整个南门大街，浸泡在腥臭的血水里。

整个上京，哪里还有半个活人？

街头黑水泛滥，泛着黏稠的死腥气。街旁的树赤条条站在天地里，皮和叶都被剥干，露出雪白发黄的木心来。

一截灰色的尾巴在墙角一闪，瘦脱相的老鼠从树根黑水里爬出来，龇牙咧嘴啃地上的土。

云清愣愣看着它，那老鼠忽地抬头，露出爪下半块人头骨。

是浑身血液被抽干，之后是永无止境的森寒。云清定定看着集市上的无数黑洞，血顺着经脉冲上脑门，让他几乎无法感受到自己的身体。

他忽地抓住叶三的手，像是在海里寻找浮木一般，摇头道：“叶乘风……”

叶三拍了拍他的手背，语气极为平淡，“云清，这三个月，我用这把剑，每日每夜，都在杀人。”

“道院消失的时候，我想，上京还有万万千人，我需要慢慢寻找。”

“当上京还剩下一半人时，我想，既是路行之布下的局，总会有些难破解的，没关系。”

“当上京还剩下一百人时，我想，总该就在这一百人里了，等离开这个世界，我让你煮一碗粥，馄饨里不要再放辣椒，那些辣椒油太像血，我每每见到都忍不住反胃。”

“当上京还剩下最后一个人的时候，我想，无论如何，无论如何，都一定要是他。我一直告诉自己，他死了，我就能出去。可我的剑举起又放下，足足等了三天。”

“我的剑捅像他的时候，眼睛从头到尾没敢睁开。我想，不着急，等我睁开眼睛，看见的必然是不一样的世界。然后我带你走，好不好？”

“等他死了以后，我想，或许总不是人。谁说阵眼一定是人？那条黄狗走到我身边，我一剑劈下它的头，但是不知道为什么，手却软得连剑都无法抓住。”

“那条狗也死了，这个上京城都是血。不老城已经无法修复死了太多人的幻境，我天天走在血水里，有家却不敢回。我不敢问你的米从哪里买来，也不敢问你的青菜从哪里摘来，我日日夜夜看着你，找不到半点办法。”

“后来，我砍碎上京城里所有的老树，这个世界却还在我眼前。”

他认真看着云清，神色如常，语气却异常残忍。

云清想要往后退，却被反抓住手，在满地的血水里，逃都逃不开。

他只能眼睁睁看着灰黄的墙壁、溅着血点的灯笼、还有满地的老鼠和蛆虫。

他的身体越来越僵，语气却忍不住发软，道：“叶乘风，我不是假的。我见过你，我在血瀚海见过你，我在上京见过你，我在……”

“你从来不是假的，云清。”叶三慢慢地微笑起来，“云清，这座上京，是我的记忆。而你，也是我的记忆。”

“这座不老城，是世界的另一种选择，而你，也不过是万万千中选择中，我最为想见的那一条。”

说到这儿，叶三的语气居然变得无比温和，“其实当我和他分开的时候是想过的，是不是有那么一种可能，他到底无法忍下心，他到底是会回来的。说到底，人人都有私心，而我其实……从来都不想放他走。”

他温和地擦去云清脸上的冷汗，说道：“但是因为你，他的这种选择，我终于可以在这个人世间见到了。”

云清猛地抽出手，愤怒的灵气自袖口冲向身侧，两边的民居应声坍塌，压死了无数只老鼠。

“我不想死，叶乘风，我想活着，我想……”他的声音慢慢低了下去，“我想和你，好好活着。”

叶三看着他，心底却平静得让自己都诧异。他温和而耐心地看着云清，道：“云清，我从来不想让你死。”

“我有时候像发了疯，甚至在想，他是不会回头的，而你，是会回来的。”说到这儿，叶三苦笑一声道：“可这世上的人之所以为人，不过是因为在特定的时间，做出了他们自己的选择。”

“我所在的人间，我所见到的云清，正是因为他的固执、倔强、不服输的天真和一点点傻，才成为他自己。”

云清一张脸几乎变成双白色，只有两只眼睛，偏偏倔强地明亮如燃烧。他看着叶三，一字一顿道：“叶乘风，漠北的草原上有很多黄藤花，那些草叶经了水，在风里疯长起来，顷刻开谢。”

叶三勉强笑了笑，他忽然想到十八年前匆匆路过漠北，看见草海深处遍地的黄藤花。那些花的枝叶极小，花也细碎，但是开成一片的时候，铺天盖地，真是美。

其实那些花见水才开，经年累月，一日就谢了。

不老城里枯荣流转，生死往复，到底也不过，匆匆一瞬。

云清伸出手来，漫漫地看向自己手心，良久才道：“原来我不是活着的。”