“小人一家也与他耗不起，只想着有这门手艺在，便是不要着祖传的铺子，搬去别处也能过活。谁曾想这家人不肯放过，小人一家才搬了出去，就被他家使人捆了回来，逼着小人替他家做活。”

“小人膝下一男一女，脾气刚烈，与他家理论。”

“没过几日，小人的儿子就被人打死在街头，不知道何人所为。”

“小人一家悲痛无比，正在家中给小儿办丧事，□□就有赭家的悍奴冲了进来，就在小儿的棺材前，强行晋江不许写了小人的闺女，第二天就拿来了三个铜钱，一只母鸡，说是给小人闺女的聘礼，强聘小女给赭家世仆为妻——小人那可怜的女儿，就这么被抢去做了奴婢。”

老者举起自己弯曲不直的双手，眼里的泪似乎早就流光了，只剩下空洞：“小女投井自杀之后，小人就砸断了双手，再不肯为赭家染布。赭家欲要打杀小人泄恨，将小人打得昏迷过去，丢在了乱葬岗。小人大难不死，又活转了回来。”

相比起前一个死无对证的案子，眼前这个案子就很好查实了。

燕城王点点头，吩咐说：“甘浦，拿我的帖子，马上去查。”

侍立在一旁的卫士屈膝领命：“是，王爷。”很快就骑着快马离开了。

缵缵则对那老者说：“老人家，请你也去里屋休息，吃些东西。”

这句话让里里外外所有人都有些哗然。这代表着案情没有清楚之前，燕城王都要把所有来伸冤的百姓供养起来？直到结案？！这也代表着，不管来申述的百姓说的是真是假，燕城王都要审清楚！

就如燕城王对第一个前来申告的百姓所说，你说的是属实，就给你公道。你若是诬告，也必要你付出代价。没有模棱两可，没有暧昧不清。天地之间的道理是怎么样的，燕城王的判罚就是怎样的。

……

谢青鹤一直等在人群之中，听着燕城王一个个接待前来申告的百姓。

直到日头西斜，燕城王吩咐缵缵：“给百姓们放饭，供水，支起帐篷遮挡夜露。”

他已经很疲惫了，在榻上一连换了好几个姿势，始终没有觉得哪个姿势让他舒服。寒冷让他咳嗽变得频繁，荆王将自己的斗篷披在他身上，看着他的眼神带着无奈与感佩。

就在此时，燕城王突然叹了口气，无奈地说：“我若是使人拿几个恭桶来，你们能不能都走远一些用恭桶便溺？……这风怎么就往我这里吹。”

在场不少人都愣了片刻，旋即发出短促的笑声。

有几个刚刚偷偷在旁边五谷轮回的百姓都羞红了脸，有脸皮厚的蹦了起来，说道：“王爷，小人来捡！门口巷道的粪小人连夜都给捡干净了！”

王府里很快就有下人出来分发饮食，水是烧开的热水，装在不值钱的竹筒里，还带了点竹露的清香，吃的则是树叶摊着的豆饭，说是管够，吃完可以再去领。

谢青鹤看着东西都还算干净，吃了点豆饭，又喝了点水，这是他今天的第一口饮食。

那边燕城王第一次跟荆王说话：“回去吧。”

燕城王要做的事已经阻止不了，荆王的解围计划彻底失败，他确实没有继续留下的意义。

哪晓得荆王也伸手抓了个包着豆饭的叶子，卫士给他搬来小马扎，他就坐在燕城王身边，一边啃豆饭，一边说：“赭家的女郎是孤王家表弟的妻室。”

服侍在燕城王身边的缵缵顿时愤怒地盯着他：“王爷才不会看你的情面！”

荆王吃着满嘴乱跑的豆饭，说：“孤留在这里做王爷想杀的那只‘鸡’。”

燕城王突然按住荆王的手，荆王看着豆饭离自己嘴巴越来越远，只得回头去看燕城王的脸色。燕城王才松开手，看着天上忽明忽暗的紫微星，说：“你想做的事，已经不可能了。”

荆王想要阻止内耗，想要保全燕城王，都是为了拯救他的国家，拯救他的家族。

然而，燕城王比任何人都明白，天命已经不在妘家了。

“回去吧。”燕城王拍了拍荆王的脑袋，“你是个好孩子，可惜，晚生了二十年。”

如果当初燕城王辅佐的不是皇帝，而是荆王，整个天下的局势绝不会是今天这样。然而，世事没有如果。荆王是皇子，不是皇弟，燕城王连挑选的机会都没有。

这一巴掌拍得荆王双目赤红，死死忍着泪水，霍地站了起来：“我不信！我总要一试！”

燕城王并不反驳他，也不试图说服他，只对他挥了挥手。

荆王来时惊天动地，走时悄无声息，很快就策马消失在夜色之中。

谢青鹤吃完了豆饭，指尖沾了点豆沙，正在拿水冲洗，冷不丁被缵缵点名：“哎，你！就是你，那个小孩，玩指头那个！——你也是来伸冤的吗？到你了！”