谢青鹤走近人群，原本看热闹谁也不肯让谁的村人们，下意识地给他让出一条路来。

见他似要上前，几个围在前排似乎维持秩序的村汉，这才上前阻止：“这位老者安康。村里恰好在除邪祟，叫您笑话了。您若过路要歇息吃饭，这边请。我是村长家的二郎……”

谢青鹤身形一闪，人已经走到了“除邪”现场，拄着的竹杖点在汤老大肩上，汤老大就不动了。

“啊？这……这是什么邪法？”

“这老头儿怕不是狐狸精一伙儿的？他是来救狐狸精的？”

“没见识。这叫点穴！”

“啥点穴？”

……

村人们议论纷纷，围在最前排的村汉们也有些尴尬。

他们既想维持秩序，不让外乡人干涉村里的事务，又害怕这突然出现的一老一少。

短暂的犹豫中，谢青鹤已用竹杖挑起秀娘披散沾血的长发，露出她苍白红肿的面容。

整日在乡间地头劳作的妇人，一张脸晒得又黑又土，凭着谢青鹤的目力，依稀能辨认出她少女时清秀的轮廓。总体来说，就是个青春不再、满身劳苦痕迹的寻常妇人。

——肯定没有什么狐狸精附身的毛病。这妇人身上干净得连一丝魔念都没有。

“夫人，需要帮助吗？”谢青鹤问。

那妇人已经昏沉沉地失去了大半意识，呼吸艰难漫长，无法给他回应。

但，如伏传所说。如果她想要得救，想要活下去，生的本能会让她做出反应。哪怕她只是陡然浓重自己的呼吸，崩跳自己的眼皮，甚至动一动垂在身边的手指。

遗憾的是，这妇人紧闭双眼，就似死去了一般，没有给出任何反馈。

谢青鹤终究心软，对那神婆说：“贫道以天眼窥看，这妇人身上的妖孽已去除。俗家老者以为如何？您不妨再看一遍。”他给了神婆足够的尊重，神婆若是懂事，就该顺着台阶下来了。

就有村汉惊叹：“原来是位道爷！”

“那道士也未必比咱们存的席婆灵验！席婆能走阴通灵，她招我爷我奶上来说话，一模一样！”

村人们就“道爷厉害还是神婆厉害”的问题，展开了激烈地讨论。

神婆看着伏传背后背着的剑，又飞快地瞥了正在念佛的汤老太一眼，故意将土碗里的水喷出来。

她装神弄鬼这么些年，也是有技巧的。这时候一口水喷出去，在秀娘身边行程一个奇异的弧面，看上去就像是被一道看不见的屏障遮挡住了。

近在咫尺的村人们看得明白，顿时啧啧有声，惊叹不已：“哎呀，圣灵护佑！”

神婆也欣慰地点头：“道长是有眼光的大能。这狐狸精已经被我吓跑了。秀娘安全了。”

眼看着一场闹剧就此结束，秀娘也暂时解除了危机。

汤老大如梦初醒，在汤老太的责怪下，满脸心疼地将被打得人事不知的妻子抱回家去。

看热闹的村人却未散去，依然围着谢青鹤与伏传上下打量。

村人没什么大见识，平时也没有太多的消遣，见了过路的旅人难免看个热闹。

老太太小媳妇更是忍不住多看伏传两眼，心中暗自称赞小伙儿长得真俊，不看白不看，这么漂亮齐整的小伙子，过了这村儿没这店，当然不肯马上就回家。

村长家的二郎还要招呼谢青鹤与伏传去家里做客。

汤家村临近省府，交通方便、土地肥沃，村人日子过得还算不错，村长家里更是相对殷实，粗茶淡饭招待一顿也不算很艰难，再者，这样气派的客人通常也不会小气，说不得多给银钱，那可赚了。

谢青鹤居然点了点头，说：“那便叨扰了。”

伏传睁了睁眼睛，还要住一晚上？不赶路了？

若不知道谢青鹤的身份，伏传就要不干了，为何耽误我去龙城？偏偏已经挑明了关系，知道这位就是失踪多年的燕师叔，跟在长辈身边行动，难免就得服从长辈的安排，伏传也不敢在人前抗议。

谢青鹤跟着二郎去了村长家，伏传还得去牵马车。

偏偏那两匹瘦马刁钻得很，谢青鹤驱赶它们，它们就很老实，谢青鹤不怎么使用鞭子，有时候光是它们都似能听懂。伏传去牵它们就很不配合了，鞭子抽着倒退，说好话也听不懂。

没奈何，伏传去马车上找了两块桂花糖，喂马儿吃了，这才把马车牵到了村长家门口。

谢青鹤已经在吃饭了。

连着吃了几天面糊，伏传也馋正常的饭菜。村长家老妇用咸菜炒饭，伏传吃得满嘴流油。

不等谢青鹤吩咐，伏传就去开了他的银匣子，给了二两银子做饭钱。对乡人来说，这也是一笔巨款了。以至于老妇给谢青鹤与伏传铺床的时候，用上了压箱底的新被褥……