摒弃所有情绪之后，谢青鹤才慎重开口，说：“在我问明白他的过去之前，二姐姐不要深想婚嫁结侣之事。这一条是底线。”

蒋二娘被说得脸颊绯红，低声说：“我也……没想过这事。”

谢青鹤不管她如何羞涩，沉静冷峻地说：“不管他过去的事究竟怎样，我得提醒二姐姐。”

“他身手极好，受过很刻苦的训练，读过很多书，有很多致命的见识。而且，他很擅长操控他人，也从不介意操控他人。二姐姐与他在一起，处处被他碾压控制，就算他撒谎说喜欢二姐姐，二姐姐也不能分辩真假，哪一天他要算计二姐姐的性命，二姐姐也只会心甘情愿地为他赴死——”

“我不是危言耸听。二姐姐，请务必要记好我今天所说的每一句话。”

蒋二娘下意识地替舒景辩解：“他不是那样的。我又不是傻子！”

谢青鹤：“……”

蒋二娘也觉得劈头盖脸反驳了弟弟的说辞，似乎对弟弟不大客气，赔笑了一下，带了些讨好地说：“我也没有想过那么远的事。就是想着，不让他死。你若是有法子，能不能帮帮他，帮他和小鱼说和说和？他好好一个良人，坐罪成了奴婢，已受了惩罚，也不必那么地……赶尽杀绝吧？”

不等谢青鹤答应，她又思忖着改了主意：“这也不好。万一说不通，反倒叫他暴露了行藏。”

“要不，我和小严搬远一些，回镇上去住？前几日大姐差人来送信，问我是不是也回家里开间铺子，她参股和我一起做。我……”

谢青鹤听见这提议就头大，说：“此事再说吧。等他回来了，我问问清楚。”

蒋二娘很敏锐地问：“弟，你是不是不想让我回家？”

谢青鹤的不悦已经到了极处，仍是好声好气地说：“离着爹娘太近了，总有辖制。二姐姐想要回临江镇做营生，人各有志，我不能相强。不过，严戟是我的奴婢，今日就先收回来了。”

蒋二娘顿时着急了：“你要对他做什么？你不是说……你把他给我了呀？”

“他从前到底怎么回事还没弄清楚，纵然弄清楚了，他一身臭毛病。姐姐再是非他不可，我也洗干净了再给你。时候不早了，姐姐休息吧。我也累了。”谢青鹤打开门，给了蒋二娘一盏灯。

蒋二娘在家里的屋子一直都铺着，丫鬟也常去打扫，随时都能安置，谢青鹤就没有送她回铺子。

她捧着灯出门，看着东方将明，颇有前途未卜的惶然。

※

谢青鹤说，舒景如宿鸟惊飞，总会归巢。

蒋二娘做着天一亮人就回来了的美梦，第二天满怀期盼的起床，舒景并没有梦幻般地出现在她面前，反倒是谢青鹤当头一棒，安排她与三个养女搬回来住。

“没有男人看守门户，带着三个小女孩住在街上，总是不大安全。”

谢青鹤没有征取蒋二娘的意见，直接就让老黄去铺子里帮着搬了家。

如今羊亭县治下还算平安，称不上路不拾遗、夜不闭户，也很少听说有半夜翻墙打家劫舍的匪盗出没。只是这年月对女子贞洁太过看重，一旦出事就是承担不起的后果。

蒋二娘便生出了一些不好的预感，问道：“他什么时候才能回来？”

谢青鹤没有正面回答，只说：“就只有一两日，也是搬回来更安全。”

家里人口多了起来，东厢住不下，庄彤和贺静也不再来上课，就把书房腾了出来住人。

谢青鹤住在堂屋，起居卧室书房都是齐全的，西厢的书房一直是蒋幼娘在使用。现在突然被腾出来给大丫几个女孩子住，蒋二娘担心妹妹不高兴，拿着绣样去讨好了两句。蒋幼娘不禁好笑：“二姐真是多心，家里人少就宽敞些住，人多就挤着些，多大回事？值得这样。”

两姐妹分开住了许久，复又合宿一院，感情上反而亲近了不少。

蒋二娘忙着铺子的生意，又忧心舒景的去处前途，没功夫多管闲事，蒋幼娘也知道跟姐姐吵架会让弟弟烦恼，平时尽量让着蒋二娘。两人居然没有再吵架。

蒋元娘时常使人来送信送礼物，多半是各种吃食日用，恨不得把兄弟姊妹的吃穿用度都包圆了。

李常熟疯了之后，蒋元娘在幕后掌家，日子过得很是扬眉吐气。唯一让她觉得遗憾的是，她膝下空虚，没有子女。爹娘都是不好亲近的性子，蒋元娘生活寂寞，很想与兄弟姊妹走动。

于是，蒋元娘不停写信劝说两个妹妹，叫蒋二娘回临江镇开铺子，叫蒋幼娘回去与她做伴，她也可以陪妹妹读书写字云云……当然，若是能把弟弟一并哄回来就更好了。