香草、正人，是屈原的典故。下一位接的便该是越荷，她有个封号，名份上是排在洛微言前面的。众人见她略一思索，应答已出：“焦花冠群芳。”

皇帝笑道：“阿越答得很妙。”

确然如此，众人纷纷点头。

香草对一植物即可，但芦苇、柳絮之流，总不若具体的花类。而越荷的焦花之对，便是两个字单拆开来，也是能对的，这是一妙。

二妙在于，宁妃的半句用了典，她应答时便也用了典。不同的是，宁妃用的是屈原死节之典，越荷用的却是牡丹不受皇命、被贬洛阳、放火烧焦，仍以气节立为百花之首的典故。

焦花虽是现造的词，但轻易便能领悟。

况且，宁妃前头是叹，越荷接句却一转伤感，而显傲骨冠群芳之气，意境可谓开阔。

众人赞了一回，越荷望着下一位应答的洛微言，思忖片刻。

她的下一句也出了：

“何意猜鹓雏？”

这是用典兼化用，典出《庄子·秋水》“非梧桐不止，非练实不食，非醴泉不饮。”；诗出李商隐“不知腐鼠成滋味，猜意鹓雏竟未休”。

接上一句的意境，是在赞扬气节之士后，愤怒地贬责小人之无耻自大。

但洛微言读懂了那微微的轻蔑。

她搁下茶盏，笑着接道：“安肯识骥长？摇羽望蜃楼——”

为何要以凡鸟之心揣度凤凰？你岂不肯睁开眼睛，看看伏枥老骥的志向与足下之路？

却是个彼此都心知肚明的软钉子。

而听在其它嫔妃耳中，便察觉出诗的意境转的有些不协调了。

后半句“摇羽望蜃楼”，又是在讽刺庸碌飞禽，空空摆着羽翅去追寻海市蜃楼般的目标。

这句该云舒窈答了。她脾性温婉，也读过诗书，此时接得也快：

“曳尾为乐乡。”

曳尾于滩涂之中，亦是《庄子》典，意在自得其乐。与上联却是反过来的。有人追逐着遥不可及的目标，也有人甘于在泥水里自由游弋。

云婕妤想来是借此，表一个安分守己、不争之心。

她素来也是低调的。而后半句仍是息事宁人的风格：“况今良友坐——”

将在座的妃嫔捧为“良友”，又将诗的主题转回了席上。

可惜，顾婕妤默然片刻，接的却是：“忆夕郎君傍。”

这一转再转，顿时从感叹良师益友相陪，而沉湎入了自己的思绪。昔日郎君相陪，浓情蜜意。再联想到如今的寂寞彷徨，用意岂不明显么！

越荷心道，看来，宁妃是找顾盼谈过了，诗里的确有一股后悔求和之意。

而后半句便更加直白：“泣涕一时羞——”

不少妃嫔听在心里，却觉得恼，你要求和，何必来坏联句呢！难不成后面的都要接你的小女儿情么！

再说了，宫里得宠的永远那么几个，难不成人人都要闺怨？

便见沈婕妤应答道：“开靥几曾宕。”虽也隐忍，到底由哭转笑。

她算是组织者，下一句立即又转回宴上：

“酒酣投玉箸——”

原来此前种种心绪，不过是醉后一时伤怀。而今酒意愈弄，忍不住抛出手中的玉箸，起了狂态。沈婕妤的诗句不算绝妙，但转场的确很灵。

接下来便是聂轲，她是不善诗词的，凝神想了片刻，两句一齐出了：

“江涌罢低昂。拾袖红绡碎——”

众人都笑了，也听得出来聂轲是在用典，只是用得实在不妙，好在意境较为雄浑、疏朗。

她作诗时应是联系了自身，既然醉了么，那便舞剑么！

于是，便取了杜甫赞公孙大娘的一句“罢如江海收凝光”的意境。正巧旁边也有太液湖，勉强算个“江”。看似是写景，实则是以写景喻剑舞了。

后半句便是直接摹写，尽兴舞剑后，拾起袖子一看，红绡都弄碎了。

有人乐道：“江涌开阔，红绡又是柔中带刚，真是好句。”

聂轲赧然：“谬赞。我实在不擅诗词之道。”

她方才饮了酒，面上有些红意。却是刚烈中的妩媚，使人想起她当年身着红衣，举剑一舞。

“接下来便该是金贵姬了！”又有人拍手笑道，“贵姬方才誊录辛苦，但也总揽了全诗。不知此时有什么高论？咦，贵姬——”

目光俱都转向金羽，却见她的脸色发白，手脚僵硬，额上已生出了细细的汗！不由愕然。

若有人此时去她背后看，便会见到，这金贵姬，竟连颈子后的衣料都已遭冷汗打湿！

金羽在宴前才自我安慰了一通，觉得联句简单，可以胡乱支应。

然而被指派做了誊录之职，负责誊写众妃的诗。她是越写越慌乱，涂涂抹抹了半晌。