好事的邻居亲眼看见庄彤下车来，与舒景拱手问候，二人在门口寒暄两句，舒景把庄彤请进门。

“不是说，那是庄家的学生么？怎么小庄先生亲自来了？”

“上午还是庄家帮着搬家呢。说不得是庄家的亲戚，小庄先生来走亲戚呗！”

“亲戚不在庄家住？庄园那么大地儿，一百多个学生都住得下，住不下本家亲戚？”

“等小庄先生走了，叫你家那口子上门借个酱油呗？我看那家好像带着女眷，长得还挺水灵……不知道聘了人家没有？”

……

没多久，又有两辆车到了。

一辆车上下来两个风度翩翩的学生公子，另外一辆车上装的都是包着彩绸的礼物。

几家显得没事干的邻居就搬着小板凳，坐在门口数人家搬了多少东西进门，猜测彩绸扎上的盒子箱子里装的是什么：“这么大一包，搬着这么轻，我看是棉花。”“也可能是纱布。”“这个重，小盒子，啧啧，说不得是钱匣子！”

……

院子里，庄彤、贺静与原时安，都围坐在席上，与谢青鹤说话。

坐席是新买的，坐具也不够，谢青鹤坐了一张，先来的庄彤坐了一张，贺静和原时安就只轮得到两张坐垫。避在屋内的蒋二娘有些着急，觉得招待不周很丢脸，悄悄安排舒景搬了两张小茶几，放在贺静和原时安身边，让他俩稍微倚靠，充作凭几之用。

哪晓得那两人都在专心致志地埋头写字作画，压根儿就没注意到自己坐的是什么。

搬进来的礼物都放在门口，谢青鹤不许拆。

他的原话是：“岂有无功受禄的道理？就说是束脩，也得看看是否有师徒缘分。”

所以，贺静和原时安就现场考试，由谢青鹤来决定缘分深浅。贺静要学画，原时安想学字，两个人都是做好了准备的，原本带了旧作来给谢青鹤看，谢青鹤不认，就要现场书画。

庄彤坐在谢青鹤身边，服侍茶水，闲聊了几句：“父亲背上旧患好了许多，这两日都没有再揉药油，说是千恩万谢康健之德，等先生这处安置好了，他再提上拜谢的礼物，与刘先生前来拜访。”

这就是问什么时候方便了。谢青鹤笑道：“好啊，扫榻以待么。哪一日都方便。礼物就不必带了，我这里什么都不缺，他老人家今天提来，改日我还得再给他提回去。”

谢青鹤客气说不要带，庄老先生登门也不可能真的不带礼物，庄彤就是陪着打个哈哈。

早在贺静和原时安来之前，谢青鹤就指导庄彤习练了今日的功夫，打了个岔过去，谢青鹤又摸了摸庄彤的脉象，问他起居饮食，说：“明日也是个好天气。仍是日升之时，你不必乘车，直接从家中走到我这里来，吃了午饭再回去。”

庄彤当务之急就是养身治病，其他的都可放下。今日已经耽误了学中授课，看样子明天也要放了学生的鸽子，他想着回家跟父亲商量暂时把课停了，嘴里恭恭敬敬地答应：“是。要叨扰先生了。”

原时安写字比较快，很快一幅字就写完了，送到谢青鹤手里。

“原公子书法筋骨匀亭，开阖间法度井然，开蒙时当有名师指教，功力不浅。”谢青鹤将那副字放在面前茶桌上，并不怎么爱惜，“不过，有些年没好好写字了吧？”

原时安被夸了两句，脸上也有些矜持的笑意，哪晓得谢青鹤说话毫不客气，转头就喷。

“有名师开蒙，原公子的书法是入了门的，照着旧学慢慢习练就是了。每日练上半个时辰，功夫自然就到了。”谢青鹤将那副字还给他，态度很明显，这个徒弟他不肯收。

原时安出身权贵之家，也受万千宠爱、心高气傲。他对谢青鹤的才学是折服的，不过，若谢青鹤是个七老八十的白胡子老头儿，这么拒绝他一次，他还能腆着脸再求，偏偏谢青鹤自己也是个十五六岁的小少年，坐在人堆里稚嫩无比，原时安看着他的模样，实在是生不起高山仰止之心。

所以，谢青鹤把他的字还来之后，他客气地说：“多谢先生指点。”也没有再说什么。

贺静却在此时抬起头来，替原时安说请：“蒋先生，不是他偷懒不练字，他家……”

原时安低声道：“贺兄。”

贺静只好闭嘴。

谢青鹤问道：“是有难言之隐，不可告人么？”

原时安毕竟还是很想跟随谢青鹤写字，犹豫片刻之后，说道：“倒也不是不可告人。某四岁开蒙，五岁执笔写字，也曾醉心书法。此后家里生了些变故，专心生计，无暇他顾。”

他看着自己写的字，已经尽力去写了，却也看得出来，与从前巅峰时相差太远。