在林玉婵进宫的当天早上，总理衙门关于孤儿院的批复就送到了宣武门南堂。奥尔黛西小姐惦念孤儿院的孩子，唯恐夜长梦多，当即决定动身回沪，把孤儿院的解决方案落实了再说。

临走时，还给林玉婵留了一封言辞恳切的便条，对自己的不辞而别表示歉意，祝她面见太后之行一切顺利。

奥尔黛西小姐见苏敏官还有点担忧的模样，笑呵呵地给他宽心：“她在京里左右逢源，必定要多花点时间交际。我已跟孟振生主教大人托付过，会派人一路送她上船。都安排好啦。”

苏敏官眼角一弯，心头那点微弱的不安感被冲散了些。

小姑娘看来也没那么工作狂，还是贪玩的。

不知北京现在冷不冷。

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一方斗室里，林玉婵裹在一床厚被子里发抖。

封建专治的铁拳打在身上，拳拳到肉，真TM疼。

而且这破房子还漏风！

还好不是牢房。至少不是电视剧里那种竖着铁栅栏、有各种变态刑具的“女牢”。

其实大清刑狱规矩，因着妇女人权低，犯法时也很少和男人承担一样的刑责。为照顾妇女名节，除了死罪和因奸致罪的女犯要入监收禁外，其余犯妇——一般都是家里男人犯罪被连坐——大多交由亲属收管，听候传唤。

看守女犯的一般都是官媒人，审判完毕，如果定罪，直接拉出去卖了，很方便。

林玉婵没有丈夫亲属，在京没有住房，所犯之事涉及朝廷大员，也不能随随便便扔到普通监牢去。还好刑部火房后身有一排公家空房，用来收押一些有罪官员的眷属，于是暂时把她丢到那里。

林玉婵看到，隔着几间空房，似乎还有其他的邻居。一个是老太太，一个是看不出年岁的妇人，带着两个蓬头垢面的婢子。还有一个居然是身怀六甲的孕妇，两只眼分得很开，明显是个痴呆。

看守的官媒人很不屑地说：“进来的时候是黄花闺女，还撞墙呢，现在怎么样，哈哈哈！真不得了……现在的年轻闺女哟，我们是真管不得……”

这些都是被遗忘在帝国司法系统的犄角旮旯里的女人。白天，官媒人会给她们派一些洗衣缝补之类的活计，也不知赚的钱归谁。晚上，各自赶回房间睡觉，寂静得仿佛没人存在。

一墙之隔就是刑部，里头时常传来微弱的嘶叫喊声，好像深夜的鬼哭狼嚎。

还好暂时没人给林玉婵动刑。被丢进牢房的当晚，文祥的老仆匆匆赶来，一路过关斩将地贿赂，到门边跟林玉婵低声说了几句话。

“我家老爷如今也身处嫌疑，停了职，得先自保，不能明面上为您活动，否则更招惹嫌疑。只能先尽量照顾着，让您别受太多皮肉之苦。您别灰心，来日方长，先把这个冬天熬过去再说……”

林玉婵谢了老仆，不知该哭还是该笑。

大清衙门效率赛蜗牛。杨乃武与小白菜清清白白，照样滚钉板，经受数年酷刑折磨，这才得以脱罪。

像她这样无权无势的孤女，一旦惹上官司，要想转圜，时间大概就得以“年”记了。

老仆被人催着赶走了。她忽然想起什么，起身追上。

“等等！”她喊，“能不能麻烦您……”

几个官媒人把她架回去，阴阳怪气地说：“想跑？美得你！”

砰的一声，大门关上。把她和喧嚣四九城隔绝成两个世界。

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一连数日，林玉婵处在应激性的亢奋情绪中，几乎睡不着觉，闭眼就是慈禧的金光闪闪护甲套。无数似是而非的对策在她眼前左冲右突，又一道道炸为土黄色的渣。

偶尔有几个主事官员，进来登记一下林玉婵的姓名籍贯案情之类。询问的信息多有重叠，看来并不是一个部门的。

林玉婵当然叫冤，他们就装模作样地恫吓两句，根本不听她解释。

大清官场效率如此。案情进展太快不行，须得日拱一卒，慢慢的来，才显得刑部有事干。

有两次，来询问的官差色迷迷地盯着她看，还想动手动脚。被官媒人使个眼色制止了。

林玉婵想，大概是文祥帮她说了话。

但文祥也只能帮她到这了。她这案子要想柳暗花明，多半得把裕盛熬死再说。

除了接受闻讯，其余的时间也不能闲着。看守的婆子想让她做女工，结果发现她手笨，别人做三件她做一件；想让她洗衣服，又嫌她身量弱，最后找出几个大筐，丢给她。

“糊灯笼会不会？一天五十件，做不完别吃饭！”

林玉婵一看，筐里都是竹条和精美的彩色花纸，纸上绘着争奇斗艳的“寿”字花纹。