这位前朝公主对万事都看得极淡，但也总愿意照拂几分自家人。哪怕她或许更亲近堂妹楚怀兰，也不至于刻意害她。正想着，已听卿玉叹道：

“倒是我们……对你不起。”

越荷沉默了下来，她想起因为傅北退亲而悲愤上吊的两位老人，孰是孰非，又怎么说清呢？

傅卿玉已在轻轻地喘息：

“也不必瞒你，阿椒入宫，本是为我这病弱的身子。圣上的意思，要有这么一个人在，能够显示出本朝对前代的宽容，也好叫野人返乡务农、遗民各自归顺、治理减少波折。”

“而点你入宫则是为了军心——陈朝军队里有不少壮丁编入了大夏军中，遣散的也多是青壮之年，他们都极爱戴越威将军。越荷，你比阿椒聪明，有些事须你多担待。况且，这几日我看下来……”

她垂下睫毛，微微一叹：“阿椒定然是得不了宠了。”

闻得此言，越荷心中一跳，旋即露出一丝不安神色。

傅卿玉流露了些宽慰之态，温文道：

“此非你之过，无需介怀。我是明白的，想来日后阿椒也会明白……”她声音淡淡的，“圣上虽要抬举咱们，昭示宽容，却绝不会过分抬举，平白叫陈朝遗民们自矜身份，也惹臣子们不满。”提起前陈，她面色如常，只目光稍黯。

越荷自然明白她的意思，这是江承光的性格，其太过苛求完美，凡事都追求绝对平衡。有抬举的，必然有失意的作为反差，而现在，她很显然成了被抬举的那个。

换作别的皇帝，或许不会如此在意。后宫的女人漂亮可爱，能讨好到他就给些恩宠，天下岂不早在掌控？楚怀兰或许还有些希望。但这条路在江承光处却是被堵死的——他这种对于绝对完美的极致追求之下，内心的不自信和不满足如此清晰。

不过在民间和朝堂，这位皇帝的风评倒很不错——他也的确致力于塑造一个圣人的形象。

但越荷此刻却只能佯作不知，劝道：“圣上尚未招过阿椒，或许来日更喜她……也未可知。”

傅卿玉轻轻摇头：“这届选秀入宫的七人里，唯独阿椒是圣上不曾瞧中的。其余虽有内定，人却颇出彩，或如顾芳媛，又有太后为盾。所以，阿椒必然会是那个失意之人，这已很明显了。”

她道：“或许这也是件好事罢……阿椒并不善于同人争斗，至少她的身份能保证她衣食无忧、不被人无端地苛刻陷害。”

语气颇有悲凉感伤之意，越荷不便接话，只好听她往下说着。

“阿椒是很喜欢你的，我想，若托你照顾她一二，你想来是肯的。必须要有一个和陈朝有关的女子在后宫站稳位置，阿椒的性情不适合，我也只能托付给你。可是越荷——”

她静静道：“见过你的面之后，我反而开始不确定起来。或许，你比阿椒更不合适。”

那道声音轻飘飘的，停在越荷耳中，却不啻惊雷。越荷心神俱震，隐隐有种强烈的直觉，傅卿玉真的已经看出了什么关键的东西！行一大礼道：“请娘娘指点。”她不断回想着自己的每一个细节，是哪里——哪里让傅卿玉——聪慧剔透的傅卿玉有了这种想法？

莫非真的有注定之说么？莫非重来一番的李月河，仍然是一个失败者？种种念头不断纷扰，耳边却是傅卿玉的声音，宁和而好听。她说：

“你看上去……想争又不想争。”

越荷愣住了。

“你……小小的年纪，心里却极厌烦这些纷争，似看惯了罢？可你偏要入宫。我观你言谈举止，绝非一时负气赌劲之人。越荷，你是有什么心愿在宫中，非要来这里，却不稀罕争斗之事，也无手腕意志么？可知这念头多么荒谬！”

傅卿玉咳嗽几声，苍白的脸泛上红晕，她制止了要过来搀扶的侍女绿蜡，继续说道：

“既入宫，便当下定决心。除非你决意避世，放下所有念头——妄图含糊逃避争斗是绝不行的！可知一点软弱便会害死自己？越荷！我们第一次见面，此前素不相识。然而，你日后在后宫和我代表的是那些可怜可敬又可鄙的人——你必须认清自己的位置，早下决断！”

“否则，你以为这样下去能够有多久？你——你是聪明之人，必定懂我意思。”

她道：“这是你自己的选择，现在后退一步还来得及。可是将来，一旦你真正选择了接替我的位置，便不容你回头！越荷，你可知为何我这么多年，离一宫主位只差一线却屡屡未封？”

“因为我晓得自己命短，又精力衰微，无力卷入更多。圣上有意平衡后宫，我不肯担这个责，如何能奢望主位？可是你不一样啊，越嫔。你年轻漂亮，圣上现下又还喜欢你，你明明可以做得比我更好——登上贵嫔位甚至妃位，但你也必须投身——”