“苏太太，恭喜贺喜，当今太后要见您。您快准备着些儿，明儿一早有车子接。”

林玉婵头脑完全空白了一刻。

“等等，您……”

随后突然一身鸡皮疙瘩，脑袋上的“马聚源”歪在一边，慢慢滑落，滴溜溜滚在地上。

慢板似的熨帖京片子，林玉婵听在耳中，感觉从耳朵到大脑一片火烫。

现在的太后……不是慈禧吗？！

我不要见老妖婆！

一不小心被砍了找谁说理去！

这是她清醒过来后的第一反应。

老仆见惯了这种态度，一边肚里笑她土气，一边安抚道：“其实没什么。您送给我家老爷的洋货，有些让他拿出去显摆，恰让太后瞧见了，问明来源，赞您有眼光，又听说是女流，稀奇，就想见见。您放心，太后这几日在圆明园歇着，不是进宫，没那么多礼数。我家老爷也常去作陪……”

老仆说得轻松，一副笑容，喜庆得让人想给他发红包。

林玉婵冷静了那么几秒钟，猛地推开门，从里头搬出个凳子。

“您坐。细说。”

她心思飞转。如果“见太后”真是件危险活动，这老仆现在看她的眼神应该是同情加可怜，不至于这么高兴，甚至有点巴结她的味儿。

“哎，太太，您别看我了，您这样的我见多啦。”老仆谢过，坐在椅子上，露出心知肚明的笑，“说句僭越的话，咱们当今太后虽说是一国之母，可秉性温柔，体恤子民，有时候叫民间厨子来做小吃，赏赐很丰厚。天桥底下那‘花儿张’见过没有？扎得以假乱真一手绢花儿，去年在太后面前露了一手，得的赏赐三辈子花不完，原先是走街串巷手艺人，现在买了铺子，收了十来个徒弟，开得可红火！还有个捏面人儿的……”

林玉婵听他如数家珍，脑袋有点晕。

“等等，不是……我没有手艺啊……”

“可是您这样的人物稀罕哪！普天下有几个女人能赚钱？会说洋文？——这些都是手艺！小的跟着老爷也见过几次太后，放心，不是那吃人的老虎！况且您又是老爷引荐的，老爷是军机大臣，平时见太后就跟走亲戚似的，不紧张，不紧张！”

同屋的几个华洋修女嬷嬷听了一会儿，忽有人出门凑过来，说道：“太后确是个好人。咸丰十年兵祸过去，为与教会修好，太后特特拨了款子修缮南堂，还亲自来巡视，赠了我们很多礼物呢。”

林玉婵愣愣地听着，历史观有点刷新。

考试卷子里要求“评价慈禧”，谁要是这么答，得不了几分的！

她毕竟不是活在历史书中。她拨开心中的各种既定成见，用心听着旁人的每一句言语。

老仆笑道：“您若真没这胆子，我倒是可以回报老爷，给您报个急病什么的。但这样……不太好，您懂，于我家老爷面子上不好看，而且会让人嫌晦气。我看您孤身一个女流进京不容易，今儿以大伯的身份建议一句，这福分错过了，真真可惜。”

林玉婵想，从她跟文祥一家数年的接触当中，文祥算是少数比较靠谱的大清官僚，不会专门坑害她一个无亲无故的外地人。而且她现在多少算是和文祥绑定，不能说一荣俱荣，起码一损俱损。她倒霉了，文祥吃挂落。

对文祥来说，在太后面前提她一嘴，就是对她此行拜访的最大褒奖。

想通这点，林玉婵肃立起来，朝那老仆一礼，正色道：“多谢文大人提携。”

她一个堂堂正正社会主义接班人，还怕慈禧？

当然，想归想，还是要把她当个boss，万分慎重对待。

“去是肯定要去的，”林玉婵笑道，“您都看见我今日活蹦乱跳了，明儿再装病糊弄，万一日后让人抓着把柄，岂不是无妄之灾。对了，我年轻不懂事，依您所见，这一趟，我得准备多少钱？”

老仆忙站起来还礼，低声说：“您是听民间评书戏文听多了，觉得那些内侍公公都会一路跟您要钱、不给就穿小鞋儿不是？没这个理儿。都知道您是小老百姓，寡妇，又是太后临时召来的，能有多少油水？他们才不耐烦管您要。说句愤世的话，天底下削尖了脑袋要面圣的功利之徒千千万，他们一出手就是几千几万两，羊毛从他们身上薅，不是更痛快？”

林玉婵慢慢点头，算是受教。

老仆笑道：“贵人事多，总归不会在你身上耽搁太久。多则几句话，少则打个照面就让你退下，也没个准数。但就算远远的一窥天颜，也肯定不会让你空着手走，这你放心！”

林玉婵于是放下一点点心，又从老仆的话里听出点暗示的意思，笑道：“多谢教诲。要不是您说道两句，我吓都吓死了。”