皇帝大怒，没想到自己的忠心臣子竟然做下这等没有人性的下贱事情，他马上拟旨停了张明山和张立仁的职务，没有允许不得出府，把一家人软禁了起来。

这一件件事情接二连三地发生，市民的口都不够用了，不知道把这个传成了什么，甚至有人传言，张明山身体奇特，只能与男人结合，跟女人则不举，那个儿子和女儿可能都不是亲生的，说不定还是那个张夫人与人私通的，而且，那么大一个官，府里连个妾室都没有，可想而知张大人的问题了。

又传言，张夫人为此要上吊，但幸好被救了下来。

这些事情一件件都被传到了宫里，张贵妃当然也听说了，给皇帝吹了耳边风，做出了一副娇柔欲泣的模样。

“陛下，您知道父亲和弟弟的忠心的，虽然妾身不知道事实如何，但父亲他们的忠心却是真的。”张贵妃倒是聪明，没有大哭特哭为父兄求情，“不过，不管陛下怎么责罚父兄，妾身相信，家里人都不会有任何怨言。”

“嗯，还是爱妃明礼啊！朕还以为爱妃会给他们求情呢。”

“妾身当然希望父兄都能平平安安的，但妾身更相信陛下的圣明！”

“放心，朕不会亏待他们的，只是现在流言四起，虽然那个庄子不是你父亲名下，但那些人却指控他，所以先让他们在府里避一避。”

“陛下！”张贵妃抱着皇帝，感动地说，“妾身知道陛下一定会公平裁断的。妾身先替父兄谢过陛下。”

“哦？那贵妃准备怎么谢朕呢？”

“陛下……”

随后，贵妃借口探亲，回娘家，并被圣上恩准，在娘家住一晚，这是多么大的恩典。一时间，朝野上下都以为首辅一家要翻身了。

但没想到，贵妃省亲的第二天，就传出，贵妃与其兄长发生争执，张立仁失手打死了张贵妃，张立仁自杀谢罪。圣上斥责张明山管教无方，德行有亏，无以为百官典范。于是，张明山乞骸骨，带着夫人和儿子的尸骨匆匆回了老家，但路上遇到了劫匪，全家人死于非命。张贵妃身边的侍卫，由于护卫不力，都遭了杖责，那几个贴身的宫女和嬷嬷全都被处死，一个没留。

这个案件实在是牵连甚广，导致很多人都谈及色变，没想到堂堂一个首辅大人一夜之间就命归黄泉，贵妃那么受宠，一夜之间也香消玉殒。好多人家干脆就以此为例教育家中子女，一定要互相友爱，千万不要步首辅家后尘。

第二十一章 大人要娶亲

当方秀一知道这些事情的时候，差几天就要过年了，她忙着准备年夜饭，忙着给孩子们准备过年用的东西，孩子长高了，得做新衣，这全都要她一个人忙活。

她之所以知道这些事情，是因为她抽空又去了一次明楼，给钱老板又推荐了一道菜，然后用了好长时间，才听完了这个故事。只是听到的情形跟上次一样，她就是再愚蠢，也明白了钱老板的苦心，都是他特意安排的，既让她知道了事情，也没有为难钱老板，她非常感谢钱老板释放的善意。

方秀一听得出，这个故事中，自家大人是基本没有出场的，但她又想到上一次大人的激动，所以她很怀疑尚书大人是否真的如故事里的一样那么清白。但是，这么大的事情，牵连如此广，死了那么多人，尚书大人真的没有参与其中？正是因为看着太清白，反而显得有点假。

等到她回到尚书府之后，还有更惊人的消息在等着她。尚书大人上奏说，多年前曾受人恩惠，只是这人获罪后不知所归，前一段时间，他终于得知，恩人已经故去，其子女也已意外身亡，为了报恩，尚书大人自请，要娶恩人女儿的牌位入府，以告慰恩人在天之灵。方秀一觉得这么荒唐的事，皇帝竟然恩准了，并且大大夸赞何怀安忠心重义，不忘恩情。更离谱的是，皇帝说何尚书此举实在大义，堪称百官典范和士人榜样，恰腊月二十九日黄道吉日，宜嫁娶，就在这一天迎娶，正好大家一起过年。

方秀一不知道具体情况如何，但她想起来，大人前一段时间不是刚开始要给亡母和亡妻吃素三年，怎么一转眼就要娶一个女人进门，即使一个牌位，也是新人啊。她直觉，这件事不简单，但她希望不要波及自己和孩子。只是她为尚书大人感到惋惜，如此优秀的男人，有一个亡妻就已经很不好了，现在还要娶个牌位。真是万恶的阶级社会，只要不是高高在上的那个唯一的人，就会受人牵制，只不过是看受牵制的多不多而已，比如她自己，连命都受两个孩子牵制，其他的更没有什么能做主了。