“回常公公，我记住了，下次若有不对之处，还请公公及时提点下官几句。”曾荣放下东西，向对方行了个屈膝礼。

“提点咱家不敢说，你只需记住一点，你的主子是皇上，不管做任何事情都别忘了，不能给皇上招黑，不能让皇上为难，更不能恃宠而骄。”常德子真提了几点要求。

曾荣听了连连点头，待对方说完，她嘟了嘟嘴，“公公，您说的我都记着呢，昨儿我也是真没办法，不得已才撒了这个谎。”

曾荣把前因后果解释了一遍，又道：“当初我也是考虑到二殿下的声誉，不想让外人知晓我和二殿下走得近，不得已才婉拒了皇贵妃，哪知事情过去这么久，她到底还是找上我了。”

“行了，你也别辩了，做事吧。”常公公见又拐到童瑶身上，再说下去只怕连他也该吃挂落，忙把话收住了。

曾荣这次学聪明了，也知见好就收，左右方才那番话肯定传进皇上耳朵里了，该怎么取舍就不是她能左右的。

这天下午，朱旭批阅了半个时辰的奏折后，又召见了两拨官员，一是关于上次的私盐案件后续，另一件是关于逐步开放海禁一事。

之所以这么急着见这两拨官员是因为他收到不少奏折，其中有不少是关于私盐案件的详情，证据确凿，数目惊人，牵扯到的朝廷官员也不少，这么大的事情次日肯定是要放到朝会上讨论的。

可讨论之前，他必须先跟内阁以及户部和吏部几位大臣先商定个出框框来。

还有，自去年有人提出要开放海禁后，朱旭就考虑到在南边一带沿海地区逐步开放两个城市和海外通商，收效是有，这两个城市的人流和商埠多了，税赋也跟着增长了，可随之而来的问题也多了。

其一是货币不对等，也就是两边银子的纯度不一，导致衡量标准不一，大周这边明显吃亏。

其二是带坏了社会风气，那些外夷人压根就不讲男女大妨，女子连个帷帽都不戴就在大街上公然溜达。

其三，随着这些商人进来的，还有海外的牧师，他们兴建教堂，宣扬他们的教义，地方官员担心会时间长了当地百姓们会移了心性。

于是，不少官员上书，提议仍是关闭这两个城市，不能因为一点小利而失了大义。

这两件事讨论了一个多时辰，以致于把人送走后，朱旭又胃口全无，看着桌上的菜又无从下箸。

常德子见此，悄悄退了出来，嘱咐两个小太监守着，他又找到曾荣。

曾荣只得又丢下自己手里的活，跟着常德子进了偏厅，站到朱旭身边，看了眼桌上的东西，动手把几个荤菜全撤了下去，只留四样素菜和一个虫草老鸭汤。

曾荣先盛了一碗汤，自己挑了根虫草细细瞧了瞧，放进了朱旭的碗里，问：“皇上，您知道虫草是怎么来的吗？”

朱旭抬眼看着曾荣，似等着曾荣的回答。

第四百二十五章 进展

曾荣笑了笑，不急不慢地继续说道：“它是一种草的种子在冬天钻进了一种特殊的虫子躯壳里，随着虫子一起冬眠了，夏天到了，这种草就会在虫子的躯壳里发芽并钻出来。”

朱旭一听，瞪了曾荣一眼，也不开口，只快速地把这枚虫草扔到一边。

身后的常公公着急了，这孩子今儿怎么回事，往常挺精明的一人，今儿怎么不会说话了，这是在劝人进膳吗？

曾荣又笑了笑，重新挑了枚虫草放到朱旭碗里，道：“回皇上，下官还有话没说完，您别着急，下官想说的是，一粒小小的草籽，虽被裹挟进了一枚虫子的躯壳里，可经过一个冬的休整，它仍是可以穿透虫子的躯壳破土而出，而且最关键的是，经过这一冬的休整，这枚种子吃掉了虫子的养分，把虫子蛀空了，摇身一变，成了一种名贵的药材，可以补肾益肺，腰膝酸痛等症。您说，人是不是有时也这样？这条路不好走，换条路，或许有意想不到的收获。还有，您不觉得这一冬的蛰伏期其实也是一个自我积累的过程，正因为有这么一个过程，这枚草籽才能厚积薄发，破壳而出，成为人人称羡，人人趋之若鹜的名贵药材，而那些直接飘落到土里的草籽，最好的结局也就是成为一棵野草。”

曾荣的话说完，朱旭夹起了这枚虫草放进嘴里缓缓咀嚼起来，曾荣见此，忙把手里这碗汤递了过去，朱旭接了过来，不声不响地喝了起来。

一时饭毕，朱旭起身离开，颇有深意地看了下常德子，转身离开了，期间仍没开口同曾荣说一句话。

曾荣努了努嘴，有点小气馁，不过很快又展颜了，不管怎么说，皇上肯吃东西了，且分量还不小，她也就没白费一番心思。