话说得很坚决，像是商量，更像是通知。

他依旧谨慎，问她：“一定要冒险？”

“疼呀。”她答得理直气壮。

顿了顿，又软软地说：“据说比割肉取弹片要疼一百倍呢。”

苏敏官眉心一跳，左手不由自主攥紧桌上一个墨水瓶。

被她提醒，想起许久以前在上海仁济医院的那场无麻醉手术。

……真不知道古往今来的女人，那些不如她坚强，不如她康健的女人，是怎么过来的。

科勒教授见两人用乡音交谈，凭经验，知道肯定是做丈夫的犹豫。男人一犹豫，这事多半黄。

“瞧，一张宣传单而已，浪费许多时间……”他笑着收回话题，啜饮咖啡，“我们方才聊什么来着？”

依旧是对着苏敏官说的。

“能不痛当然是好的，”苏敏官沉默许久，似乎有些难以启齿，轻声道：“如果使用麻醉，您本人会在场？”

“那当然，”科勒教授笑道，“我需要随时监控病人的情况，控制麻醉的药量。否则只要受过训练的助产士，或者我的女助理医师就够了……”

他恍然，很理解地笑道：“当然，大多数丈夫都会有一些心理上的障碍，除非性命攸关……没关系，医者仁心，虽然我可能第二天就忘记我的病人的模样，但我理解……您太太也不过是随便问问。千万不要因为这些小事影响你们的感情。”

林玉婵听了科勒教授的答话，才后知后觉地意识到，好像、确实……

对十九世纪的大清“古人”来说，接受无痛分娩已经够出格；再让男医生目睹自己太太衣衫不整地生产，是不是有点、太、超前了……

苏敏官含笑看她：“阿妹？”

神态还挺得意，好像她忘了一件很重要的事，他刚刚尽到了提醒的义务一样。

她心一横，很没脸皮地说：“我不介意，你呢？”

苏敏官咬唇，这要说“介意”，不等于跟她结仇吗？

他改口：“我怕你到时紧张。”

她笑：“麻翻了，恍惚了，不紧张。”

他低头，目光在宣传单上那些英文单词上逡巡。

都是蛊惑底层百姓的浅显大白话。什么“让她更爱你”、“收获女人的感激”、“预防产后歇斯底里”、“让她主动要求再生一个”、“女王的选择”……

纽约州是少数承认他俩有效婚姻的地方。按照法律规定，丈夫是妻子的全权监护人，一切他做主。就像当初在渣打银行开户失败一样，她的意见不重要。

科勒教授桌上的一串文件，签字的地方，抬头都直接印着Mr.____。

他大可以拉着她离开，过后再花言巧语的哄。阿妹一向善解人意。

但……法律意义上的夫妻又代表什么呢？

那是她为了两人共同的孩子，主动将女人最大的软肋交给他。

终于，他有些挫败地自嘲：“好不公平。”

“公平的，”林玉婵哄他，“当初你在仁济医院做手术取弹片，被护士姑娘看，我还鼓励你不要害羞呢。”

苏敏官迅速脸红：“……”

这么清奇的论点她怎么想出来的！

那场景，他自己都忘得差不多；她不会一直记忆犹新，隔段时间就拿出来温习一下吧？！

他无话可说，低声笑了好久，站起来，眉目舒展。

“我希望到时我本人在场，亲眼观摩您操作。”他在招募通知和免责文件上连串签字，跟科勒教授握手，“另外，相关的材料和法律文件可否赐予一份，让我回去研读？”

谁让他就是迷这个女人呢？也不是头一回被她拉低底线了。

罢罢。千万别让熟人知道就行。

正盘算，忽然黄鹄一脸喜气地跑过来，在办公室门口喘气。

“姐！姐你快出来！”

苏敏官吓一跳，命令：“有话好好说！”

黄鹄先给科勒教授鞠躬，然后满面笑容，说：“校长女士同意我在这里上课啦！先试听三个月，然后考试！”

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四月底，林玉婵终于给所有女生找到合适的对口学校，完成各种文书工作，写好备忘，拜托容闳监督她们温习功课，准备入学考试。

另外，托苏敏官跑腿，抽空拜访了所有寄养家庭，给孩子们拍了生活照。她提笔撰写留学事务中期报告，请陈大人润色，和公使馆其他公文一起寄送回国。这些将成为下一批留学生的招募材料。

料想国内的家长们看到这些孩子在美国开心成长，并没有像传说中的那样被关进笼子、强迫劳动、残忍试药……也会打消疑虑，第二批孩子会招得更顺利些。

她忙着把手头的工作收尾，不觉发现家里悄悄多了不少东西：阁楼里摆着小苏西·克莱门斯用过的摇篮和包被，以及没来得及用的一大箱尿片；圣诞发动黑人姐妹，织出的一大包小毛衣小帽子，林翡伦带着女孩们做的一筐粗糙小玩具，容闳送的一大堆补品；盥洗室里塞满崭新的绵柔布料、香皂和凡士林油；厨房里囤积了大量的炼乳、牛肉沙丁鱼罐头、还有刚刚开始进入寻常百姓家的盒装奶粉……