马儿缓步走着，连灵屏息，微微低下头，聚精会神，眼底锋芒微显。

紧随着一箭破空的声音，那只羽箭牢牢的钉在了靶上。

两三枚又随着射出，竟是一箭比一箭射的接近准心。

“……最高差不多6环，若是让我再练练，准头应该更好。可惜没有时间了。”连灵心下有些可惜，一边策马往回走去：“夫郎？马儿可有吃饱？”

“我好了，出发吧。”还留在原地的杜叶将手中余下的草屑拍了拍，这才面无表情的翻身上马，随在了连灵的身后。

被用作狩猎场的林处广袤而幽深。

各色皇亲国戚一身戎装策着马匹停留在入口处，等待着东皇的施令。

丹月与香城正站在人群外围，随在一个面色冷肃的中年女子身后，神色恭谨，一言不发。

连灵原先还想着去打个招呼，这下只好作罢。

便随处寻了个位置，与杜叶等待夏狩开始。

“……西山夏狩，众爱卿可莫要让朕失望。”东皇坐在一匹高头大马上，身后随着数个侍卫，看上去戒备森严：“诸位可将擒获的猎物放在一起比一比，若有胜出者，朕有重赏！”

众人传来颇有兴致的议论和欢呼，唯有懒散的连灵唉声叹气，惦记着营帐处那份舒适的阴凉。

那东皇又说了一些，振奋了些众人的热情，便又喝到：“诸位爱卿出发吧！看谁今日可拔得头筹！”

马群嘶鸣，贵人们或背弓箭或带砍刀，接二连三的策马入了林间，分散开来。

一旁的侍卫亦递交给了连灵两枚小巧的银哨子，作辨认他人，避免射伤用处。

“夫郎，给。”她转过头抛给有些茫然的杜叶：“这哨子声音不大，但穿透力强。我们每去一处，都应吹一下，确认一下四周是否有人，以免误伤。”

“好。”他低低的嗯了一声，将其系在了腰间。

“连爱卿？”

人群接二连三散去，东皇转过身，正好瞥见了正要入林的连王与杜叶两人，当即皱眉：“杜叶公子竟也来夏狩了？”

连灵身形微僵，当即飞速冷声对着杜叶斥责道：“待会儿别碍手碍脚的，否则直接把你扔里面，听到没有！”

她还未及杜叶反应，复又转过头赔笑道：“见过皇上，其实我也不想的。可我老爹非要把他塞过来……说是不好让他在家白吃饭……”

东皇了然的点头，嘴角微勾，低声嗤笑：“连爱卿带着这么个拖油瓶，倒也不容易。”

“是啊！”连灵叹息，随即又特意抬头看了看天色：“皇上，如今快到晌午，我便先进去了，省的到时候被这无用的废物，害的连用作午膳的猎物也打不到，白白饿肚子！”

“去吧，莫要误了时候。”

东皇目测两人从他身旁经过，目光落在低着头，一声不吭的杜叶身上时，微不可见的皱了一下眉头。

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不知名的鸟儿栖息在林间的树梢，发出幽深的鸣叫。

偶尔扑棱着翅膀，从两人的头顶飞过。

“夫郎，方才对不住了。”连灵一边环顾四周，头也不回的对杜叶解释：“东皇撮合我俩本就不安好心，我须得在表面上顺着她的意思来。”

“我知道。”

身后的杜叶平静的应道。

“……还有，我不太精通箭法，故也不能保证一定能逮到猎物，用作午膳。”她姑且将弓箭取下，但还是有些心虚道。

“在我看来，一路上可食用的野果野菜不知几何，我们不至于饿死。”

听得杜叶这番话，连灵这才松了口气，有些高兴的转过身：“夫郎比我有用多了！不过还是给我些时候，我试试能不能猎到野鸡，有肉吃总归是好的！”

杜叶却撇过视线，似是不愿去看她，

她笑容渐消，有些失落：“夫郎……还在为昨日的事情生气？”

“自然。但你未违反对我的承诺，我不曾赖到你头上，你莫要多想。”杜叶垂眸：“……多亏你昨日那一出，反倒让我看清现实，不去作那些无用功。”

“只不过……”他蓦的将目光转向连灵：“我委实没料到，王爷与他竟会走如此险棋，仿佛对丹月阁下的心意了如指掌。”

连灵背上直出了一身冷汗，当即僵笑着甩锅：“小相思与我提出来时，我也是分外惊讶。”

“……是吗？”杜叶冷静的凝视着连灵的眸子，轻声反问。

连灵随便应了他一声，赶紧转过身，轻轻吹响哨音，假装自己忙于打猎。

他亦没有穷追不舍，兀自转过头，打量起林间的各色植株来。

哨音响了片刻，连灵忽见前方灌木中哗然作响，眼睛一亮，当即搭上羽箭，盯准了方向。