钟薇自然不会知道，甜菜在几百年后已是常见的蔬菜。但偶尔仍会引发事故。金羽有一年回老家过年，隔壁邻居家就是误食了焖煮后的甜菜，约一个小时便觉得头晕恶心。

医生抢救及时，人没有大事，但也警告说若吃得再多点、或送来晚些，会有生命危险。

最幸运的是那家的小孩子没有吃。否则，相同的摄入量，大人可以撑住，孩子必死无疑。

金羽调动所有时间赋予她的知识，居高临下，寻找着突破点。她将洛昭仪暂借给她的人手撒出去，天女散花一般，触及宫里的每一个角落。

当她在哺食中尝到甜菜时，一切都已注定了。

……

“不能再这样查下去了。”钟薇近乎无声，“她们是有备而来，已经扫干净了首尾。我再继续发疯，也惩治不了真凶，反而涉事宫人都属于长秋宫，是在折损自己的势力。”

多日的痛哭、失眠，她的眼睛已然红肿。

可是那双眼睛里，火焰熄灭又复燃，最终藏在了深深的坚冰之中。

她的身侧，跪着宫女佩兰、泽兰。两人陪着她默然流泪。

“可是娘娘，难不成咱们就这么算了吗？”泽兰的声音，带着哭腔，“咱们不为小皇子报仇了吗？”

“怎么不报！”钟薇猛然抬起头来，她声音冰冷，“只是无谓的追查不必了。”

“至于报仇——我心里也有数。并不是非要拿到证据，才能断定幕后之人是谁。”她冷笑，“得利的能有几个？着急的能有几个？”

“她们希望我一蹶不振，我绝不会让她们如愿。我定然过得风风光光，比我孩儿……”一阵锥心之痛，“比我孩儿在世时还要好，压得她们抬不起头来！”

钟薇眼中闪过隐痛：“通知下去，不必再查了。已被扣押的，各自罚俸、杖责发还，提出建议和经手的那几人处死，其余涉事者不再株连。”

“已经第七日了。”她摇摇晃晃站起身来，泽兰连忙搀扶。钟薇却只是望着眼前的观音像——原来，她先前正为孩子点灯祈福，“第七日了……”

“我要好生葬了我孩儿。”

她颤抖着往佛堂外走，侍女们连忙跟随。可钟薇，却忽然之间回过头来。

“替我备一份厚礼。”她吩咐，“我要去访理昭仪。”

……

二皇子出了事，真凶为何，宫里人人都有自己的揣测。

但是能在宁妃重重防范之下得手、又使对方追查七天无果的，想来就那么几人。

越荷心中，自然也有猜测。

今日二皇子头七。想到那个不久前才见过、面相十分聪慧剔透的孩子，就这样夭折了，而他才比喜鹊儿大几个月。越荷默然许久，还是让人去上了几炷香。

宫里波云诡谲，多少目光盯在皇子身上。喜鹊儿纵然身份特殊些，果真能够永远豁免么？

宁妃有宫权，尚且保不住孩儿。她自己……

思绪纷纷杂杂，越荷告诫自己：为了孩子，以后要更加谨慎才是。而皇帝透出的、愿意让她接触宫权的口风，也可以探一探。不过总得过了现在这段时日。

正在此时，忽听宫人传报：“宁妃娘娘来了。”

越荷微感诧异：“请她稍候片刻，我马上来。”

……

宁妃独自坐着，捧了一盏茶。

她看上去很瘦。妆容藏不住苍白和乌青。

但是看到她的第一眼，越荷便知道，这个女子，没有被打垮。

她脊背很挺。许是刚做完法事、送了孩子最后一程，身上还有些香灰之气。但是这一切，都无法抵消钟薇脸上，那种投入后宫厮杀的决心。

进来之前，越荷已经拿到了宁妃此次送来的礼单。出人意料，非常丰厚。而翻到礼单的后半部分，尽是些两三岁儿童所用。

越荷对钟薇的来意，已然有了猜测。

二人互相见礼。

“本宫冒昧来访，打扰理昭仪了。”钟薇开口，“想必本宫之意，昭仪已有领悟。不妨直言：本宫有意邀昭仪暂时结盟，联手对付害我孩儿之人！”

越荷不动声色：“宁妃这话，我听不明白。既然宁妃已经找到了谋害二皇子之人，自然应该上达圣听。如何好端端来邀我结什么盟？”

“自然是因为证据不足。”钟薇坦然地看她眼睛，“而害了馧儿之人，本宫绝不让她逍遥。”

“想要害人是没有理由的，但以处境、利益论，嫌疑最大的不过是三者。其一，云婕妤，她是大皇子生母，本宫的二皇子没了，她得利最大。其二，汪嫔。”

钟薇眼中闪过一丝嫌恶：“她素来疯癫无状，又极为敌视皇子生母，欲拉人同归于尽。先前她夭折了的那个皇子也行二，因此记恨，极有可能。”