手制止，让她先别谈回报。

她小心问：“打算跟你老公过下去了？”

郜德文脸上闪过一瞬间的忸怩，随后坦然点点头，苦笑道：“否则怎么样？”

的确，这年头结婚讲究落子无悔。男人后悔了，尚能休妻纳妾，聊以补救；女人一旦嫁人，就是选了一辈子的路。

而且，林玉婵粗略想想，假如她处于郜德文的尴尬境地，从自利的角度出发，大概也会维持现状，利用自己官太太的身份，给自己谋一点身家和事业。

她眼下还保留着命妇的封号。对丈夫的事业显然有所帮助，因此马清臣大概也不敢对她太轻视。

至于这份婚姻里，爱情浓度有多少……其实自古以来，“爱情”这玩意，跟结婚完全都是两码事。这种和平共处、各取所需的婚姻，不管在中国还是西方都很常见。

但郜德文显然不满足于做金丝雀。林玉婵从她眼中看出决心，她不想做丈夫的附庸，想要堂堂正正打入洋人社交界，让那些狗眼看人低的洋人再也不敢随意起哄她。

不过……学洋文，学西学，对于她一个文化基础薄弱的武将之女来说，并没有看起来那么容易。

林玉婵沉思片刻。