苏敏官反倒震惊：“你认方向？”

这人在北京城里关了两个月，指路居然不说前后左右，开始讲东南西北？

跟谁学的？

跑没两步，身后脚步声追来。原本是提醒救火的破锣，被人抢来当当当的敲，昭告天下：“快截住那两个没辫子的小贼！”

“反贼”两个字再不敢瞎说，唯恐再被谣传成捻匪。太后过寿的大喜日子，自己的辖区闹出“捻匪”，岂不是要命！

于是“反贼”变成了“小贼”。那捕盗顿了顿，也许是觉得“小贼”咖位不够，又加一句：“他们就是纵火犯！”

水龙局的兵勇带着水龙迎面而来，听闻命令，丢下水龙拔出棍。

两人唯有疾奔。好在北京的路横平竖直，拐来拐去没有迷失方向，始终能找到朝南的路。

林玉婵喘气困难，呼吸里带了血腥味。两个月没走出小院子，骤然甩开肺活量狂奔，爆发力用尽以后，开始腿软。

“阿妹，这边！”

左近一道六尺窄胡同。胡同两侧都是民宅后门，路面堆满了越冬的煤炭，难以走人。苏敏官轻轻一扯，两人闪身进去，越过几辆板车。苏敏官回头一推，板车上堆的煤球塌方，哗啦啦滚落地，滚出一地煤灰。

兵马司捕盗齐齐涌进，踩着煤球滑旱冰，歪七扭八地向前冲刺：“这里！”

胡同里一扇门吱呀开了，冲出一个怒发冲冠的旗人老太太，叉腰怒喝：“我的侄女婿是三品亮蓝顶子的参领，谁敢踩我家的煤？”

兵马司捕盗也都是小人物，免不得叫声“姑爸爸”，道歉请个安。一转眼工夫，两个“小贼”不见了。

旗人老太太忿忿地回了院子。关门一回身，吓了一大跳。

闩着的前门不知何时大开，两个沾着煤灰的“小贼”人影，大摇大摆地跑了出去！

“有贼啊——”

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整个西华门外的兵马司兵勇都调动了起来。只知道两个“纵火犯”在逃，具体走的哪条路，谁也没看到。

太后寿辰要紧，一切捕盗事务须得低调。兵勇们不敢闹得满城风雨，兵马司副指挥命令分头行动，一条胡同一条胡同的搜。

喇嘛庙对面的背阴胡同里，有一个巨大的竹筐，大概是哪家用来运送杂物的。这筐眼下倒扣。四周无风，却忽然诡异地颤动了一下。

筐里黑漆漆，几道光线顺着竹条编织的缝隙漏进来，照亮一双血肿的手腕。

“怎么样？”林玉婵着急，悄声问。

苏敏官摇摇头。

手铐极大地限制了他的行动。方才从旗人老太太家里穿堂而过，他随手顺了把水果刀，闷在筐里，把林玉婵圈在怀中，还在贼心不死地撬那手铐。

林玉婵听到自己心脏咚咚跳，背后的胸膛起伏得厉害。相邻的大街上不时有兵勇跑过。命悬一线的情境，她心里却出奇的安宁。骤然回神，摸摸脸，发现自己一直在傻笑。

“你怎么知道我今天释放？”她声音细细的，有点变调，“你什么时候来的？我不是让你——”

咔，水果刀也断了，刀尖弹射到筐身上，像飞镖一样扎进去一半。

苏敏官第一反应，护住怀里小姑娘的头。

他手腕上划出一条细细的血线，轻声爆了句脏话。

他下巴点着她头顶，温柔地问：“你不知道你的案子是怎么结的？”

林玉婵茫然摇头，“应该不是靠宝良一个人……”

提到宝良的名字时有点迟疑，唯恐引他不快。

苏敏官冷笑一声，沉默许久。

她问：“你是不是找了什么人……”

“回去再说。”

他很快地答了一句，轻声问：“阿妹，有手帕吗？”

林玉婵摇摇头，解开衣扣，将里面的衣襟撕掉一层。然后托起面前的他的双手，一圈一圈，用布条缠住钢制的手铐。

十九世纪的英国手铐，结实笨重，就是个连在一起的八字形精钢圈，无法伸缩扭动，没有任何转圜余地。

用布缠上，起码活动的时候不至于受伤太甚。开锁什么的只能以后再说。

刚刚打好最后一个结，突然，一阵急促的脚步声冲进耳膜，有人进了胡同。

透过竹条之间的细缝，林玉婵看到，一个兵马司捕盗绰着棍子，正在左顾右盼。

“没有，没有……”捕盗吊儿郎当地自语抱怨，“大过节的不放假，追什么纵火犯，说是有赏银，还不是驴子面前吊根胡萝卜……”

他忽然住口。灰墙根下扣着个显眼的大竹筐，有点挡路。

捕盗脚欠，经过时，随意一踢。

没踢动。那筐晃了晃，十分违反自然规律地扣回了原处。

捕盗“咦”了一声，凑过来。