王老汉上午去杂院看了看酱缸，就一直在铺子里烤火，招待熟悉的主顾邻里，聊聊天说说话。

对门苏老汉、街坊刘叟都是王记酱铺的常客，俩老头儿带着象棋来找王老汉玩儿，主要是为了蹭王老汉铺子里的炭火与茶水，王老汉也从来不驱赶他们，乐呵呵地看着他们玩，这俩偶尔也起身让王老汉加入杀上两局。

一直厮混到中午，苏老汉与刘叟都要回家吃饭，把杀到一半的棋局放下，叮嘱王老汉：“下午再来。叫你伙计帮忙看着，千万不许乱动。”

王老汉乐呵呵地答应：“放心，保管不动。”

那俩老头儿背着手起身，伙计还得帮忙取袍子伺候出门，人刚刚送走，伙计便撇撇嘴，抱怨道：“爹也是好性儿，这俩老货天天来蹭吃蹭喝，不买咱们的酱也罢了，还敢腆着脸来拿酱回家。与他们做哪样的朋友？”

王老汉弯腰把苏老汉和刘叟吃了满地的瓜子皮扫进簸箕，笑道：“他们又拿得了多少？瞧你这小气鼓鼓的样儿。”这会儿正是午饭的时候，街面上也没什么人，伙计站在柜台里收拾，王老汉便趁势捏了伙计的屁股一下，“倒像是老板娘的样子。”

伙计轻讶了一声，嗔了他一眼：“爹！叫人看见。”

王老汉便拉着他进了货柜背后的幽暗旮旯里，又是亲嘴又是捏肉，伙计半推半就背过身去，一边行事一边找王老汉索要好处：“爹，昨天翠儿又来找我，说是木宝的棉裤子……”

话还没说完，王老汉已接口道：“才拿了二两银子又花光了？你这腚眼怕不是金打的！”

伙计翻脸就要转身，王老汉按住不放：“再拿二两去花用。娘的，别动！”

两人在货柜后面哼哼唧唧片刻，王老汉打了个哆嗦，方才一前一后出来。那伙计懒娇娇地提着裤子，说：“爹，今日天气好，说不得再有主顾上门，我便守着铺子，不去后边吃饭。”

王老汉哼道：“待会儿叫你娘把饭送来。”

伙计嘻嘻一笑。

王老汉也觉肚饿，便背负双手，甩着步子，大摇大摆朝着后院走去。

王老汉仅有三个女儿，大姑娘二姑娘都已出嫁，小女儿也被他送进了庵堂，家中只剩下老妻操持家务。前铺后家的格局，抬脚就进了后院。早有饭香阵阵，顺着灶房飘了出来。

王老汉也不往灶屋去，径直回了堂屋。

桌上有沏好的茶暖在围子里，他倒了一杯解渴，等着老妻上菜。

没多会儿，王老太便端着大托盘上来，热气腾腾的面片汤，配着一荤两素三个菜。

王老汉吩咐道：“计春儿在前面守铺子，你给他把饭端过去。年轻小伙子爱吃肉，多给他夹两块去，别那么扣扣索索的，说出去叫人家笑话。”

王老太迟疑着哎了一声，把碗筷摆好：“那，当家的先吃着，我这就给他送去。”

王老汉不满地敲了敲桌子：“酒呢？”

王老太连忙回头：“温着呢，这就来。”

“酒要先上来。面片汤待吃了酒再做。大冷的天，搁凉透了。你都几十岁的人了，这点儿事不懂？说了几回都记不住。榆木疙瘩。”王老汉数落一句，没好气地挥手，“快把酒上来！”

王老太方才敢起身去灶房拿酒，酒杯酒具都是烫洗了几遍，方才送到桌上，一丝不苟地摆好。

王老汉开恩地点头：“去吧。把计春儿的饭送了。”

王老汉爱吃面食，计春儿却爱吃米，王老太每顿都得做两样主食。她从厨房舀了米饭出来，上桌给计春儿取菜，在王老汉的注视下，夹少了怕被骂，夹多了更怕骂，战战兢兢地铺好了菜，迈着小脚颠颠儿地往前边铺子去送饭。

伙计计春儿正趴在柜台上嗑瓜子，王老太低着头进来，招呼道：“吃饭了。”

伙计就懒娇娇地嗑着瓜子看王老太把碗筷餐具在桌上铺好，见王老太要走，他很不耐烦地命令：“娘来得正好，把地扫了吧。倘或有主顾上门，看着也太邋遢。”

王老太居然就真的拿出扫帚簸箕，开始弯腰扫地。

伙计怼怼筷子，开始吃饭。吃了两口就提意见：“豆腐不曾焯水吗？一股子腥气。这小葱头都留着须呢，怕不是一根水葱都要留着好好的葱白葱绿不给我吃？娘如此苛待我，我却要和爹好好说道说道。”

王老太闷头扫地也不说话，那伙计见她不答，竟然伸出一条腿故意绊她。

王老太缠得一双小脚，走路都艰难，哪里架得住年轻力壮的小伙子横扫一腿，长裙绊着扫帚拉扯不开，狠狠摔在地上，下巴磕在了铁皮簸箕上，顿时豁开一道小口子，鲜血滴滴答答淌了出来。