笼罩在夜色里的藏经阁，显得空荡荡，桌上的烛灯被风吹过，猛地摇晃起来。

微黄的宣纸上，写着一个力透纸背的“道”字。

老人看着字，捻须沉吟道：“罢了，这字今日是写不成了。先回来吧，这么多人在别人家搜山，成什么体统。”

秦无念蹙眉道：“师尊，我想进山搜人。”

老人俯身看了看大字，叹了口气，道：“放他一马，我留着有用。”

秦无念低头，看着脚下碎乱的积雪，沉默片刻后道：“谨遵掌门示令。”

喊老人掌门，意味着他并不认同这个决定。秦无念沉默看着山上起伏的林海，夜晚的雪花飘落在他的黑发上，很快化成了水。

老人的脸在灯光下越发显得瘦削，可一双眼睛却凝定深沉，丝毫没有衰老的迹象。

他看着宣纸上的字，那个字刚写下没多久，还泛着水光。

一旁的烛火慢慢抖动起来，细小火焰中，光明大盛。老人静静地看着宣纸，直到墨字缓缓消失在白色的纸张上。

一边的侍从跪倒在冰凉底板上，叩首道：“掌门大人……”

老人缓缓推开木桌，从桌后走了出来。随着他行走的脚步，周围灯火被依次点亮，越发照得他双眼深沉如海，威严不可逼视。

看着行走如常的老人，中年的侍从几乎流下两行热泪。自掌门大人枯守藏经阁开始，他侍奉了老人整整二十五年，这么多年里，他看着老人在空荡荡藏经阁里修炼、收徒、教育弟子又或者是写墨字。

谁能想到，声名显赫的清虚宗掌门，在二十五年前被教谕夺权之后，一直枯坐在藏经阁内写墨字？

老人不紧不慢地行走在藏经阁内，巨大的拱形天花板下，许多灰白的画像挂在石墙两边。

他慢慢伸出满是皱纹的手，依次从画像上划过，最终落在了一张无比熟悉的脸上。

“师兄啊……”老人微笑看着画像中的人，温和道：“当年将我看押在藏经阁，却没有想过，你会死得比我更早吗？”

“师兄除魔、卫道，可除魔之后呢？”老人枯瘦的眼窝里，威严之意更盛，“任何一条路，都有走到尽头的时候，师兄，你看得太浅了。”

伴随着他的声音，藏经阁内的灰尘幽幽起舞，木桌上的洁白宣纸猛地震荡起来，几乎被撕扯成碎片。

他困守在这座藏经阁，二十五年以来一直在写一个字。

现在，那些失去的权力他慢慢拿回来了，而他的“道”字，也快写完了。

……

所有人都很平静，痛苦的只有叶三。

他坐在山脚下，冬天的夜晚很冷，湖边枯黄的芦苇结着一层冰霜。惨弱的月光下，他的脸色被照得发白。

叶三回过一趟屋子，屋子里有叠好的被子，灶台下还有两颗萝卜。他走进屋子的时候，独孤和痛苦像潮水一样席卷了他，一时之间，就连呼吸都是滚烫的。

于是他提着刀往山下走，路过山腰的时候，他看见了云清的屋子，屋檐下还有一盏红色的灯笼。

在很多个夜晚，他们将屋檐下的灯笼点亮，两两相望。

叶三脑子嗡的一声，他什么也不能想，他沉默地走下山道，然后坐在了湖边的角落里。

他发现教谕被杀的真相时，以为被欺骗是最痛苦的；他劈下那一刀的时候，以为做决断是最痛苦的，然而他一个人经过屋子，坐在湖边的时候，才发现，寂寞是一种可以把人耗干的痛苦。

曾经，叶三以为，这世上任何事情，只要他觉得自己没有错，那么就可以毫无挂碍地走下去。

然而今天，谁都不会说他做错了。那些清虚宗的修士们，那些除魔卫道的道士们，没有一个人会觉得，对魔宗大掌教砍下一刀是错的。

他做对了，但是痛苦并没有丝毫减少。

石桥村的人死了，教谕也死了，可是那个和自己走出黑森林，走出石桥村，走出上京的云清，也死了。

大师兄说他应该还活着，可是叶三真真切切知道，雪崖上的魔宗掌教出来了，那个煮很难吃的咸菜汤的云清，没有了。

他抱着腿，在湖边坐了很久。寒夜里的风很大，雪气也重。簌簌的雪粒落在他的鬓发上，像是年少华发一般。

过了很久，他才站起身来，无声地朝大青山朝揖一礼。

大师兄站在悬崖边，遥遥看着山底林海，微笑说道：“去吧，叶小师弟。”

他看着黑沉天际，感慨道：“去好好看一看这人间，好好地……修行。”

黑夜如潮水，负刀的年轻人行走在夜色里，几乎变成了黑夜的一部分。

这件事对于少数几个知情人来说，是一场险而又险的博弈，可对这世上大部分修士来说，是魔宗掌教身份败露，于是青城山叶小先生提刀除魔。