但她没点头，抬眼打量山姆，慢慢的从苏敏官身边，拿过那本《傻子旅行》。

“可以。”她耳根微红，心脏因紧张而跳动得快，“但作为交换，如果您要去站着参加马克·吐温的演讲，可不可以帮我要个作家签名？”

“又是这本傻了吧唧的破书？”

山姆狡黠地看她一眼，接过书，嫌弃地翻了几页，点点头，走到理发店柜台边，找了一支钢笔，刷刷刷，开始在扉页划拉。

那个爱管闲事的学徒急了：“先生，这位女士明明请您……”

“见鬼，要迟到了！”

山姆忽然抬头看钟表，丢下书，匆匆跑出理发店，一路骂街，直奔对面市政厅。

林玉婵内心土拨鼠尖叫，慢慢翻开扉页，看到了一个龙飞凤舞的签名，以及山姆埃尔·克莱门斯，笔名马克·吐温的青年作家给她留下的寄语。

“只有傻子才看这本书。”

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第275章

“……拜托你们了。明天一早, 会有马车把孩子们送来……”

“我等待不及。”奥莉薇娅·克莱门斯抱着小苏西朝她挥手，“预祝圣诞快乐！”

林玉婵笑容满面，离开马克·吐温夫妇的洋房, 轻微地蹦了两蹦。

她提醒自己矜持矜持。她可是见过许多大佬的人了, 不差这一个！

但还是很没出息地管他要了几本签名书, 打算永久收藏。

给女孩子们找寄养家庭，不能像男孩那样随意。报名的家庭她一个个考察, 确保中产以上, 男主人正直善良，女主人家庭地位高, 并且家里一定要有女孩。

她提供的食宿补贴不如官费生的丰厚, 因此女孩子们也得适当帮主人家干点活，算是变相的勤工俭学。但她一再跟主人家强调, 孩子们大部分时间要用来学习语言文化, 不能把她们当女仆使。留学事务所人员会定期家访, 确保寄养家庭守约。

马克·吐温夫妇年轻，为了避嫌, 她没让大文豪最心水的黄鹄住过来, 而是挑了四个年纪最小的女孩, 包括翡伦, 密密嘱咐一大堆，最后恋恋不舍地离开。

林玉婵好羡慕这几个小姑娘。有大文豪给她们指点英文哎！

其余女孩也都各自找好了安置家庭, 相隔不远, 都在一日车程之内。

如此密集的行程，林玉婵渐觉身体吃不消。还是苏敏官代劳, 有时还叫上圣诞跑腿搬运，帮她跑了许多地方。

不能事事亲力亲为, 她开始还有点不甘心。但后来也想开了。要不是因为他，她还不至于战斗力减半呢。遂心安理得使唤人。

陈兰彬已经布置好公使馆的办公地点，是位于春田市中心的一栋气派洋楼。新开张时里面空空荡荡，摆了些从中国带来的瓷器、茶叶、图书、刺绣工艺品之类。敞开门，时有市民好奇参观。

留学事务局的人员也都已找好相对稳定的住处。容闳给自己过去的寄养家庭里安排了四个男童，自己租住附近，公余之暇，常与少年时期好友把晤，怡然自乐。

此外，容闳还上奏朝廷，希望拨款买地，在美国建立一个永久的、大型的留学事务所总部，以期能在十几年、几十年之后，继续服务于中国学童。

他请林玉婵帮忙看预算。林玉婵第一反应是：“太贵了。有这钱朝廷不如买几门炮。”

但是容闳说，这就是他的意图。朝廷投入的银子多了，才会重视此事，不会轻易取消变更。

林玉婵深感惊讶，这人多年不经商，居然还能熟练运用“沉没成本”的概念。

大概是跟着自己近朱者赤，她沾沾自喜地想。

她建议：“款子可以官民同筹。尤其是乡里有学童留洋的，那里也多商人买办，肯定愿意出钱。”

至于她自己，苏敏官出面，给两人租了临时的居所。新英格兰地区消费高，她在中国的高收入，换成美元也不容她骄奢淫逸。他于是按她的意愿，租在春田市郊区地带的枫树街。还好春田市不大，跟上海香港没法比。所谓郊区，到市中心也就走个十来分钟，还不如当初博雅到义兴的距离。

小楼带个院子，是殖民地初期的旧屋。胜在漂亮。灰瓦的尖屋顶，有三角形的山墙饰窗，窗框漆成淡蓝色，墙面爬满常青藤，刚刚掉了最后一片红叶。

圣诞带着自己的小孩，还有几个黑人大哥大姐来帮忙，搬运家具和厨具，又把花园里的枯草枯树翦除干净。过后坚决不要钱。林玉婵买来啤酒，请他们喝了个痛快。

苏敏官帮她布置居室，铲除老旧的墙皮。站在梯上，贴她选好的淡黄色印花纹墙纸。然后出门伐木，在院子里劈木柴，马厩里堆得高高，以备冬天壁炉取暖用。